【药材来源鉴定】本品为碳酸盐类矿物菱锌矿或水锌矿，主含碳酸锌。
【药材历史考证】炉甘石的始载本草《本草品汇精要》曰：“此种(炉甘石)出川广、池州(今安徽贵池市)山谷。其形腻软，棱层作块，大小不一，有粉红色如梅花瓣者，亦有青白色而挟石者，入药惟以纯白而腻者佳，余色粗砺为劣。”《本草纲目》曰：“炉甘石所在坑冶处皆有，川蜀、湘东最多，而太原、泽州、阳城、高平、灵丘(今山西者)、融县(今广西融县)及云南者为胜，金银之苗也，其块大小不一，状似羊脑，松如石脂，亦粘舌。产于金坑者，其色微黄，为上。产于银坑者，其色白，或带青，或带绿，或粉红。”根据以上本草所述考证，与矿物菱锌矿(碳酸锌)极相符。但据文献报道，当前主产于广西的炉甘石及其调往各地的炉甘石样品，经鉴定除有菱锌矿外，尚有水锌矿，而且水锌矿也产于铅锌矿床氧化带，并为锌矿氧化带中的一种表生矿物，和菱锌矿伴生，故市售品有以菱锌矿或和水锌矿为主的近乎单矿物之集合体，也有以菱锌矿为主的多矿物集合体。炉甘石主要治眼科疾病，都是煅烧后用。菱锌矿(碳酸锌)经烧后变为氧化锌。而水锌矿(碱性碳酸锌)煅烧后同样变为氧化锌，与菱锌矿可起到同样的药理作用。因此，菱锌矿与水锌矿，在当前均为炉甘石的矿物来源。
【矿物形态鉴定】
1.菱锌矿Smithsonite：晶体结构属三方晶系。单个晶体呈菱面体或复三方偏三角面体，但极少见。常呈钟乳状、块状、土状、皮壳状集合体。纯者白色，常被染成灰白、淡黄、浅绿或浅褐色。透明至半透明，玻璃光泽或暗淡土状光泽，晶面上有时呈珍珠光泽。硬度4.5～5，性脆，断口参差状。相对密度4～4.5。
2.水锌矿Hydrozincite：晶体结构属单斜晶系。呈块状、土状、多孔至致密状，皮壳状，具细纤维构造的同心带状。白色至灰黄、褐紫、浅紫色。土状光泽，亦呈绢丝光泽。硬度4。相对密度3.2～3.8。
【药材性状鉴定】
1.生甘石(菱锌矿)：本品为块状或钟乳状集合体，呈不规则的块状。白色、灰白色或浅土黄色，条痕灰白色或淡棕色。表面有凹陷或多孔隙，似蜂窝状。土状光泽，不透明，体轻，质较硬而脆，易碎，断面白色或浅土黄色，有的黄白相间似花纹状。气微，味微涩。
2.浮水甘石(水锌矿)：多为白色，孔隙较多。体轻，质松软，有较强吸水性，舐之粘舌。
【药材显微鉴定】
1.生甘石(菱锌矿)：透射偏光镜下：薄片中无色透明，但由铁质污染，结晶较差些，往往呈褐棕色，结晶体菱面体清楚，粒径一般为0.01mm，粒与粒镶嵌紧密。折射率：Ne-1.849，No=1.621；双折射率：Ne-No=0.288。干涉色呈高级彩色，较碳酸盐矿更鲜艳；平行消光。一轴晶；负光性。
2.浮水甘石(水锌矿)：透射偏光镜下：微带黄色，往往呈环形针状和粒状。针体常沿解理裂隙分布，长0.03mm，粒状菱面体清楚，粒径0.01～0.02mm。折射率：Np=1.640，Nm=1.750；双折射率：Ng-Np=0.110；干涉色鲜艳(较高)；平行消光。二轴晶；正光性。
【药材理化鉴定】
1.取本品粗粉1g，加稀盐酸10ml，即泡沸。将此气体通入氢氧化钙试液中，即生成白色沉淀。
2.取本品粗粉1g，加稀盐酸10ml使溶解，滤过，滤液加亚铁氰化钾试液，即生成白色沉淀，或杂有微量的蓝色沉淀。
【生境分布】菱锌矿产于原生铅锌矿床氧化带。水锌矿产于矿床的氧化带中，为次生矿物。与菱锌矿共生。二者均产于湖南、广西、四川、云南等地。
【采集加工】采挖后，洗净，晒干，除去杂石。
【饮片炮制】
1.炉甘石：除去杂质，打碎。
2.煅炉甘石：取净炉甘石，照明煅法煅红透，再照水飞法水飞，晒干。
【性能功用】甘，平。归胃经。解毒明目退翳，收湿止痒敛疮。用于赤目肿痛，眼缘赤烂，翳膜胬肉，溃疡不敛，脓水淋漓，湿疮，皮肤瘙痒。外用：适量。
【附注】置干燥处贮藏。