【古代炮制方法】唐代有炙令极香、涂姜汁炙(《外台》)等炮制方法。宋代有醋拌炒黄、醋煮半日、醋浸炙制、油麻同炒令黄色(《圣惠方》)，猪血浸一宿炙干、火炮(《总录》)，炒制《济生方》)等法。明代增加了同芫花以醋煮制或炒黄色(《奇效》)、焙熟(《普济方》)、酒浸(《准绳》)等炮制。此时，其炮制大法已达十余种。
【现代炮制方法】
1、狼毒：取原药材，除去杂质，洗净，润透，切厚片，干燥。
2、醋狼毒：取狼毒片加入米醋，拌匀后，闷润至透，置炒药锅内，用文火加热炒干，取出放凉。狼毒每100千克用米醋30千克。
【饮片性状】狼毒为类圆形的厚片，直径约3厘米，表面黄白色，有菊花心，周边红棕色或灰棕色，质坚韧，体轻松，气微，味微辛，有刺激性麻辣味。醋狼毒表面黄色，略有醋气，形如狼毒片。
【质量标准】狼毒杂质不得过2.0%，水分不得过13.0%，总灰分不得过9.0%，酸不溶性灰分不得过4.0%，醇溶性浸出物不得少于18.0%。
【炮制目的】狼毒味辛，性平，有毒。归肺经、心经、肾经。具逐水祛痰，破积杀虫之功能。适用于痰饮积滞，心腹疼痛，咳逆气喘，胸腹胀满，疮癣等症。生狼毒毒性剧烈，少有内服，多外用杀虫。醋狼毒经醋制后，可减低其毒性，作内服药应用。
【应用选择】
1、生用治稻田皮炎，用狼毒浸剂；治慢性湿疹，用狼毒洗剂(《中医皮肤病学简编》)。
2、制用
①心腹胀满：常与炮附子、防葵同用，治疗积聚，心腹胀如鼓者，如狼毒丸(《圣惠方》)。
②九种心痛：常与吴茱萸、巴豆、干姜等同用，能温寒通下，可用于虫、蛀、风、悸、食、饮、冷、热、气等九种心痛，如九种心痛丸(《千金》)。
【附】近代炮制方法还有用米醋煮制、与姜片隔层蒸后再用白矾末腌制等炮制方法。
【总结】《神农本草经》列为下品的狼毒，是瑞香科植物红狼毒Stllera chamaejasme L.的干燥根。
目前有的地方炮制规范只规定了生狼毒的炮制方法，未收载制狼毒。近年来，临床上狼毒引起中毒也时有报道。如韩氏报告1例将狼毒、芫花、细辛、牙皂等药置入阴道内引产，并发成人呼吸窘迫综合征，间隙性预激症候群；谢氏报道1例因每天服食蘸以狼毒汁的黑枣(相当于鲜狼毒50克)，服药5个月后，引起再生障碍性贫血，经抢救治疗无效死亡；李氏报道1例用狼毒煎过之汤液及药渣反复擦洗头部，1小时后感头晕、头痛、口干、恶心、心慌，不能进食，继之出现视物模糊，尿闭，冷汗不止，对光反射迟钝，经抢救后脱险。所以，为了一方病家平安，地方炮制规范中还是收载制狼毒为宜。