【药材来源鉴定】本品为科植物稻Oryza sativa L.的成熟果实经发芽干燥而得。又名稻芽。
【药材历史考证】谷芽又名蘖米，其始载本草为《名医别录》。《本草经集注》云：“此是以米为蘖尔，非别米名也。”《新修本草》曰：“蘖者，生不以理之名也，皆当以可生之物为之。陶称以米为蘖，其米岂更能生乎?止当取蘖中之米尔。按《食经》称用稻蘖。稻即扩谷之名，明非米作。”《本草纲目》曰：“有粟、黍、谷、麦、豆诸蘖，皆水浸胀，候生芽曝干去须，取其中米，炒研面用。其功皆主消导。”《本草纲目》又曰：“稻蘖一名谷芽。”根据以上本草所述考证，古代用稻、粟、黍等数种植物的果实生芽人药，但应以稻芽为主。
《本草衍义》云：“蘖米，此则粟蘖也，今谷神散中用之。”现我国北方地区习用粟发芽后作谷芽用。
【植物形态鉴定】一年生草本。茎直立，丛生，高达1m，光滑，有节，中空。叶具叶鞘，叶鞘无毛，与节间等长；叶舌膜质而较硬，披针形，叶耳明显；叶片线形，长30～60cm，宽5～6mm，扁平，粗糙，叶脉明显。圆锥花序疏散，常下垂，粗糙；小穗长6～8mm，每小穗仅具1花，不育花外稃略呈锥刺状，无毛；可育花外稃硬纸质，具5脉，被细毛或稀无毛，无芒或有芒；内稃3脉，被细毛；浆片2，卵圆形，长2mm；雄蕊6，花药丁字着生，花丝细弱；子房长圆形，光滑，花柱2，柱头羽毛状。颖果矩圆形，两侧扁平，淡黄色。种子具明显的线状种脐。花期7～8月，果期8～9月。
【药材性状鉴定】本品呈扁长椭圆形，两端略尖，长7～9mm，直径约3mm。外稃黄色，有白色细茸毛，具5脉。一端有2枚对称的白色条形浆片，长2～3mm，于一个浆片内侧伸出弯曲的须根1～3条，长0.5～1.2cm。质硬，断面白色，粉性。无臭，味淡。
本品出芽率不得少于85%。
【生境分布】栽培于水田或旱田中。产于全国各地，以南方为多。
【采集加工】将稻谷用水浸泡后，保持适宜的温、湿度，待须根长至约1cm时，干燥。
【性能功用】甘，温。归脾经、胃经。消食和中，健脾开胃。用于食积不消，腹胀口臭，脾胃虚弱，不饥食少。炒稻芽偏于消食。用于不饥食少。焦稻芽善化积滞。用于积滞不消。内服：9～15g，水煎服。
【附注】
1.置通风干燥处贮藏，防蛀。
2.同科植物粟Setaria italica (L.) Beauv.的成熟果实发芽处理品，在我国北方地区常作为谷芽药用。其药材性状鉴定特征：呈类圆球形，直径约2mm，顶端钝圆，基部略尖。外壳为革质的稃片，淡黄色，具点状皱纹，下端有初生的细须根，长约3～6mm，剥去稃片，内含淡黄色或黄白色颖果(小米)1粒。无臭，味微甘。其性能功用：甘，温。归脾、胃经。消食和中，健脾开胃。用于食积不消，腹胀口臭，脾胃虚弱，不饥食少。炒谷芽偏于消食。用于不饥食少。焦谷芽善化积滞。用于积滞不消。内服：9～15g，水煎服。