【药材来源鉴定】本品为冬青科植物枸骨Ilex cornuta I。indl. ex Paxt.的干燥叶。枸，由狗字演化面来。本植物的茎形似狗骨，故名。其叶入药，名枸骨叶。又名功劳叶。
【药材历史考证】枸骨的始载本草《本草拾遗》云：“枸骨树如杜仲。……枝叶烧灰淋取汁涂白癜风，亦可作稠煎傅之。木肌白似骨，故云枸骨。”《本草图经》曰：“枸骨木多生江浙间，木体白似骨，故以名云枸骨。”李时珍曰：“枸骨树如女贞，肌理甚白。叶长二三寸，青翠而厚硬，有五刺角，四时不凋。五月开细白花。结实如女贞及菝葜子，九月熟时绯红色，皮薄，味甘，核有四瓣。”据以上本草所述考证，与现今药用枸骨叶相符。《本草逢源》将“十大功劳”作为枸骨的俗名。《本草纲目拾遗》在“角刺茶”条下曰；“出徽州，土人二三月采茶时，兼采十大功劳叶，俗名老鼠刺，叶日苦丁。”以上清代本草所述的“十大功劳”、“角刺茶”、“老鼠刺”及“苦丁”均为同种植物，即枸骨。其叶现名功劳叶。其嫩叶现在我国部分地区又作“苦丁茶”药用。
【植物形态鉴定】常绿乔木，多为丛生灌木状，高约3～4m。树皮灰白色，平滑，枝条繁密。叶互生，具短柄；叶片近革质，长椭圆状长方形，长3～8cm，宽1～4cm，先端稍宽，具3枚硬尖刺，基部两侧各具1～2枚硬尖刺；有时在叶缘的中部各具1尖刺，老树的叶呈椭圆形，常无刺或仅先端有刺，上面深绿色，光亮，背面黄绿色，两面无毛。花杂性，雄花和两性花同株，花白色，数朵排列成伞形簇生于二年生枝条的叶腋；花萼杯状，4裂，裂片三角形，先端钝，外面有短柔毛；花瓣4，倒卵形或长圆形，长约2.5mm,宽约1.5mm，基部愈合；雄蕊4，与花瓣互生，花药椭圆形，纵裂；子房上位，4室，花柱极短，柱头4浅裂。核果球形，鲜红色，直径约8mm。种子4枚。花期4～5月，果期9～10月。
【药材性状鉴定】本品呈类长方形或矩圆状长方形，偶有长卵圆形，长3～8cm，宽1.5～4cm。先端具3枚较大的硬刺齿，顶端1枚常反曲，基部平截或宽楔形，两端有时各具刺齿1～3枚，边缘稍反卷；长卵圆形叶常无刺齿。上表面黄绿色或绿褐色，有光泽，下表面灰黄色或灰绿色。叶脉羽状，叶柄较短。革质，硬而厚。气微，味微苦。
【药材显微鉴定】叶片近基部横切面：上表皮细胞类方形，壁厚，外被厚的角质层，主脉处有单细胞非腺毛；下表皮细胞略小，可见气孔。栅栏组织为2～4列细胞，海绵组织疏松；主脉处上、下表皮内为1至数列厚角细胞。主脉维管束外韧型，其上、下方均具木化纤维群。叶缘表皮内常依次为厚角细胞及石细胞半环带，再内为木化纤维群；叶缘近叶柄处仅有数列厚角细胞，近基部以上渐无厚角组织。叶缘表皮内及主脉处下表皮内厚角组织中偶有石细胞，韧皮部下方的纤维群外亦偶见。薄壁组织及下表皮细胞常含草酸钙簇晶。
【生境分布】生于山坡、山谷、溪边、路旁杂木林中或灌木丛中。庭院常见栽培。分布于陕西、甘肃、河南、湖北、湖南、广东、广西、江苏、浙江、安徽、江西、四川等省区。
【采集加工】秋季采收，除去杂质，晒干。
【饮片炮制】除去杂质、叶柄，筛去灰屑。
【性能功用】苦，凉。归肝经、肾经。清热养阴，平肝，益肾。用于肺痨咯血，骨蒸潮热，头晕目眩；高血压症。内服：9～15g，水煎服。
【附注】
1.置干燥处贮藏。
2.广东、广西、江西、安徽等部分地区曾将小檗科植物阔叶十大功劳Mahonia bealei( Fort.) Carr.或狭叶十大功劳Mahonia fortunei(Lindl.) Fedde的干燥叶作功劳叶使用。其原植物形态特征和生境分布详见“十大功劳”一药条下。
以上三种功劳叶药材性状鉴别检索表：
1.叶片长椭圆状四方形，长4～9cm，宽2～6cm，先端有3个等长的刺，中间至基部每侧边缘有1～2个刺或无刺；叶面不平整…………………枸骨叶
1.叶片先端仅有1个长刺；叶面较平。
2.叶片广卵形或卵状椭圆形，长3～14cm，宽2～8cm，每侧边缘有2～7刺状锯齿…………………阔叶十大功劳
2.叶片狭披针形，长6～15cm，宽1～2cm，边缘每侧各有6～13个大刺齿…………………狭叶十大功劳