【药材来源鉴定】本品为碳酸盐类矿物方解石族方解石，主含碳酸钙。李时珍释其名曰：“石之津气，钟聚成乳，滴溜成石，故名石钟乳。”
【药材历史考证】本品原名石钟乳，其始载本草为《神农本草经》。《吴普本草》曰：“生山谷阴处岸下。溜汁成如乳汁，黄白色，空中相通。二月、三月采，阴干。”《本草经集注》：“第一出始兴，而江陵及东境名山石洞亦皆有。唯通中轻薄如鹅翎管，碎之如爪甲，中无雁齿，光明者为善。长挺乃有一二尺者。色黄，以苦酒洗刷则白。《仙经》用之少，而俗方所重，亦甚贵。”《本草图经》曰：“今道州江华县及连、英、韶、阶、峡州山中皆有之。生岩穴阴处，溜山液而成，空中相通，长者六七寸，如鹅翎管状，碎之如爪甲，中无雁齿，光明者善，色白微红。采无时。”并附有“道州石钟乳”图。根据以上本草图文考证，古代石钟乳即今钟乳石。钟乳石之名见载于《本草崇原》。
【矿物形态鉴定】方解石在具中空的同心环或放射状结构之钟乳状集合体中，多为白色或灰白色，常被染成褐黄、灰黄色等浅色调，条痕白色；不同环带或呈同色调，各环带层的厚度、矿物个体大小均可不一致。个体粗大，>；0.1mm，可见三组斜交完全理解。硬度3。遇冷稀盐酸强烈起泡。
【药材性状鉴定】本品为钟乳状集合体。略呈圆锥形或圆柱形。表面白色、灰白色或棕黄色，粗糙，凹凸不平。体重，质硬，断面较平整，白色至浅灰白色，对光观察具闪星状的亮光，近中心常有1圆孔，圆孔周围有多数浅橙黄色同心环层。无臭，味微咸。
【药材理化鉴定】取本品，滴加稀盐酸，即发生大量气泡，溶液显钙盐的鉴别反应。
【生境分布】生于石灰岩山区的洞穴中。全国各地均有产出。主要分布于湖北、广东、广西、云南、贵州、四川等省区。
【采集加工】采收后，除去杂石，洗净，晒干。
【饮片炮制】
1.钟乳石：洗净，砸成小块，干燥。
2.煅钟乳石：取净钟乳石块，照明煅法煅至红透。
【性能功用】甘，温。归肺经、肾经、胃经。温肺，助阳，平喘，制酸，通乳。用于寒痰喘咳，阳虚冷喘，腰膝冷痛，胃痛泛酸，乳汁不通。内服：3～9g，水煎服。
【附注】置干燥处贮藏。
