【美容功效】清热燥湿，解毒疗疮，退热除蒸。
【美容方法】
1.用于疮疖痈肿、粉刺、酒渣鼻 本品既能清热燥湿，又能泻火解毒。治疮疖痈肿等症见红肿煅热、瘙痒、渗液者，多与大黄、黄芩、苦参同用，水煎外洗，有清热收涩止痒之功。治寻常型或脓疱型粉刺，可与大黄、黄芩、硫黄同用，外搽患处，有消炎祛脂作用；或与黄芩、当归、栀子、赤芍、生甘草等配伍，水煎内服。治酒渣鼻属实热壅遏者，可单用黄柏研末调敷；或配黄芩、黄连、栀子各等份，大黄减半，为丸或煎汤内服。
2.用于湿疮、下肢湿疹本品苦寒沉降，长于清下焦湿热。治湿疮，滋水淋沥者，可与苦参、白鲜皮等清热燥湿药配伍同用，内服、外用皆宜。治下肢湿疹伴皮肤粗糙、瘙痒较重、糜烂、渗液或干燥者，先将黄柏、地榆(10：6)水煎，用纱布浸药液，凉敷患处数分钟后，再用黄柏、地榆(2：1)研细为末，制成散剂敷于患处。此外，还可用治皮炎、瘾疹、烧伤、天疱疮等。
3.用于口舌生疮、皮肤干燥 本品主入肾经，长于清泻相火，退热除蒸。治阴虚内热之口舌生疮，可将黄柏末，以野蔷薇根捣汁调涂。治肾阴不足，阴虚内热，症见皮肤干燥、眼圈发黑、盗汗遗精等，可配知母、地黄、山药等，如知柏地黄丸。
【用法用量】煎服，3～10g；或入丸、散。外用适量，研末调敷或煎水浸渍。
【使用注意】本品苦寒，易损伤胃气，故气虚、阳虚、脾胃虚者忌服。黄柏外用易致皮肤黄染，故应用于美容治疗当慎重。
【按语】本品苦寒清燥，善清下焦湿热之邪，且泻相火、退骨蒸。最适用于湿热下注及阴虚火旺诸证。多用于湿热带下，黄浊秽臭；膀胱湿热，小便灼热、淋漓涩痛；湿热下注，脚气痿蹩，足膝肿痛；湿热泻痢、湿热黄疸尿赤，以及阴虚火旺、骨蒸潮热、遗精盗汗等证。
本品亦为损容性疾病多用，具有美容治疗作用。其苦寒泄热，燥湿解毒，常用于湿热熏蒸或下注所致损容性疾病，如粉刺、酒渣鼻、湿疹等。多为外用，调涂患处或洗面，可祛除皮肤油脂，令皮肤光泽。其性沉降，尤善治下肢湿疹、湿疮。其提取物用于护肤化妆品中，可延缓皮肤角质化，并具治疗作用，可保持皮肤柔滑和湿润。
【配方】
(1)孙仙少女方：黄柏皮三寸，土瓜根三寸，大枣七个，上药同研细为膏。常早起化汤洗面，却老去皱。旬日后容如少女，以之洗浴，尤为神妙。(《鲁府禁方》)
(2)黄柏霜：由黄柏、黄芩、生地、蒲公英等组成，制成复方黄柏霜。先清洗患者面部后，均匀涂抹面部上，外敷倒模治疗粉刺，尤以湿热蕴结所致痤疮疗效显著，湿热越重，疗效越好。
(1)《本草拾遗》：“主热疮疱起……煎服，主消渴。”
(2)《本草纲目》：“敷小儿头疮。”
【现代研究】本品含小檗碱、黄柏碱等多种生物碱，此外，还有黄柏酮、黄柏内酯等。黄柏对痢疾杆菌、伤寒杆菌、结核杆菌，金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等多种致病细菌及某些皮肤真菌均有抑制作用。外用可促使皮下渗血的吸收。有抗过敏作用。生品水提物和醇提物具有抗氧化作用。所含小檗碱可用作发用染料，与金属离子组合可得多种色泽。