【药材来源鉴定】为金缕梅科植物枫香树Liquidambar formosana Hance的干燥成熟果序。因其球状聚花果上有多数孔洞，入药有通十二经络的功能，故名路路通。
【本草品种历史】路路通，又名枫果、枫实。其始载本草《本草纲目拾遗》曰：乃枫树所结子也。外有刺球如栗壳，内有核，多孔穴，俗名路路通。……枫果去外刺皮，肉圆如蜂窠，即路路通。其性大能通十二经穴，故救生苦海，治水肿胀用之，以其能搜逐伏水也。根据以上本草所述考证，与现今药用路路通相符。
【植物形态鉴定】落叶乔木，高达30米。小枝被柔毛。叶互生;叶片薄革质，阔卵形，长6～12厘米，宽8～15厘米，掌状3裂，中央裂片较长，顶端尾尖，两侧裂片平展，基部心形，上面绿色，下面被短柔毛，或仅脉腋间有毛，掌状脉3～5条，边缘有锯齿，叶柄长达11厘米，托叶线形，长1～1. 4厘米，早落。花单性，雌雄同株，无花瓣;雄性短穗状花序常多个排列成总状，雄蕊多数;雌性头状花序有花24～43朵，花序柄长3～6厘米，萼齿4～7个，针形，长4~8毫米。头状果序圆球形，木质，直径3～4厘米,蒴果下半部藏于花序轴内，有宿存花柱及针刺状萼齿。种子多数，褐色，多角形或有窄翅，花期5～7月，果期8～9月。
【药材性状鉴定】本品为聚花果，由多数小蒴果聚合而成，星球形，直径2～3厘米。基部有总果梗。表面灰棕色或棕褐色，有多数钝刺状宿存花柱及针刺状萼齿，长0.5～1厘米，常折断，小蒴果顶部开裂，呈蜂窝状小孔。体轻，质硬，不易破开。气微，味淡。
【药材显微鉴定】粉末棕褐色。①纤维(果序轴)多断碎，长短不一，直径13～45微米，末端稍钝或钝圆，壁多波状弯曲，木化，孔沟有时明显，胞腔内常含棕黄色物。②果皮石细胞类方形、梭形、不规则形或分枝状，直径53～398微米，壁极厚，孔沟分枝状。③宿萼表皮细胞表面观多角形，壁厚，具孔沟，腔小，内含棕黄色物。④单细胞毛(宿萼)常弯曲，长42～126微米，宽约14微米，亦含棕黄色物。
【药材理化鉴定】1.取本品粉末1克，加水5毫升，水浴加热20分钟，滤过，取滤液2毫升，加碱性酒石酸铜试液2毫升，在沸水浴中加热10分钟，产生红色氧化铜沉淀(检查糖类)。
2.取本品1克，加95%乙醇10毫升，水浴加热15分钟，放冷，滤过。滤液供下述试验：①取滤液2毫升，蒸干，加浓硫酸一醋酐试剂2滴，显红紫色，渐变为紫棕色，最后显污绿色<;检查甾类)。②取滤液2毫升，加锌粉少许，滴加浓盐酸3～4滴，水浴加热15～20分钟，显橙色(检查黄酮类)。
【生境分布】生于平原、村落附近及低山次生林中。分布于我国的秦岭及淮河以南各省区，北起河南、山东，东至台湾，西至四川、云南、西藏，南至广东。
【采集加工】冬季果实成熟后采收，除去杂质，干燥。
【饮片炮制】除去杂质及总果梗，洗净，干燥。
【性能功用】苦，平。归肝经、肾经。祛风活络，利水通经。用于关节痹痛，麻木拘挛，水肿胀满，乳少经闭。内服：4. 5～9克，水煎服。
【附注】置于燥处贮藏。