【药材来源鉴定】本品为菊科植物天名精Carpesium abrotanoides L.的干燥成熟果实。因其主要在我国北方地区使用，故又名北鹤虱。
【药材历史考证】本品原植物名天名精，其始载本草为《神农本草经》。鹤虱一名的始载本草《新修本草》云：“生西戎。子似蓬蒿子而细。”据考证，《新修本草》所载的鹤虱应为山道年。
自宋代开始，关于鹤虱的来源又有新说。《梦溪笔谈》曰：“地菘即天名精，盖其叶似菘，又似蔓菁，故有二名。鹤虱即其实也。”《本草图经》在鹤虱条下曰：“今江淮、衡湘间皆有之。春生苗。叶皱似紫苏，大而尖长，不光。茎高二尺许。七月生黄白花，似菊。八月结实，子极尖细，干即黄黑色。”并附有“成州鹤虱”、“滁州鹤虱”图。《本草纲目》将鹤虱并入天名精条。根据以上图文考证，与天名精相符。
【植物形态鉴定】多年生草本，高30～100cm。茎直立，上部多分枝，有明显的纵条纹，下部木质，近于无毛，上部密被短柔毛。基生叶在花前凋萎；茎生叶互生，茎下部叶广椭圆形或长椭圆形，长8～16cm，宽4～7cm，先端钝尖，基部楔形，上面深绿色，被短柔毛，老时脱落，下面淡绿色，密被短柔毛，有细小腺点，边缘有不整齐的钝齿；叶柄长5～15mm，密被短柔毛；茎上部叶较密，叶渐小，长椭圆形或椭圆状披针形，无柄或具短柄。头状花序多数，生于茎顶及沿茎枝生于叶腋，近无柄，成穗状花序式排列，苞叶2～4枚；总苞钟形，直径6～8mm；苞片3层，外层较短，卵圆形，内层长圆形；花黄色；外围的雌花狭筒状，长1.5mm，中央的两性花花冠筒状，长2～2.5mm，向上渐宽，冠檐5齿裂。瘦果黑褐色，圆柱形，长3～4mm。花期6～8月，果期8～10月。
【药材性状鉴定】本品呈圆柱状，细小，长3～4mm，直径不及1mm。表面黄褐色或暗褐色，具多数纵棱。一端收缩呈细喙状，先端扩展成灰白色圆环；另端稍尖，有着生痕迹。果皮薄，纤维性，种皮菲薄透明，子叶2，类白色，稍有油性。气特异，味微苦。
【药材显微鉴定】横切面：外果皮细胞1列，均含草酸钙柱晶。中果皮薄壁细胞数列，棕色，细胞皱缩，界限不清楚，棱线处有纤维束，由数十个纤维组成，纤维壁厚，木化。内果皮细胞1列，深棕色。种皮细胞扁平，内胚乳有残存；胚薄壁细胞充满糊粉粒及脂肪油滴，子叶最外层细胞并含细小的草酸钙结晶。
【生境分布】生于村旁、路边、荒地、溪边及林缘。分布于华东、华南、华中、西南及河北、陕西等省区。
【采集加工】秋季果实成熟时采收，晒干，除去杂质。
【饮片炮制】除去杂质，筛去灰屑。
【性能功用】苦、辛，平；有小毒。归脾经、胃经。杀虫消积。用于蛔虫、蛲虫、绦虫病，虫积腹痛，小儿疳积。内服：3～9g。水煎服。
【附注】置通风干燥处贮藏。