【药材来源鉴定】本品为伞形科植物防风Saposhnikovia divaricata (Turcz.) Schischk.的干燥根。本品为防治一切风邪所致疾病的要药，故名防风。
【药材历史考证】防风的始载本草为《神农本草经》。《名医别录》云：“生沙苑川泽及邯郸、琅邪、上蔡。二月、十月采根，暴干。”《本草经集注》云：“今第一出彭城、兰陵，即近琅邪也，郁州互市亦得之。次出襄阳、义阳县界，亦可用，即近上蔡者。惟实而脂润，头节坚如蚯蚓头者为好。”《新修本革》云：“今出齐州、龙山最冷善淄州、兖州、青州者亦佳。叶似牡蒿、附子苗等。……子似胡荽而大。”《蜀本草》引《新修本草图经》云：“叶似牡蒿，白花。八月、九月采根。”《本草图经》曰：“今京东、淮、浙州郡皆有之。根土黄色，与蜀葵根相类。茎叶俱青绿色，茎深而叶淡，似青蒿而短小，初时嫩紫，作菜茹极爽口。五月开细白花，中心攒聚作大房，似莳萝花。实似胡荽子而大。”并附有“河中府防风”、“齐州防风”、“解州防风”和“同州防风”图。根据以上本草图文考证，与现今防风药材及其原植物相符。
【植物形态鉴定】多年生草本，高30～80cm。根直而长，粗壮。茎单生，二歧分枝，基部密生褐色纤维状的叶柄残基。基生叶有长柄，基部成鞘状，稍抱茎；叶片轮廓卵形或长圆形，二至三回羽状分裂，一回羽片卵形，有小叶柄，二回羽片在顶端的无柄，在下部的有短柄，又分裂成狭窄的裂片，顶端锐尖；末回裂片线形至披针形，长5～40mm，宽1～9mm；茎生叶较小，有较宽的叶鞘。复伞形花序多数，顶生，形成聚伞状圆锥花序，总花梗长2～5cm，无总苞片；伞辐5～9，不等长；小总苞片4～6，披针形；每一伞形花序有花4～9朵；萼齿5，三角状卵形；花瓣5，白色，先端钝截；雄蕊5，花丝向内弯；子房下位，花柱2，基部圆锥形。双悬果卵形，幼时有海绵质疣状突起，成熟时渐平滑，每棱槽内通常有油管1条，合生面有油管2条。花期8～9月，果期9～10月。
【药材性状鉴定】本品呈长圆锥形或长圆柱形，下部渐细，有的略弯曲，长15～30cm，直径0.5～2cm。表面灰棕色，粗糙，有纵皱纹、多数横长皮孔及点状突起的细根痕。根头部有明显密集的环纹，习称“蚯蚓头”，有的环纹上残存棕褐色毛状叶基，习称“扫帚头”。体轻，质松，易折断，断面不平坦，皮部浅棕色，有裂隙，木部浅黄色。气特异，味微甘。
【药材显微鉴定】横切面：木栓层为5～30列细胞。皮层窄，有较大的椭圆形油管。韧皮部较宽，有多数类圆形油管，周围分泌细胞4～8个，管内可见金黄色分泌物；射线多弯曲，外侧常成裂隙。形成层明显。木质部导管甚多，呈放射状排列。根头处有髓，薄壁组织中偶见石细胞。
粉末淡棕色。油管直径17～60μm，充满金黄色分泌物。叶基维管柬常伴有纤维束。网纹导管直径14～85μm。石细胞少见，黄绿色，长圆形或类长方形，壁较厚。
【商品规格】
一等：干货。根呈圆柱形。表面有皱纹，顶端带有毛须。外皮黄褐色或灰黄色。质松，较柔软。断面棕黄色或黄白色，中间淡黄色。味微甜。根长15cm以上。芦下直径0.6cm以上。无杂质、虫蛀、霉变。
二等：与一等区别为根偶有分枝。芦下直径0.4cm以上。
【生境分布】生于草原、丘陵、多石砾的山坡上。分布予辽宁、吉林、黑龙江、河北、山西、内蒙古、陕西、宁夏、山东等省区。
【采集加工】春、秋二季采挖未抽花茎植株的根，除去须根及泥沙，晒干。
【饮片炮制】除去杂质，洗净，润透，切厚片，干燥。
【性能功用】辛、甘，温。归膀胱经、肝经、脾经。解表祛风，胜湿，止痉。用于感冒头痛，风湿痹痛，风疹瘙痒，破伤风。内服：4.5～9g，水煎服。本品主要用于外风，凡血虚发痉及阴虚火旺者慎用。
【附注】
1.置阴凉干燥处贮藏，防蛀。
2.抽苔根空者不可药用。
3.防风的主要伪品为伞形科植物葛缕子Carum carvi L.的干燥根。产于东北、华北、西北及四川、西藏。其原植物与防风主要区别特征：叶片轮廓矩圆形或宽椭圆形，二至三回羽状深裂，末回裂片线形至线状披针形，长2～3mm，宽1～3mm；总花梗长5～8cm；伞辐8～16，每一伞形花序有花15朵。其药材性状特征：根呈圆柱形，稍弯曲，长5～12cm，直径3～10mm，多已折断。根头及根上部有密集环纹，顶端残留有灰黄色或淡棕色纤维状叶基。表面灰褐色，有的微显光泽，有细环纹及须根痕。质松，皮易与肉分离，折断面皮部与木部间有大空隙，中央有黄菊花心。气微香，味淡微甜。据《中华本草》记载，本品药名青海防风，有发表祛风、胜湿止痛的功效。