【药材来源鉴定】本品为蓼科植物扁蓄Polygonum aviculare L.的干燥地上部分。
【药材历史考证】扁蓄一药的始载本草为《神农本草经》。《本草经集注》云：处处有，布地生，花节间白，叶细绿。人亦呼为扁竹。《本草图经》曰：匾蓄亦名扁竹，出东莱山谷。今在处有之，春中布地生道旁，苗似瞿麦，叶细绿如竹，赤茎如钗股，节间花出甚细，微青黄色，根如蒿根，四月五月采苗，阴干。李时珍曰：其叶似落帚叶而不尖，弱茎引蔓，促节。三月开细红花如蓼蓝花，结细子。据以上本草所述考证，与现今药用扁蓄相符。
【植物形态鉴定】一年生草本，高约15～40厘米，植物体常被有白色粉霜，无毛。茎平卧或斜向上伸，基部多分枝，有棱。叶互生，叶柄长1～4毫米或近无柄；叶片狭椭圆形或披针形，长1～4厘米，宽0.3～1厘米，顶端钝或急尖，基部楔形，全缘；托叶鞘膜质，抱茎，下部褐色，上部白色而透明，先端开裂。花小，1～5朵簇生于叶腋。具短花梗；花被5深裂，裂片椭圆形，绿色，边缘白色，结果后边缘变为红色；雄蕊8，花丝短；花柱3。瘦果小，卵状三棱形，黑褐色，有细纹及小点，大部分为宿存花被包被。花期5～9月，果期9～10月。
【药材性状鉴定】本品茎呈圆柱形而略扁，有分枝，长15～40厘米，直径2～3毫米。表面灰绿色或棕红色，有细密微突起的纵纹；节部稍膨大，有浅棕色膜质的托叶鞘，节间长约3厘米；质硬，易折断，断面髓部白色。叶互生，近无柄或具短柄，叶片多脱落或皱缩、破碎，完整者展平后呈披针形，全缘，两面均呈棕绿色或灰绿色。气微，味微苦。
【药材显微鉴定】本品粉末灰绿色。叶上、下表皮细胞垂周壁近平直，平周壁有角质线纹。气孔主为不等式，副卫细胞3个。叶肉断面观为两面栅栏式，薄壁细胞含草酸钙簇晶，直径18～43微米。
【生境分布】生于田野、路旁、水边和湿地。分布于全国大部分地区。
【采集加工】夏季茎、叶茂盛时采收，除去根及杂质，晒干。
【饮片炮制】除去杂质，洗净，切段，干燥。
【性能功用】苦，微寒。归膀胱经。利尿通淋，杀虫，止痒。用于膀胱热淋，小便短赤，淋沥涩痛，皮肤湿疹，阴痒带下。内服：9～15克，水煎服。外用：适量，煎汤洗患处。
【附注】1.置干燥处贮藏。
2.除以上正品扁蓄外，还有以下同属植物的干燥地上部分在其产区混作扁蓄药用：
①大叶扁蓄(异叶蓼)Polygonum aviculare L.var.vcgetum Ledeb.。产于安徽、江苏、浙江、河南、四川、云南、贵州等地。药材称大扁蓄。据报道，本品茎的横切片在显微镜下观察无中柱鞘纤维，薄壁细胞中无草酸钙晶体。能否作为扁蓄药材使用，尚待进一步研究。
②习见蓼Polygonum plebeium R.Br.。产于华中、华南、西南及河北、陕西、江苏、安徽、江西、福建、台湾等地。又名腋花蓼。在四川部分地区作小扁蓄药用。本品与扁蓄来源、功效不同，不应混用。
以上3种扁蓄类原植物分类检索表：
1.托叶鞘有明显脉纹；雄蕊8；瘦果黑色，无光泽，长2毫米以上。
2.叶近无柄或有1～4毫米长的短柄；叶片边缘无摺曲…………………………扁蓄
2.叶柄长5～15毫米…………………………大叶扁蓄
1.托叶鞘无脉纹；雄蕊5；瘦果褐黑色，有光泽，长2毫米以下；叶长1～2.5厘米，宽3～5毫米…………………………习见蓼