【中药名】芫花 yuanhua
【别名】芫、赤芫、芫条花、败花、头痛花、野丁香花。
【英文名】Genkwa Flos。
【药用部位】瑞香科植物芫花Daphne genkwa Sieb.et Zucc.的干燥花蕾。
【植物形态】 落叶灌木，高达0.3～1米。枝条稍带黄绿或紫褐色，幼时有绢状柔毛。叶对生、近对生或偶互生，叶柄短，长约2毫米，有灰色短柔毛。叶卵圆形、椭圆形、长椭轴流或卵状披针形，长3～4(～6)厘米，宽(0.5～)1～2厘米，纸顷，下面有绢状柔毛，基部宽楔形或圆形，先端尖，侧脉5～7对。花先叶开放，以侧生为多，常具3～7(～15)花，花序梗短，花无味，花梗短，被灰黄色柔毛。花萼淡紫色，筒状，先端4裂，裂片卵形或长圆形，雄蕊8，生于花被筒内面，上下2轮，下面一轮生于萼筒中部，上面一轮生于萼筒喉部，花丝短，子房倒卵形，外密生黄色柔毛，花柱极短或无花柱，柱头头状。核果白色。花期3～5月。果期6～7月。
【产地分布】生于海拔300~1000米的山坡灌木丛中、路旁或疏林下，也有栽培于庭园中。分布于华北、华东、华南及贵州、四川等地区。
【采收加工】春季花未开放时采收，除去杂质，干燥。
【药材性状】常3～7朵簇生于短花轴上，基部有苞片1～2片，多脱落为单朵。单朵呈棒槌状，多弯曲，长1～1.7厘米，直径约1.5毫米，花被筒表面淡紫色或灰绿色，密被短柔毛，先端4裂，裂片淡紫色或黄棕色，质软。气微，味甘、微辛。
【性味归经】性温，味苦、辛。归肺经、脾经、肾经。
【功效与作用】泻水逐饮，外用杀虫疗疮。属泻下药下属分类的峻下逐水药。
【临床应用】用量1.5～3克。醋芫花研末吞服，一次0.6～0.9克，一日1次。外用适量。用治水肿胀满、胸腹积水、痰饮积聚、气逆咳喘、二便不利，外治疥癣秃疮，痈肿，冻疮。
【药理研究】具有终止妊娠、收缩子宫张力、抗肿瘤、利尿、增加肠蠕动、镇咳、祛痰、扩张乳腺血管、抗菌等作用。
【化学成分】花与花蕾含二萜原酸酯类化合物、黄酮类化合物，挥发油中含大量脂肪酸，棕榈酸、油酸和亚油酸含量较高，约占总油量的60%。另含芫花酯、芫花醇、芫花素、瑞香素、落叶松脂素等成分。
【使用禁忌】体质虚弱，或有严重心脏病、溃疡病、消化道出血及孕妇禁服；用量宜轻，逐渐增加，中病即止，不可久服。不宜与甘草同用。
【配伍药方】①治卒得咳嗽：芫花一升，水三升，煮取一升，去滓，以枣十四枚，煎令汁尽。一日一食之，三日讫。(《肘后方》)
②治咳嗽有痰：芫花60克。煮汁去滓，和饴糖熬膏。每服枣许。(《华佗神医秘传》)
③治实喘：芫花(不以多少，米醋浸一宿，去醋，炒令焦黑，为细末)、大麦曲二味等分。和令极匀，以浓煎柳枝酒调下立定。(《百一选方》)
④治妇人血气冲心欲死：芫花9克，吴茱萸150克。上为末，炒姜酒下。(《普济方》)
⑤治产后恶血：芫花30克(醋拌炒令黑)，灶突墨30克。上件药同研令细，以醋煮曲末和丸，如绿豆大。不计时候以温酒下五丸。(《圣惠方》)
⑥治痈：芫花为末，胶和如粥敷之。(《千金要方》)
⑦治小儿秃头疮：芫花、腊月猪脂和如泥，洗去痂敷之，日一度。(《千金要方》)