【药材来源鉴定】本品为蔷薇科植物龙牙草Agrimonia pilosa Ledeb.的干燥地上部分。此草根上生白芽，形似龙牙，故名龙牙草.又名龙芽草。
【药材历史考证】仙鹤草原名牙子、狼牙，又名龙芽草。其始载本草《神农本草经》曰：牙子味苦，寒.……去白虫。一名狼牙，生川谷。《本草经集注》云：近道处处有之。其根牙亦似兽之牙齿也。《药性论》谓狼牙有杀寸白虫的功效。《蜀本草》引《新修本草图经》云：苗似蛇莓而厚大，深绿色。根萌芽若兽之牙。《本草图经》谓牙子曰：今江东、京东州郡多有之。苗似蛇莓而厚大，深绿色。根黑，若兽之齿牙，故以名之。三月、八月采根，日干。并附有江宁府牙子图。据以上本草所述牙子、狼牙的去白虫、杀寸白虫的功效和图文中的药材形态考证，与现今药用仙鹤草芽相符，其药用部位为根芽。《本草图经》曰：龙牙草，生施州。株高二尺已来.春夏有苗叶，至秋冬而枯。其根味辛、涩，温，无毒。春夏采之，洗净拣择，去芦头。不计分两，捣罗为末。用米饮调服一钱匕，治赤白痢，无所忌。并附有施州龙牙草图。据以上本草图文考证，应为现今药用仙鹤草，其药用部位为根。赵学敏《本草纲目拾遗》将龙芽草列为石打穿的别名。并载：龙芽草生土山。立夏时发苗布地，叶有微毛。其茎高一二尺，寒露时开花成穗，色黄而细小。根有白芽，尖圆似龙芽，顶开黄花，故名金顶龙芽。赵学敏又引蒋仪《药镜拾遗斌》云：谁人识得石打穿，绿叶深纹锯齿边，阔不盈寸长更倍，圆茎枝抱起相连。秋发黄花细瓣五，结实匾小针刺攒，宿根生本三尺许，子发春苗随弟肩。大叶中间夹小叶，层层对比相新鲜，味苦辛平入肺脏，穿肠穿胃能攻坚。采掇茎叶捣汁用，蔗浆白酒佐使全，噎膈饮之痰立化，津咽平复功最先。世眼愚蒙知者少，岐黄不识名浪传。丹砂句漏葛仙事，余爱养生著数言。又载：癸丑，余亲植此草于家园，见其小暑后抽薹，届大暑即著花吐蕊，抽条成穗，俨如马鞭草之穗。其花黄而小，攒簇条上，始悟马鞭草花紫，故有紫顶龙芽之名。此则花黄，名金顶龙芽。根据以上文献所述考证，与现今药用仙鹤草相符。仙鹤草之名始见于《伪药条辨》。
【植物形态鉴定】多年生草本。根茎短，基部常有1至数个地下芽。茎高30～90厘米，下部密被黄色长硬毛。羽状复叶互生，小叶大小不等，间隔排列，小叶片呈倒卵形、倒卵状椭圆形或倒卵状披针形，长1.5～5厘米，宽1～2.5厘米，边缘有急尖或圆钝锯齿，上面常被疏柔毛，下面通常脉上伏生疏柔毛，稀脱落几无毛，有显著腺点;托叶草质，绿色，镰形，边缘有尖锐锯齿和裂片，稀全缘。总状花序顶生;花梗长1～5毫米，被柔毛;苞片通常深3裂，裂片带形，小苞片卵形;花直径6～9毫米;萼片5，三角状卵形;花瓣5，黄色，长圆形;雄蕊5～15;花柱2，丝状，柱头头状。果实倒卵状圆锥形，被毛，顶端有数层钩刺，幼时直立，成熟时靠合，连钩刺长7～8毫米，最宽处直径3～4毫米。花果期5～12月。
【药材性状鉴定】本品长50～100厘米，全体被白色柔毛，茎下部圆柱形，直径4～6毫米，红棕色，上部方柱形，四面略凹陷，绿褐色，有纵沟及棱线，有节;体轻，质硬，易折断，断面中空。单数羽状复叶互生，暗绿色，皱缩卷曲;质脆，易碎;叶片有大小2种，相间生于叶轴上，顶端小叶较大，完整小叶片展平后呈卵形或长椭圆形，先端尖，基部楔形，边缘有锯齿;托叶2，抱茎，斜卵形。总状花序细长，花萼下部呈筒状，萼筒上部有钩刺，先端5裂，花瓣黄色。气微，味微苦。
【药材显微鉴定】本品叶的粉末暗绿色。上表皮细胞多角形;下表皮细胞壁波状弯曲，气孔不定式或不等式。非腺毛单细胞，长短不一，壁厚，木化，具疣状突起，少数有螺旋纹理。小腺毛头部1～4细胞，卵圆形，柄1～2细胞;另有少数腺鳞，头部单细胞，直径约至68微米，含挥发油滴，柄单细胞。草酸钙簇晶甚多，直径9～50微米。
【药材理化鉴定】取本品粉末20克，用70%乙醇100毫升回流提取1小时，回收乙醇至少量，供下列试验用：①取供试液2毫升，加5%香草醛浓硫酸溶液2毫升，界面呈红褐色环(检查酚类)。②取供试液2毫升，加3%三氯化铁试液1毫升，则呈污绿色(检查鞣质)。③取供试液2毫升，加5%明胶溶液2毫升，产生白色沉淀(检查鞣质)。④取供试液2毫升，加镁粉少许与浓盐酸3～5滴，显樱红色(检查黄酮)。
【生境分布】生于溪边、路旁、草地、灌丛、林缘及疏林下。我国南北各省区均有分布。
【采集加工】夏、秋二季茎叶茂盛时采割，除去杂质，干燥。
【饮片炮制】除去残根及杂质，洗净，稍润，切段，干燥。
【性能功用】苦、涩，平。归心经、肝经。收敛止血，截疟，止痢，解毒。用于咳血，吐血，崩漏下血，疟疾，血痢，脱力劳伤，痈肿疮毒，阴痒带下。内服：6～12克，水煎服。外用：适量。
【附注】置通风干燥处贮藏。