红景天学名Rhodiola,是景天科多年生草木或灌木植物,生长于世界各地的高原地区,为亚洲地区常用传统药材,具有刺激神经系统、增加工作效率、消除疲劳和预防高山症等作用。
已确认的红景天超过二百个品种,当中大约二十多种为亚洲传统医学的常用药,例如小花红景天、大花红景天、蔷薇红景天、圣地红景天等。尤其是蔷薇红景天,已被广泛研究。 二十世纪六十年代苏联科学家发现,它具有适应原样作用,可以协助身体回复稳态。也就是说红景天能提高身体对抗各种来自化学、生物或物理因素的刺激。有关红景天的研究,除了传统的抗压功能外,科学家还专注一些新发现,包括抗癌及抗糖尿病等。
大多分布在北半球的高寒地带,大多数都生长在海拔3500—5000米左右的高山流石或灌木器丛林下。我国有73种,其中西藏占有32种,2个变种,但至今仍未有很好的开发利用。红景天主要以根和根茎入药,全株也可入药。
红景天的应用历史悠久,两千多年前,西藏高原的人就以它入药,以强身健体,抵抗不良环境的影响。民间常用来煎水或泡酒,以消除劳累或抵抗山区寒冷。人体氧气含量不足,就会出现缺氧症状,包括头痛、疲倦、呼吸困难、眩晕等,严重或是突发性的则会引致昏迷甚至死亡。一般来说,这个现象常发生于高原地区,导致高山症,甚至一些致命的并发症。
缺氧是一种紧张性刺激,会引起身体产生一系列应激反应。红景天的适应原样作用,能提升机体对有害刺激的非特异性低抗力,加强机体的适应性。透过增强体内细胞的氧气扩散,或氧气运用效益、或抗氧化的能力,红景天有助提高身体对缺氧刺激的适应力。
红景天一直为体育专门用品,可提升或保持运动员于比赛或训练期间的耐力。动物实验证明,小鼠服食红景天提取物后,能明显延长长途游泳时间,刺激细胞内线粒体中腺三磷(ATP)之合成或再合成。这种高能分子合成就是大多数细胞功能的主要能量源,也是运动及呼吸不可缺的。
实验结果显示,虽然线粒体中ATP数量在对照组及红景天实验组同时减少,但其减少速度于服食红景天的小鼠较不显著。这表示红景天提取物可刺激肌肉运动时的ATP合成或再合成,有助增强体能以及促进剧烈运动后身体的恢复。
研究指出氧化作用在很多疾病的发展过程,扮演着十分重要的角色,例如癌症、心血管病、糖尿病、神经退化及类风湿性关节炎等。在传统医学中,红景天亦用于糖尿病治疗。有关实验利用老鼠作对象,测试红景天对控制二型糖尿病的血糖指数、酵素以及一些抗氧化的活动。
实验显示红景天提取物能有效地减低血糖,加速抗氧化活动。提示红景天可能对预防高血糖病症有一定的效用。
临床表明,红景天可明显对抗肺炎及哮喘。对过敏性哮喘有效,一般成人视病情需要每日可用15---30克,水煎服,半月1疗程,可以依需要增加疗程。
一些报告指出红景天具有抗癌及抗突变的能力,它的抗癌机理在于细胞生长周期控制并使细胞凋亡。 2006年项研究指出红景天能抑制HL-60血癌细胞的分裂过程及减低它们的生存机会。另外,红景天可直接抑制肺癌细胞的生长及扩散。
相传清朝康熙年间,我国西部边陲地区少数分裂分子举兵叛乱,康熙大帝御驾亲征。岂料将士西出阳关,刚抵达西北高原,一下子很难适应高山的缺氧环境,不少人便出现了心慌气短、恶心呕吐、茶饭不思等现象,战斗力也因此大大减弱。康熙正一筹莫展时,恰好当地藏胞献来红景天药酒,士兵及时服用后,高原反应竟神奇般地消失了。于是士气大振,一鼓作气把叛乱分子打得溃不成军。康熙大喜过望,将红景天称为“仙赐草”,并把它钦定为御用贡品。
一、小丛红景天
二、高山红景天
三、长鞭红景天
四、狭叶红景天
五、圣地红景天
六、小花红景天
我国古代第一部医学典籍《神农本草经》,将红景天列为药中上品,“主养命以应天,无毒,多服久服不伤人。”有“轻身益气、不老延年”之功效。
藏《四部医典》也有关于红景天的记载,言其“性平、味涩、善润肺、能补肾、理气养血。主治周身乏力、胸闷、恶心、体虚等症。《晶珠本草》言“红景天活血清肺、止咳退烧、止痛,用于治疗肺炎、气管炎、身体虚弱、全身乏力、胸闷、难于透气、嘴唇和手心发紫”。
明代李时珍《本草纲目》记载“红景天,本经上品,祛邪恶气,补诸不足”是“已知补益药中所罕见”。
《千金翼方》言“景天味苦酸平,无毒。主大热大疮,身热烦,邪恶气,诸蛊毒痂庀,寒热风痹,诸不足,花主女人漏下赤白,清身明目,久服通神不老。”
《现代实用中药质量控制技术》、《中国药物大全》中药卷记载:红景天“功能与主治:清热解毒,燥湿。用于肺热,瘟病,四肢肿胀。”
《中药大辞典》记载:红景天“性寒,味甘涩。活血止血,清肺止咳。治咳血,咯血,肺炎咳嗽。”
《现代实用本草》言其作用有七,即“一、中枢抑制作用。二、抗疲劳作用。三、强心作用。四、抗炎作用。五、抑制血糖升高作用。六、抗过氧化作用。七、抗微波辐射作用”。
本品为景天科植物大花红景天的干燥根和根茎。
甘,苦,平。归肺、心经。
益气活血,通脉平喘。用于气虚血瘀,胸痹心痛,中风偏瘫,倦怠气喘。
3-6g
置通风干燥处,防潮,防蛀。
1 . 抗疲劳作用: 选取雄性小白鼠( 体重20 g 左右) , 经训练后用0 .4 mg/ g 体重腹腔注射, 对照生理盐水组, 记录爬杆时间, 结果显示有显著性差异。观察小白鼠负重游泳试验, 结果表明用药组优于对照组。
2 . 镇痛作用: 采用小鼠抖笼法, 取小鼠活动架及杠杆,开动记纹快鼓, 以描记小鼠活动。腹腔注射红景天苷(400 mg/ kg)和生理盐水(对照组) 。结果表明用药组具有明显抑制小鼠活动能力的作用( p < 0 .001 )。
总之, 红景天作为近年来新发现的适应原样补益药, 在国外已进行较为深入的研究, 前苏联保健部药理委员会将红景天列为人参型兴奋剂及“适应原”样药, 临床应用于抗疲劳, 提高体力和脑力劳动功能、神经官能症、张力减退综合征、糖尿病和贫血等病症。
目前, 国内对红景天的研究还远远不及对人参、刺五加等那么透彻、深入, 对其有效成分的研究, 亦仅限于红景天苷及其苷元的研究。