《温热经纬》的作者是王士雄，字孟英，号梦隐，又号潜斋，别号半痴山人、睡乡散人、随息居隐士、海昌野云氏。他是清代著名的温病学家，与叶桂(字天士，号香岩)、薛雪(字生白，号一瓢)、吴瑭(字鞠通)并称清代温病四大家；有感于温热一证，庸手妄为治疗，夭折甚多，乃以轩岐仲景之文为经，叶薛诸家之辨为纬，于咸丰二年(1852年)著成《温热经纬》。
《温热经纬》共5卷。卷1为《内经》伏气温热篇，为王士雄收集的《黄帝内经》关于温热暑病的条文。卷2为仲景伏气温病篇，包括伏气温病伏气热病外感热病湿温疫病5篇，汇集了张仲景《伤寒论》《金匮要略》中的相关内容。卷3为叶桂温病理论，包括叶香岩外感温热篇(即叶天士《温热论》)、叶香岩三时伏气外感篇(是王士雄从《临证指南医案》中辑出的相关内容)。卷4为陈平伯、薛雪、余师愚关于温热、湿热和疫病的理论，包括陈平伯外感温病篇薛生白湿热病篇余师愚疫病篇疫证条辩等。卷5为方论，以仲景方居多，也收入了后世医家的效方，并汇集了历代医家对方剂的理解。
《温热经纬》选取了《黄帝内经》《伤寒论》《金匮要略》中有关热病的论述，以及叶桂、陈平伯、薛雪、余师愚等清代温病大家的条文，分卷分条辑录，并采用后世诸家的见解，参以王士雄按语逐条注释析义。王士雄根据自己的临证经验，补充发挥温病学说，诠释了温病顺、逆传变理论；将温病分为新感、伏气两类；指出暑多挟湿，而非暑必挟湿；重视伤寒学派对温病思想形成的影响，体现了寒温融合治疗温病的学术思想，具有以下特点。
解释温病逆传、顺传理论
伤寒以六经传变，新感温病以卫气营血传变，叶桂首先提出温邪上受，首先犯肺，逆传心包之说，但语焉不详。为什么传心包是逆?王士雄对此曾作阐述：传心包称逆，是相对于传胃称顺而言的。在肺之邪，能下行传胃，为有出路，是谓顺。肺胃大肠一气相通，温热须究三焦，以此一脏二腑为最要。肺开窍于鼻，吸入之邪先犯于肺，肺经不解，则传于胃，谓之顺传。不但脏病传腑为顺，而自上及中，顺流而下，其顺也有不待言者。
邪不移胃而传心，是从脏传脏，邪无去路，内蕴滋变，是谓逆。王士雄还指出若不下传于胃，而内陷于心包络，不但以脏传脏，其邪由气分(此处指肺之气)入营，更进一层矣，故曰逆传。说明邪从肺入心，由卫入营，均为逆传病变。
王士雄对顺传传变机制作了明确解释，弥补了叶桂未言之理，同时解释了叶桂所言之逆，为后人学习温病的传变机制起到指路作用。
将温病分为新感、伏气两类
伏气理论源于《黄帝内经·素问》冬伤于寒，春必温病。《伤寒论》中指出伏气之病，以意候之，正式提出伏气概念。成无己在《伤寒注解论》中记载：冬时感寒，伏藏于经中，不即发者，谓之伏气。新感与伏气相对而言，指感受病邪后很快发病者。若内有伏邪，由新感触动而发病的，称为新感引动伏邪。
新感与伏气的区别在于：新感温病，随感随发，初起有恶风畏寒表证；伏气初起即有内热症状。但陈平伯、吴瑭、薛雪等温病医家所论新感多而伏气少，甚至专主新感而否定伏气。
王士雄明确提出伤而即病者为伤寒，不即病者为温热，这里的伤寒即指新感，温热即指伏气，指出温病既有伏气又存在新感，并且按照个人的理解整理出《仲景伏气温病篇》《仲景外感热病篇》《叶香岩外感温热篇》《叶香岩三时伏气外感篇》等以示区别，并认为新感、伏气不可偏废。
新感温病的传变方式是先卫分，后气分，后营分，后血分，依次相传。由于邪气内伏，伏气温病的传变方式为由里而表，先见营血之证，然后才可见到气分。这为临床上分辨新感与伏气温病，提供了个人经验。此外，王士雄还结合自己的临证心得对新感、伏气的病机、临床症状和转归提出了精辟的见解。
提出暑未必挟湿
暑邪为阳邪，是盛夏火热之气所化，有明显的季节性，多挟湿邪为患；湿邪为阴邪，四季均见，长夏居多，具有重浊、黏滞、趋下的性质。叶桂认为暑必兼湿，暑必挟湿一度成为当时医家的共识。
王士雄根据临证所见和对自然气候的观察提出：暑令湿盛，必多兼感，故曰挟。犹之寒邪挟食，湿证兼风，俱是二病相兼，非谓暑中必有湿也。故论暑者，须知天上烈日之炎威，不可误以湿、热二气并作一气始为暑也，而治暑者须知其挟湿为多焉；暑与湿原是二气，虽易兼感，实非暑中必定有湿也。譬如暑与风亦多兼感，岂可谓暑中必有风耶?若谓热与湿合始名为暑，然则寒与风合又将何称?更有妄立阴暑、阳暑之名者，亦属可笑。如果暑必兼湿，则不可冠以‘阳’字。又指出：若谓暑必兼湿，则亢旱之年，湿必难得，况兼湿者何独暑哉?盖湿无定位，分旺四季，风湿寒湿，无不可兼。惟夏季之土为独盛，故热湿多于寒湿。然暑字从日，日为天气，湿字从土，土为地气，霄壤不同，虽可合而为病，究不可谓暑中原有湿也。
王士雄言明暑多挟湿而非暑必挟湿，其观点得到了后人的认同。
不拘门户重视传承
清以降，温病思想趋于完善，一些医家因见多了寒温混淆，用寒治温的不良后果，故十分强调寒温分治，甚至排斥伤寒理论。王士雄认为，中医理论有其渊源，温病的创新也离不开伤寒理论的根源，就连提出伤寒与时疫有霄壤之隔的吴有性，其所创作的方剂中也有仲景方的影子。因此，王士雄十分推崇寒温并治温病的观点，并采用《伤寒论》阳明病的治法来治温热病，指出仲景六经原并不专为伤寒而设，无论何病但见阳明证即作阳明治，伤寒、温病可以同证同治，不拘名称之谓，反映了王士雄不拘门户之见的大家风范。
《温热经纬》承前启后，对温病学做了较系统的整理和提高，基本反映了清末以前温病学说的发展水平，是了解温病学演变概况及深入探讨温热病理法方药的重要著作，后人称其为温病学之集大成者，并以之为学习温病学的入门之作。《清史稿》评价《温热经纬》一书说：又著《温热经纬》，以轩岐、仲景之文为经，叶、薛诸家之辨为纬，大意同章楠注释。兼采昔贤诸说，择善而从，胜楠书。