【古代炮制方法】宋代有细研为粉(《嘉祜本草》)，炭火烧一伏时(《总微》)、硝石煅：礞石、硝石各一份，二味同研匀细，熔作汁，用皂角子三枚，旋旋人烟绝为度，放冷研(《总录》)的炮制方法。元代有密闭硝煅法：礞石二两，捶碎，焰硝二两，同入小砂罐内，瓦片盖之，铁线缚定，盐泥固济，晒干，火煅红，候冷取出(《丹溪》)。明、清时代尚有缩砂制：研细末，用缩砂拌和锅内炒，取净(《普济方》)；姜汁制：煅红淬生姜汁内(《禁方》)；藜芦汁淬；二两火煅通红，投入藜芦二两，用河水一桶煮为汁中，如此数次，滤净(《本草述》)。明代最先提出水飞去消毒(《纲目》)。清代亦有相同的记载：水淘净晒干用(《说约》)、研末水飞去硝毒用(《备要》)。
【现代炮制方法】
1、礞石：取原药材，除去杂质，砸碎或研成粗粉。
2、煅礞石：
(1)明煅：取净礞石块，置耐火容器内，川武火加热，煅至红透，取出放凉。或取整块直接煅烧亦可。
(2)硝煅：取净礞石小块，加等量火硝混匀，置耐火容器内，加盖，武火加热，煅至烟尽，取出放凉，水飞细粉。
【饮片性状】青礞石为不规则的扁块，大小不一，黑灰色或灰绿色，微带珍珠样光泽，断面呈片状，可见闪闪发亮的星点，无臭，味淡。金礞石呈不规则小薄片或碎粒，形似麦麸，黄色，似玻璃样光泽。体轻，质松，易捻成碎片，气微，味淡。煅青礞石质地酥脆，光泽消失。硝煅青礞石呈金黄色，轻打可碎，部分呈块状，稍有火硝味。硝煅金礞石凝成疏松块体，金黄色，光泽比生品强。质地酥松，手可捻碎，碎片亦为麦麸状。气、味皆无。
【炮制目的】礞石味咸性平。归肺经、肝经。具有坠痰下气，平肝镇惊的功能。用于顽痰胶结，咳逆喘急，癫痫发狂，烦躁胸闷，惊风抽搐。
煅后质地酥松，便于粉碎加工，易于煎出有效成分。硝煅后可增强下气坠痰功效，能逐陈积伏匿之疾。
【应用选择】
1、顽痰实证礞石(硝煅)，配伍大黄(酒蒸)、黄芩、沉香为丸，功能降火逐痰，治顽痰、老痰交结的实热老痰，如礞石滚痰丸(《景岳》)。近代临床用治小儿肺炎重症，肺闭喘咳，痰多黄稠者有效。
2、癫狂、惊痫青礞石与等量硝共煅，用薄荷汁和白蜜调服，可治热痰壅塞引起的惊风抽搐，如夺命散(《婴孩宝书》)。若痰积惊痫，大便秘结者，可用礞石滚痰丸(《中国药典》)。
配伍姜半夏、天南星、海浮石、沉香、生熟牵牛子、炒六曲，可治癫痫(《中医杂志》)。
3、中暑昏厥配伍麝香、雄黄、朱砂、硼砂，功能祛暑、开窍、辟瘟、解毒。用于中暑昏厥，头晕胸闷，恶心呕吐，腹痛泄泻，如红灵散(《中国药典》)。
4、滑泄久痢青礞石和硝石、赤石脂共煅为丸，可治虚冷久积，滑泄久痢，如金宝神丹(《杨氏家藏方》)。
【现代研究】X射线衍射分析结果表明，绿泥石质青礞石以绿泥石为主，含少量石英、透闪石；黑云母质青礞石以黑云母为主，并含少量石英、透石等。青礞石的热分析结果，绿泥石质青礞石在125℃有一吸收(小)，类似于水化云母。煅青礞石在320℃、573℃、783℃都有微小的吸热，690℃始显失重，说明煅制温度未达到690℃。青礞石人汤剂，生样水溶出率为0.11%，煅样为2.35%。很多被吸附的微量元素随生绿泥石分散水中而从水溶中检出。煅后，这些元素及矿物中主成分重新组合，在水中反而不被溶出或较难溶出。绿泥石较易溶于酸，其主、次成分的溶出量均大于阳起石。
金礞石，与金精石同属云母类矿物，它属金云母一黑云母系列富铁端员而不同于富镁端员的金精石。X射线衍射分析结果表明，金精石含黑云母、阳起石和长石等组分，热分析曲线表明，在145℃有明显吸热(中、小)，示黑云母已有一定程度水化。金礞石按颜色大致判别出其中浅褐黄至褐色的金礞石是由镁、铁质云母次生的，较(白)云母易溶于酸及碱。此外，水化程度决定了其可溶性不同：在同样的散剂实验条件下金精石酸溶率为2.01%、碱溶率为20.14%时，金礞石则分别为2.55%和21.81%。若对比它们的溶出成分：金礞石在酸溶中，Fe、Al的溶出量约10倍于金精石，而且随水化程度增加而增大。Mg、Si的溶出量与此恰相反。煅金礞石，碱溶率大于生样，但Mg量与Si、Al量比不如生样那么突出，更接近于金精石的碱溶成分比，说明煅样经酸溶后，已基本接近金精石成分特征。
【附】
1、近代尚有醋淬法取青礞石块放在罐内，置炉火上煅红，投入醋内浸1～2分钟，或浸炸后取出晾干。青礞石每100千克用醋20～30千克。
2、文献摘录制以硝石，其性更利。(《景岳》)此药重坠，制以硝石，其性疏快。(《握灵》)同火硝煅炼者，取其疏利之性，则礞石之功，更为剽悍耳。(《便读》)坚细青黑，中有白星点硝石，煅过……杵细水飞，去硝毒用。(《辑要》)必用火硝煅过，性始能发，乃能坠痰，不煅则石质不化，药性不发，又毒不散，故必用煅。(《问答》)
【总结】青礞石始载于《嘉祜本草》。金礞石古代本草未有记载，始载于现代文献《中药志》，与青礞石并列统称为礞石。二者矿物来源不同，溶出成分均有差异。据考证古代本草记载的礞石系指青礞石。历代处方写礞石应指青礞石，不应用金礞石代替。
礞石自古至今多煅用，尤以硝煅居多，此外尚有皂角子、姜汁、藜芦汁煅淬。硝石破积散坚，推陈致新，治风热癫痫，风眩头痛等；皂角子润燥通便，导引痰积从大便下；藜芦催吐，与各药合制能增强礞石的坠痰作用，使其功效更为剽悍。礞石与硝煅时，两者融结成团块，而金礞石的隔热能力又强，很难煅至全部红透，如煅的时间短，硝石不可能全部挥发；如果加盖在密闭容器内煅制，硝石更不易挥发，更有利于协同礞石对痰病的治疗作用。水飞法可除去部分可溶性毒质，且可使粒度细腻，但现代已基本不用。