【药材来源鉴定】为柽柳科植物柽柳Tamarix chinensis Lour.的干燥细嫩枝叶。
【本草品种考证】西河柳，原名赤柽木，又名柽柳。其始载本草为《日华子本草》。《开宝本草》曰：赤柽木，……生河西沙地。皮赤色，叶细。河西，即今甘肃省河西走廊。《本草图经》曰：又有赤柽木，生河西沙地。皮赤，叶细，即是今所谓柽柳者，又名春柳。《本草衍义》曰：赤柽木，又谓之三春柳。以其一年三秀也。花肉红色，成细穗。河西者，戎人取滑枝为鞭。京师亦甚多。李时珍曰：柽柳小干弱枝，插之易生。赤皮，细叶如丝，婀娜可爱。一年三次作花，花穗长三四寸，水红色如蓼花色。据以上本草所述考证，应为柽柳属(Tamarix)植物。其中主流品种包括有柽柳Tamarix chinensis Lour.，以及多枝柽柳Tamarix ramosissima Ledeb.。
【植物形态鉴定】落叶灌木或小乔木，高3～8m。老枝直立，暗褐红色，光亮，幼枝稠密而细弱，常开展而下垂，红紫色或暗紫红色，有光泽，嫩枝纤细，悬垂。叶鲜绿色，从上年生木质化生长枝上生出的绿色营养枝上的叶呈长圆状披针形或长卵形，长1.5～1.8毫米，稍开展，顶端尖，基部背面有芘骨状隆起，常呈薄膜质，上部绿色营养枝上的叶钻形或卵状披针形，半贴生，长1～3毫米，顶端渐尖而内弯，基部变窄，背面有龙骨状突起。每年开花两、三次。春季开花：总状花序生于上年生木质化的小枝上，长3～6厘米，宽5～7毫米，花大而少，较稀疏，而细弱点垂，小枝亦下倾，苞片线状长圆形或长圆形，渐尖，花梗纤细，萼片5，狭长卵形，具短尖头，外面2片，长0. 75～1. 25毫米，较花瓣略短，花瓣5，粉红色，通常卵状椭圆形或椭圆状倒卵形，稀倒卵形，长约2毫米，较花萼为长，果时宿存，花盘5裂，紫红色，肉质，雄蕊5，长于或略长于花瓣，子房圆锥状瓶形，花柱3，棍棒状。蒴果圆锥形。.夏、秋季开花：总状花序长3～5厘米，较春生者细，生于当年生幼枝顶端，组成顶生大圆锥花序，疏松而通常下弯，花5出，较春季者略小，密生，苞片绿色，草质，较春季花的苞片狭细，较花梗长，萼片5，三角状卵形，花瓣5，粉红色，直而略外斜，远比花萼长，花盘5 裂，或每一裂片再2裂成10裂片状，雄蕊5，长等于花瓣或为花瓣的2倍，花柱棍棒状。花期4～9月，果期8～10月。
【药材性状鉴定】本品茎枝呈细圆柱形，直径0.5～1.5毫米。表面灰绿色，有多数互生的鳞片状小叶。质脆';易折断。稍粗的枝表面红褐色，叶片常脱落而残留突起的叶基，断面黄白色，中心有髓。气微，味淡。
【药材显微鉴定】茎枝横切面：木栓层为多列木栓细胞。皮层窄，近木栓层处有2～4列木栓细胞，壁稍厚，木化。中柱鞘纤维木化，纤维束周围细胞含硫酸钙结晶，形成晶纤维。韧皮部较窄，木质部导管多单个散在或2～3个相聚，髓射线宽2～3列细胞。髓部小。
粉末特征：灰绿色。①叶表皮细胞横断面观类方形，外壁稍隆起，有的(叶缘)呈乳头状突起，角质层厚6～9皮米;内缘细齿状，表面观类方形、多角形或长方形，垂周壁细密连珠状增厚，有的可见半月形角质突起。气孔下陷，副卫细脆4～6个，有的特小。②硫酸钙结晶直径5～34微米，棱角大多明显。③纤维(枝)直径8～25)微米，壁稍厚，木化或微木化，纤维周围细胞含硫酸钙结晶，形成晶纤维。此外，有薄壁细胞及叶柄基部纤维。
【生境分布】喜生于河流冲积平原，海滨、滩头、潮湿盐碱地及沙荒地。野生于辽宁、河北、河南、山东、江苏北部和安徽北部等地，我国东部至西南部各省区均有栽培。
【采集加工】夏季花未开时采收，阴干。
【饮片炮制】除去老枝及杂质，洗净，稍润，切段，晒干。
【性能功用】甘、辛，平。归心经、肺经、胃经。散风.解表，透疹。用于麻疹不透，风湿痹痛。内服：3～6克，水煎服。外用：适量，煎汤擦洗。麻疹已透者不宜用。本品用量过大能令人心烦。
【附注】置于燥处贮藏。
