【药材来源鉴定】本品为灯心草科植物灯心草Juncus effusus L.的干燥茎髓。此草的茎髓可作油灯的灯芯使用，故名灯心草。
【药材历史考证】灯心草的始载本草《开宝本草》曰：“生江南泽地，丛生。茎圆，细而长直。人将为席，败席煮服更良。”《本草衍义》曰：“灯心草，陕西亦有。蒸熟，干则拆取中心穰燃灯者，是谓之熟草；又有不蒸但生干剥取者，为生草。入药宜用生草。”《本草品汇精要》曰：“灯心草，莳田泽中，圆细而长直，有干无叶。南人夏秋间采之，剥皮以为蓑衣。其心能燃灯，故名灯心草。”《本草纲目》曰：“此即龙须之类，但龙须紧小而瓤实，此草稍粗而瓤虚白。”《植物名实图考》曰：“江西泽畔极多。细茎绿润，夏从茎旁开花如穗，长不及寸，微似莎草花。”根据以上本草所述考证，本品与现今所用灯心草原植物相符。
【植物形态鉴定】多年生草本。根茎横生。茎丛生，细圆柱形，高35～100cm，淡绿色，具凸起的纵条纹，基部具鞘状鳞叶，髓部白色。花序侧生成簇或疏散为复聚伞状，具短梗；花被6片，线状披针形，绿色，2轮；雄蕊通常3枚，短于花被；子房上位，3室，柱头3裂。蒴果狭卵形或椭圆形，钝头，约与花被等长。花期5～6月，果期7～8月。
【药材性状鉴定】本品呈细圆柱形，长达90cm，直径0.1～0.3cm。表面白色或淡黄白色，有细纵纹。体轻，质软，略有弹性，易拉断，断面白色。气微，无味。
【药材显微鉴定】茎髓横切面：全部由通气组织组成。每一细胞呈类方形或长方形，具数条分枝，分枝长8～60μm，直径7～20μm，壁厚约1.7μm，相邻细胞的分枝顶端相互衔接，形成网状结构，细胞间隙大多呈三角形，也有类四边形的。
【生境分布】生于浅水池沼、溪边、湿地等处。分布于全国各地，以南方为多。
【采集加工】夏末至秋季割取茎，晒干，取出茎髓，理直，扎成小把。
【饮片炮制】
1.灯心草除去杂质，剪段。
2.灯心炭取净灯心草，照煅炭法制炭。
【性能功用】甘、淡，微寒。归心经、肺经、小肠经。清心火，利小便。用于心烦失眠，尿少涩痛，口舌生疮。内服：1～3g，水煎服。
【附注】置阴凉干燥处贮藏。