【药材来源鉴定】本品为鹿科动物马鹿Cervus elaphus Linnaeus或梅花鹿Cervus nippon Temminck已骨化的角或锯茸后翌年春季脱落的角基，分别习称“马鹿角”、“梅花鹿角”、“鹿角脱盘”。鹿，为象形字，像其头、角、身、足之形。其雄鹿的幼角密生茸毛，故名鹿茸。其角骨化后，渐无茸毛，名鹿角。
【药材历史考证】鹿角的始载本草为《神农本草经》，录于鹿茸条下。《本草图经》曰：“鹿茸并角，《本经》不载所出州土，今有山林处皆有之，……七月采角。”并附郢州鹿图。郢州即今之河南信阳市，其图示鹿之背部有斑点，即为今之梅花鹿。《本草纲目》曰：“鹿，处处山林中有之。马身羊尾，头侧而长，高脚而行速。牡者有角，夏至则解。大如小马，黄质白斑。”根据以上本草所述及附图考证，与鹿角及其原动物梅花鹿Cervus nippon Temminck相符。
【动物形态鉴定】
1.梅花鹿：体长1.5m左右，体重100kg左右。眶下腺明显，耳大直立、颈细长。四肢细长，后肢外侧踝关节下有褐色足迹腺，主蹄狭小，侧蹄小。臀部有明显的白色臀斑，尾短。雄鹿有分叉的角，长全时有4～5叉，眉叉斜向前伸，第二枝与眉叉较远，主干末端再分两小枝。冬毛栗棕色，白色斑点不显。鼻面及颊部毛短，毛尖沙黄色。从头顶起沿脊椎到尾部有一深棕色的背线。白色臀斑有深棕色边缘。腹毛淡棕，鼠蹊部白色。四肢外侧同体色，内侧色稍淡。夏毛薄，无绒毛，红棕色，白斑显著，在脊背两旁及体侧下缘排列成纵行，有黑色的背中线。腹面白色，尾背面黑色，四肢色较体色为浅。
2.马鹿：体形较大，体长2m，体重200kg以上。肩高约1m，背平直，肩部与臀部高度相等。鼻端裸露，耳大呈圆锥形。颈长约占体苌1/3，颈下被毛较长。四肢长，两侧蹄较长，能触及地面。尾短。雄性有角，眉叉向前伸，几与主干成直角，主干稍向后略向内弯，角面除尖端外均较粗糙，角基有一小圈瘤状突。冬毛灰褐色。
嘴、下颌深棕色，颊棕色，额部棕黑色。耳外黄褐，耳内白色。颈部与身体背面稍带黄褐色，有一黑棕色的背线。四肢外侧棕色，内侧较浅。臀部有黄赭色斑。夏毛较短，没有绒毛，呈赤褐色。
【药材性状鉴定】
1.马鹿角：呈分枝状，通常分成4～6枝，全长50～120cm。主枝弯曲，直径3～6cm，基部盘状，上具不规则瘤状突起，习称“珍珠盘”，周边常有稀疏细小的孔洞。侧枝多向一面伸展，第一枝与珍珠盘相距较近，与主干几成直角或钝角伸出，第二枝靠近第一枝着生，习称“坐地分枝”；第二枝与第三枝分枝相距较远。表面灰褐色或灰黄色，有光泽，角尖平滑，中、下部常具疣状突起，习称“骨钉”，并具有长短不等的断续纵梭，习称“苦瓜棱”。质坚硬，断面外圈骨质，灰白色或微带淡褐色，中部多呈灰褐色，具蜂窝状孔。气微，味微咸。
2.梅花鹿角：通常分成3～4枝，全长30～60cm，直径2.5～5cm。侧枝多向两旁伸展，第一枝与珍珠盘相距较近，第二枝与第一枝相距较远，主枝末端分成两小枝。表面黄棕色或灰棕色，枝端灰白色。枝端以下具明显骨钉，骨钉断续排成纵棱，顶部灰白色或灰黄色，有光泽。
3.鹿角：脱盘呈盔状或扁盔状，直径3～6cm(珍珠盘直径4.5～6.5cm)，高1.5～4cm。表面灰褐色或灰黄色，有光泽，中部具蜂窝状细孔。底面平，蜂窝状，多呈黄白色或黄棕色。珍珠盘周边常有稀疏细小的孔洞。上面略平或呈不规则的半球形。质坚硬，断面外圈骨质，灰白色，中部类白色。气微，味微咸。
【药材显微鉴定】取梅花鹿角和马鹿角新鲜横断面，在紫外光灯(365nm)下观察：梅花鹿角骨密质显亮白色，骨疏质显灰白色荧光。马鹿角骨密质显淡蓝色，骨疏质显蓝褐色荧光。
【生境分布】梅花鹿栖于混交林、山地草原及森林近缘。分布于东北、华北、华东、华南，目前野生较少。马鹿栖于混交林、高山的森林草原。分布于东北、西北及内蒙古等地。
【采集加工】多于春季拾取，除去泥沙，风干。
【饮片炮制】洗净，锯段，用温水浸泡，捞出，镑片，晾干；或锉成粗末。
【性能功用】咸，温。归肝经、肾经。温肾阳，强筋骨，行血消肿。用于阳痿遗精，腰脊冷痛，阴疽疮疡，乳痈初起，瘀血肿痛。内服：6～15g，水煎服。
【附注】置干燥处贮藏。