【组成】石膏一斤，碎(30克)、知母六两(9克)、甘草二两，炙(3克)、粳米六合(9克)。
【用法】上四味，以水一斗，煮米熟汤成，去滓，温服一升，日三服。现代用法：水煎服。
【功效】清热生津。
【主治】阳明气分热盛，症见壮热面赤，烦渴引饮，汗出恶热，脉洪大有力或滑数。
【方解】本方证是由于伤寒化热内传阳明之经，或温病邪传气分所致，即阳明气分热盛证。里热炽盛，向外熏蒸，迫津外泄，故见壮热面赤，汗出恶热；热灼津伤，则烦渴引饮；脉洪大为里热炽盛之象。治宜直清里热，除烦生津。方中石膏辛甘大寒，善于清解阳明经热邪，透热出表，除烦止渴，故重用为君药。知母苦寒质润，苦寒可助石膏清泄肺胃实热，质润能滋阴润燥以救阴，为臣药。君臣相须为用，既可大清气分之热，又能滋阴生津，功效倍增。炙甘草、粳米益胃和中，并防石膏、知母大寒伤胃，为佐使药。四药合用，使热邪得清，津液得复，诸证自愈。白虎为西方金神，用以名汤，比喻其清热之力浩大。
白虎汤中为何配伍粳米?本方主治阳明胃经热盛，粳米为谷物，具有甘缓留中之能，使方中石膏、知母寒凉苦降之力不速下行而留连于胃中，以保证药力留驻中焦，以最大限度发挥本方的清中的作用。现代研究及临床实践证明，本方中粳米可使药液质地黏稠，浓度增大，有利于方中石膏等有效微细颗粒尽可能悬浮于药液中，从而大大地提高方中药物的溶解度，以增强本方的退热效应。
【临床运用】
1.用方要点：白虎汤为治疗阳明气分热盛证的代表方。临床以大热、大渴、大汗、脉洪大为辨证要点。
2.现代运用：白虎汤常用于治疗感染性疾病，如大叶性肺炎、流行性乙型脑炎、流行性出血热、牙龈炎，以及小儿夏季热、糖尿病等属气分热盛者。
3.病毒性感冒高热：以白虎汤加黄芩随证加减治疗43例，更昔洛韦治疗43例为对照，疗程均为14日。总体疗效评价标准以患者症状明显缓解且体温恢复为显效。结果：治疗组显效38例，有效5例，无效0例；对照组显效16例，有效19例，无效8例，两组有显著差别。(《云南中医中药》2014年第6期)
4.急性脑出血：以本方随证加减治疗60例，对症常规治疗20例为对照，均以15日为1个疗程。以1995年全国第4届脑血管病会议制定的标准进行神经功能缺损及疗效评定。结果：治疗组基本痊愈13例，进步37例，无效6例，恶化4例，优于对照组的基本痊愈3例，进步9例，无效5例，恶化3例。(《中国中医急症》2008年第5期)
5.糖尿病急性高血糖：以白虎汤联合胰岛素治疗26例，与胰岛素治疗26例对照，疗效评定标准：症状、体征明显改善，积分减少>80%为显效；症状、体征有所改善，积分减少>30%为有效。结果：治疗后治疗组TNF-α、IL-6、HS-CRP变化情况优于对照组，治疗组Leptin、APN变化情况优于对照组；治疗组中医临床症状积分改善情况明显。(《河南中医》2014年第2期)
6.老年性痴呆：以白虎汤加减治疗23例，与阿米三嗪-萝巴新治疗20例对照。将症状严重程度分为4个等级：0分表示无该项症状，1分表示症状轻微，Ⅲ分表示症状严重，Ⅱ分症状严重程度介于1分Ⅲ分之间。每次复诊详细记录分数等级。治疗前后计算累积积分。结果：该方能改善老年性痴呆的症状，在失语失认、阅读书写障碍等方面明显优于对照组。(《陕西中医》2003年第8期)
7.肾移植术后感染高热：以白虎汤加减联合激素、抗病毒、抗细菌等治疗15例，与单纯激素、抗病毒、抗细菌等治疗17例对照。结果：治疗组痊愈14例，好转1例，治愈率为93%；对照组痊愈9例，好转1例，死亡7例，治愈率为53%。(《中国中西医结合急救杂志》2004年第3期)
8.癌性发热：以白虎汤为主治疗癌性发热42例，疗效评定以服药1个疗程内体温降至正常范围，停药后体温不再上升为显效。结果：显效27例，有效12侈ij,无效3例。总有效率为92.8%。(《广东医学》2004年第11期)
【现代研究】经现代药理研究证明，白虎汤有明显的退热作用，能增强腹腔巨噬细胞的吞噬功能，同时能提高血清溶菌酶的含量，促进淋巴细胞转化。
【使用注意】凡表证未解的无汗发热，口不渴者；血虚发热，脉洪而重按无力者；真寒假热的阴盛格阳证等均不可误用。
【方歌】(一)白虎汤用生石膏，知母甘草粳米熬，汗出身热又烦躁，清阳明热功劳髙。(二)白虎膏知甘草粳，气分大热此方清，热渴汗出脉洪大，加入人参气津生。