【药材来源鉴定】本品为凤仙花科植物凤仙花Impatiens balsamina L.的干燥成熟种子。该植物花呈飞鸟状，大而艳丽，似传说中的仙鸟凤凰，故名凤仙花。其蒴果成熟时骤然弹裂，种子急飞而出，故名急性子。
【药材历史考证】急性子的始载本草为《救荒本草》。其原植物名凤仙。李时珍释其名曰：“其花头、翅、尾、足俱翘翘然如凤状，故以名之。女人采其花及叶包染指甲，其实状如小桃，老则迸裂，故有指甲、急性、小桃诸名。”李时珍又曰：“风仙，人家多种之，极易生。二月下子，五月可再种。苗高二三尺，茎有红、白二色，其大如指，中空而脆。叶长而尖，似桃柳叶而有锯齿。桠间开花，或黄或白，或红或紫，或碧或杂色，亦自变易，状如飞禽，自夏初至秋尽，开谢相续。结实累然，大如樱桃，其形微长，色如毛桃，生青熟黄，犯之即自裂，皮卷如拳，苞中有子似萝卜子而小，褐色。”根据以上本草所述考证，与现今药用急性子及其原植物相符。
【植物形态鉴定】一年生草本，高达80cm。茎粗壮，肉质，被柔毛，节部膨大，常带红色。叶互生，叶柄长约1cm，上面有浅槽，两侧有腺体；叶片阔披针形或披针形，长6～15cm，宽1.5～2.3cm，先端渐尖，基部楔形，边缘有尖锐锯齿，至先端渐变为钝齿，两面无毛。花单生或数朵簇生于叶腋；萼片3，其侧面2片甚小，绿色，下方1片呈囊状，基部有长距，色如花瓣；花瓣5，因2对合生而成3片，红色、粉红色、紫色或白色，不等大，上面1片圆形，先端有尖头，两侧2对合生，其中1瓣大，倒心形，另1瓣较小，贴生于大瓣的基部；雄蕊5，与花瓣互生，花丝短，上部连合，花药黏合围住雌蕊；子房上位，椭圆形，先端尖，5室，花柱极短粗，柱头较大，5浅裂。蒴果椭圆形，密被白色短绒毛，果皮熟时开裂，弹出种子。种子多数，扁球形或扁卵形，长2～4mm，直径2～3mm，赤褐色或棕色，表面稍粗糙并散生短线纹。花期7～9月，果期9～10月。
【药材性状鉴定】本品呈椭圆形、扁圆形或卵圆形，长2～3mm，宽1.5～2.5mm。表面棕褐色或灰褐色，粗糙，有稀疏的白色或浅黄棕色小点。种脐位于狭端，稍突出。质坚实，种皮薄，子叶灰白色，半透明，油质。无臭，味淡、微苦。
【药材显微鉴定】种子横切面：外种皮外被腺毛及非腺毛。下皮层1列细胞。色素层细胞含棕红色物质，外侧近下皮层分布有大形薄壁细胞，内含草酸钙针晶束。内种皮1列细胞，壁稍增厚。子叶薄壁细胞含淀粉粒及糊粉粒。
粉末特征：浅棕色。①外种皮细胞垂周壁波状弯曲，有腺毛或非腺毛。②腺毛头部单细胞或2～8细胞，直径20～60μm；柄为单细胞。③非腺毛为单细胞，与腺毛同含黄棕色物质。④含草酸钙针晶细胞椭圆形，针晶长约50μm。⑤内种皮细胞长方形或多角形，壁稍增厚。
【药材理化鉴定】取本品粉末1g，加乙醇20ml，浸泡4小时，滤过。取滤液1ml，置蒸发皿中蒸干，残渣加冰醋酸1ml溶解，再加醋酐与硫酸(19：1)混合液3～4滴，显红色，逐渐变为紫红色、污绿色。(检查甾类反应)
【生境分布】为普遍栽培的观赏植物。全国各地均有栽培。
【采集加工】夏、秋季果实即将成熟时采收，晒干，除去果皮及杂质。
【饮片炮制】除去杂质，筛去灰屑。
【性能功用】微苦、辛，温；有小毒。归肺经、肝经。破血软坚，消积。用于癥瘕痞块，经闭，噎膈。内服：3～4.5g，水煎服。孕妇慎用。
【附注】置于燥处贮藏。