【药材来源鉴定】本品为马蜂科昆虫果马蜂Polistes olivaceous(DeGeer)、日本长脚胡蜂Polistes japonicus Saussure或异腹胡蜂科昆虫异腹胡蜂Parapolybia varia Fabr.的干燥巢。房，有巢之义。该药材为露天野蜂房，故名露蜂房，简称蜂房。
【药材历史考证】本品原名露蜂房，其始载本草为《神农本草经》。《本草经集注》云：“此蜂房多在树腹中及地中。今此日露蜂房，当用人家屋间及树枝间包裹者。”《雷公炮炙论》曰：“凡使，其窠有四件，一名革蜂窠，二名石蜂窠，三名独蜂窠，四名草蜂窠是也。”《新修本草》云：“此蜂房，用树上悬得风露者，其蜂黄黑色，长寸许，虿马、牛、人，乃至欲死者，用此皆有效，非人家屋下小小蜂房也。”《本草图经》曰：“今处处山林中皆有之。此木上大黄蜂窠也。大者如瓮，小者如桶，其蜂黑色，长寸许，螫牛、马及人乃至欲死者，用此尤效。人家屋间亦往往有之，但小而力慢，不堪用，不若山林中得风露气者佳。”《本草衍义》曰：“露蜂房有二种：一种小而其色淡黄，窠长六七寸至一尺者，阔二三寸，如蜜脾下垂，一边是房，多在丛木郁翳之中，世谓之牛舌蜂；又一种或在高木上，或屋之下，外作固，如三四斗许，小者亦一二斗，中有窠如瓠之状，由此得名，蜂色赤黄，其形大于诸蜂。世谓之元瓠蜂。”《本草纲目》曰：“革蜂，乃山中大黄蜂也。其房有重重如楼台者。石蜂、草蜂，寻常所见蜂也。独蜂，俗名七里蜂者是矣，其毒最猛。”根据以上本草所述考证，历代本草中所载露蜂房的原动物有多种，应包括本品原动物在内。
【动物形态鉴定】
1.果马蜂：雌虫体长约17mm。体黄色，具黑色斑纹。头胸腹部较光滑，无明显刻点及短毛。头部宽略等于胸。额部黄色。前单眼周围黑色，后单眼有一弧形黑斑。唇基略隆起，端部中央角状突起。上颚端部3齿黑色。唇基和上颚布有刻点。触角棕色，触角窝之间略隆起。前胸背板前缘颌状突起，黄色，两侧各有一棕色带。中胸背板中间有一纵隆线，黑色，两侧各有二黄色纵带。各骨片联结线呈黑色。胸腹节中央沟黑色，两侧各有一棕色带，布有横皱褶。翅基片橙色，翅棕色。各足基转节橙色。股、胫节色略深。跗节棕色，各足爪光滑无齿，爪垫明显。腹部各节暗黄色，近中部各有一凹形棕色横纹，两侧略向后端突起，但第1节腹板和第6节背腹板无棕色斑。雄虫似雌虫。腹部7节。
2.日本长脚胡蜂与果马蜂主要区别特征：体细长，黑色，颜面、后头及前胸背板红褐色；中胸背板有4条红褐色纵纹。
3.异腹胡蜂与果马蜂主要区别特征：腹部第一节柄状，后翅有臂叶，巢孔细，其房为细蜂房。
【药材性状鉴定】本品呈圆盘状或不规则的扁块状，有的似莲房状，大小不一。表面灰白色或灰褐色。腹面有多数整齐的六角形房孔，孔径3～4mm或6～8mm；背面有1个或数个黑色短柄。体轻，质韧，略有弹性。气微，味辛淡。
质酥脆或坚硬者不可供药用。
【生境分布】营社会性生活，能在树木或屋檐下造六角形巢。每到冬天，各个个体都死亡，惟有已交尾的新雌蜂，潜在石下或苔藓面越冬。春季寻找朽木碎片，经口咀嚼，混合唾液调成糊状纸浆，粘成蜂巢。多生活于山林灌丛中。果马蜂、日本长脚胡蜂分布于广东、广西、云南、四川等省区。异腹胡蜂分布于湖北、广东、广西、江苏、安徽、福建、台湾、云南等省区。
【采集加工】秋、冬二季采收，晒干，或略蒸，除去死蜂死蛹，晒干。
【饮片炮制】 除去杂质，剪块。
【性能功用】甘，平。归胃经。祛风，攻毒，杀虫，止痛。用于龋齿牙痛，疮疡肿毒，乳痈，瘰疬，皮肤顽癣，鹅掌风。内服：3～5g，水煎服或烧存性研末服。外用：适量，研末油调敷或煎水漱、洗患处。
【附注】置通风干燥处，防压，防蛀。