【药材来源鉴定】本品为蒺藜科植物蒺藜Tribulus terrestris L.的干燥成熟果实。蒺，由疾字演化而来，即快；藜，由利字演化而来，即锐利。本植物的果实由数个斧状的分果瓣组成，每个分果瓣均有锋快锐利的长短刺各1对，故名蒺藜，又名刺蒺藜。因其果实呈白色，故又名白蒺藜。
【药材历史考证】蒺藜，原名蒺藜子。其始载本草为《神农本草经》。《本草经集注》云：“多生道上而叶布地，子有刺，状如菱而小。长安最饶，人行多著木屐。今军家乃铸铁作之，以布敌路，亦呼蒺藜。”《本草图经》曰：“黄白色，类军家铁蒺藜。”《本草衍义》曰：“蒺藜有两等：一等杜蒺藜，即今之道旁布地而生，或生墙上。有小黄花，结芒刺。……治白癜风。”李时珍曰：“蒺藜叶如初生皂荚叶，整齐可爱。刺蒺藜状如赤菜根子及细菱，三角四刺，实有仁。”根据以上本草所述考证，与现今药用蒺藜相符。
【植物形态鉴定】一年生草本，全株密被灰白色柔毛。茎由基部分枝，平卧，长达1m左右。偶数羽状复叶互生或对生，长1.5～5cm；小叶3～7对，小叶片矩圆形，长6～15mm，宽2～5mm，先端锐尖或钝，基部稍偏斜，近圆形，全缘。花小，黄色，单生于叶腋；花梗短；萼片5；花瓣5；雄蕊10，生于花盘基部，其中5枚较长，与花瓣对生，另5枚较短，在基部外侧有鳞片状小腺体；子房上位，卵形，通常5室，柱头5，线形。果五角形，由5个分果瓣组成，成熟时分离，每个果瓣成斧形，两端有长短不等的硬尖刺各1对，背面有短硬毛及瘤状突起。花期5～7月，果期7～9月。
【药材性状鉴定】本品由5个分果瓣组成，呈放射状排列，直径7～12mm。常裂为单一的分果瓣，分果瓣呈斧状，长3～6mm；背部黄绿色，隆起，有纵棱及多数小刺，并有对称的长刺和短刺各1对，两侧面粗糙，有网纹，灰白色。质坚硬。气微，味苦、辛。
【药材显微鉴定】粉末黄绿色。纤维木化，上下层纵横交错排列，少数单个散在，有时纤维束与石细胞群相联结。石细胞长椭圆形或类圆形，成群。种皮细胞多角形或类方形，直径约30t~m，壁网状增厚，木化。草酸钙方晶直径8～20um。
【药材理化鉴定】
1.取本品粉末5g，加水20ml，水浴加热15分钟，滤过。取滤液5ml，置具塞试管中，强烈振摇后，放置15分钟，泡沫无明显消失。(检查皂苷)
2.取本品粉末5g，加70%乙醇20ml，浸泡3小时，滤过。取滤液5ml，置蒸发皿中蒸干，残渣加少量醋酐溶解，再加浓硫酸数滴，呈红紫色。(检查皂苷)
【生境分布】生于荒丘、田边、路旁及河边草丛中。分布于全国各地，尤以长江以北最为常见。
【采集加工】秋季果实成熟时采割植株，晒干，打下果实，除去杂质。
【饮片炮制】
1.蒺藜：除去杂质。
2.炒蒺藜：取净蒺藜，照清炒法炒至微黄色。
【性能功用】辛、苦，微温；有小毒。归肝经。平肝解郁，活血祛风，明目，止痒。用于头痛眩晕，胸胁胀痛，乳闭乳痈，目赤翳障，风疹瘙痒。内服：6～9g，水煎服。
【附注】置干燥处贮藏。防霉。