【药材来源鉴定】本品为马鞭草科植物单叶蔓荆Vitex trifolia L.var.simplicifolia Cham.或蔓荆Vitex trifoliaL.的干燥成熟果实。本植物茎匍匐，节处常生不定根，似蔓生状，故名。
【药材历史考证】本品原名蔓荆实，其始载本草为《神农本草经》。《新修本草》云：“蔓荆，苗蔓生，故名蔓荆。生水滨，叶似杏叶而细茎，长丈余，花红白色。”所云即指本品。又云：“今人误以为小荆为蔓荆，遂将蔓荆子为牡荆子也。”可见，古代蔓荆子与牡荆子二者常混淆。《蜀本草》引《新修本草图经》云：“蔓荆蔓生水滨&rsquo；苗茎蔓延，春因旧枝而生小叶，五月叶成如杏叶，六月有花浅红色，蕊黄，九月有实，黑斑，大如梧桐子而轻虚，冬则叶凋。”《本草图经》曰：“苗茎高四尺，对节生枝，初春因旧枝而生，叶类小楝，至夏甚茂，有花作穗，浅红色，叶黄白色，花下有青萼，至秋结实斑黑如梧桐子许大，而轻虚，八月九月采。一说作蔓生，故名蔓荆，而今所有并非蔓也。”《本草纲目》曰：“其枝小弱如蔓，故日蔓生。”根据以上本草所述“九月有实，黑斑，大如梧桐子而轻虚”特征考证，与本品相符。
【植物形态鉴定】
1.单叶蔓荆：落叶灌木，高约3m，有香气。茎匍匐，节处常生不定根。幼枝四方形，密被细柔毛，老枝渐变圆，毛渐脱落。单叶对生；叶柄短；叶片倒卵形或近圆形，长2.5～5cm，宽1-5～3cm，顶端通，常钝圆或有短尖头，基部楔形，全缘，表面绿色，无毛或被柔毛，背面白色，密被柔毛和腺点。圆锥花序顶生，花序梗密被灰白色绒毛；花萼钟形，顶端5浅裂，外面有绒毛；花冠淡紫色，外面及喉部有毛，花冠管内有较密的长柔毛，顶端5裂，二唇形，下唇中间裂片较大；雄蕊4，伸出花冠筒外；子房上位，球形，密生腺点；柱头2裂。核果球形，直径约5mm，成熟时黑色，大部分为宿萼包围，外被灰白色绒毛。花期7～8月，果期8～10月。
2.蔓荆与单叶蔓荆主要区别特征：茎直立，无不定根；叶通常为三出复叶，有时仅在侧枝上可见单叶。花期7月，果期9～11月。
【药材性状鉴定】本品呈球形，直径4～6mm。表面灰黑色或黑褐色，被灰白色粉霜状茸毛，有纵向浅沟4条，顶端微凹，基部有灰白色宿萼及短果梗。萼长为果实的1/3～2/3，5齿裂，其中2裂较深，密被茸毛。体轻，质坚韧，不易破碎。横切面可见4室，每室有种子1枚。气特异而芳香，味淡、微辛。
【药材显微鉴定】果实横切面：
1.单叶蔓荆 外果皮为l列含棕色颗粒物的扁平细胞，外被角质层；密布腺毛，头部单细胞或多细胞，柄1～2列细胞；偶有非腺毛，1～3列细胞，具壁疣。其下为2～5列薄壁细胞，亦含棕色颗粒物。中果皮细胞大，类圆形，壁稍厚，木化；散有维管束，排列规则，呈环状。内果皮为3～6列类圆形或分枝状石细胞，延伸至内侧将种子包围。果实中轴部分有2～4个周韧维管柬。种皮外表皮为1列扁小薄壁细胞，其内为2～5列网纹细胞。
2.蔓荆维管束排列不甚规则，略呈环状。本品粉末灰褐色。花萼表皮细胞类圆形，壁多弯曲；非腺毛2～3细胞，顶端细胞基部稍粗，有疣状突起。外果皮细胞多角形，有角质纹理和毛茸脱落后的痕迹，并有腺毛与非腺毛：腺毛分头部单细胞、柄1～2细胞及头部2～6细胞、柄单细胞两种；非腺毛2～4细胞，长14～68μm，多弯曲，有壁疣。中果皮细胞长圆形或类圆形，壁微木化，纹孔明显。油管多破碎，含分泌物，周围细胞有淡黄色油滴。内果皮石细胞椭圆形或近方形，直径10～35μm。种皮细胞圆形或类圆形，直径42～73μm，壁有网状纹理，木化。
【药材理化鉴定】取本品粉末(40目)1g，加10ml丙酮冷浸4～6小时，滤过。滤液挥干，加1ml丙酮溶解。取3支试管，各加丙酮浸出液3～5滴，分别加入镁粉一盐酸、锌粉一盐酸和1%三氯化铁一乙醇试剂，依次分别呈现深红色、樱红色和污绿色。(检查黄酮)
【生境分布】单叶蔓荆生于沙滩、海边及湖畔；分布于辽宁、河北、广东、江苏、浙江、安徽、福建、江西、山东等省区。蔓荆生于平原、河滩、疏林及村寨附近；分布于福建、台湾、广东、广西、云南。
【采集加工】秋季果实成熟时采收，除去杂质，晒干。
【饮片炮制】
1.蔓荆子：除去杂质。
2.炒蔓荆子：取净蔓荆子，照清炒法微炒。用时捣碎。
【性能功用】辛、苦，微寒。归膀胱经、肝经、胃经。疏散风热，清利头目。用于风热感冒头痛，齿龈肿痛，目赤多泪，目暗不阴，头晕目眩。内服：5～9g。水煎服。
【附注】置干燥处贮藏。