【药材来源鉴定】本品为菊科植物苍术(茅苍术)Atractylodes lancea( Thunb.) DC.的干燥根茎。因其似白术而根如老姜之状，苍黑色，故名苍术。
【药材历史考证】本品原名术，其始载本草《神农本草经》并无苍术、白术之分，后世本草才逐渐分开。苍术原名赤术。《本草经集注》曰：“术乃有两种，白术叶大有毛而作桠，根甜而少膏，可作丸散用。赤术，叶细无桠，根小苦而多膏，可作煎用。”《本草崇原》曰：“《本经》未分苍、白。而仲祖《伤寒》方中皆用白术，《金匮》方中又用赤术，至《别录》则分为二，须知赤、白之分，始于仲祖，非弘景始分之也。”《本草衍义》曰：“苍术，其长如大小指，肥实，皮色褐，气味辛烈。”《本草图经》在术条下曰：“今处处有之，以嵩山、茅山者为佳。春生苗，青色无桠，一名山蓟，以其叶似蓟也。茎作蒿杆状，青赤色，长三、二尺以来，夏开花，紫碧色，亦似刺蓟花，或有黄白色者。入伏后结子，至秋而苗枯。根似姜而傍有细根，皮黑，心黄白色，中有膏液紫色。”《本草纲目》曰：“苍术，山蓟也。处处山中有之，苗高二三尺，其叶抱茎而生，梢间叶似棠梨叶，其脚下叶有三五叉，皆有锯齿小刺。根如老姜之状，苍黑色，肉白有油膏。”根据以上本草所述考证，与苍术相符。
【植物形态鉴定】多年生草本，高30～100cm。根茎平卧或斜升，粗长，通常呈结节状，生多数不定根。茎直立，不分枝或少分枝。叶互生，硬纸质；叶片卵状披针形至椭圆形，长3～12cm，宽1～6cm，两面绿色，无毛，边缘有不规则的刺齿或针状刺缘毛；上部叶多不分裂，无柄；下部叶不分裂或羽状分裂，有柄或无柄。头状花序顶生，总苞钟状，直径1～1.5cm，苞叶针刺状羽状全裂或深裂；总苞片5～7层，外层的卵形至卵状披针形，长3～6mm，向内渐长而狭，并有时变为红紫色；花两性或单性，筒状，长9mm；花冠白色或淡紫色，先端5裂；雄蕊5，花药合生；子房下位，冠毛羽状。瘦果倒卵圆形，被稠密的白色长毛，有时变稀毛，羽状冠毛长7～8mm，基部连合成环。花果期6～10月。
【药材性状鉴定】
1.茅苍术：呈不规则连珠状或结节状圆柱形，略弯曲，偶有分枝，长3～10cm，直径1～2cm。表面灰棕色，有皱纹、横曲纹及残留须根，顶端具茎痕或残留茎基。质坚实，断面黄白色或灰白色，散有多数橙黄色或棕红色油室，暴露稍久，可析出白色细针状结晶。气香特异，味微甘、辛、苦。
2.北苍术：呈疙瘩块状或结节状圆柱形，长4～9cm，直径1～4cm。表面黑棕色，除去外皮者黄棕色。质较疏松，断面散有黄棕色油室。香气较淡，味辛、苦。
【药材显微鉴定】本品粉末棕色。草酸钙针晶细小，长5～30μm，不规则地充塞于薄壁细胞中。纤维大多成束，长梭形，直径约至40μm，壁甚厚，木化。石细胞甚多，有时与木栓细胞联结，多角形、类圆形或类长方形，直径20～80μm，壁极厚。菊糖多见，表面呈放射状纹理。
【药材理化鉴定】取本品粉末1g，加乙醚5ml，浸渍约5分钟，滤过。取滤液数滴，置白瓷滴板上，待乙醚挥散后，加新制的对二甲氨基苯甲醛2g、硫酸3.3ml与水0.4ml的混合溶液1～2滴，再加乙醇2滴，显玫瑰红色。
【生境分布】生于山坡草地、林下、灌丛及岩缝隙中。分布于辽宁、吉林、黑龙江、河北、山西、内蒙古、陕西、甘肃、河南、湖北、湖南、江苏、浙江、安徽、江西、四川等省区。
【采集加工】春、秋二季采挖，除去泥沙，晒干，撞去须根。
【饮片炮制】
1.苍术：除去杂质，洗净，润透，切厚片，干燥。
2.麸炒苍术：取苍术片，照麸炒法炒至表面深黄色。
【性能功用】辛、苦，温。归脾经、胃经、肝经。燥湿健脾，祛风，散寒，明目。用于脘腹胀满，泄泻，水肿，脚气，风湿痹痛，风寒感冒，雀目夜盲。内服：3～9g。水煎服。
【附注】置通风干燥处贮藏。