【古代炮制方法】宋代有微炒、糯米炒令黄(《圣惠方》)，粳米炒(《总录》)等法。元代有制炭(《宝鉴》)、焙制(《丹溪》)的记载。明代增加了酒洗、煮制(《瑶函》)，醋炒(《一草亭》)等炮制方法。
【现代炮制方法】夜明砂取原药材，筛去杂质及灰屑，置于锅内，用文火微炒，取出放凉。
【饮片性状】夜明砂为长椭圆形颗粒，两头微尖，长0.5～0.7cm，直径约0.2cm；表面粗糙，棕褐色或灰棕色；破碎者，呈小颗粒或粉末，棕褐色或黄棕色；气无，味微苦而辛。
【炮制目的】夜明砂味辛，性寒。归肝经。具有清热明目，散血消积的功能。
夜明砂生品为腐浊污秽之物，微炒后有消毒矫味，去腐秽的作用，便于服用。
【应用选择】
1、青盲常与柏叶、牛胆汁同用，增强清肝明目的作用，用于青盲，内外障翳等症，如明目柏叶丸(《圣惠方》)。
2、腹中积聚常与阿魏、花椒、红曲等同用，增强消积的作用，用于腹中积聚等症(《方脉正宗》)。
【现代研究】夜明砂含尿素、尿酸、胆甾醇及少量的维生素A等，还含维生索A类物质，具有维生素A的作用，可用于夜盲症。
【附】
1、近代炮制方法还有酒制、醋制等。
2、文献摘录“烧灰酒服，下胎孕已死腹中。炒过酒调，治瘰疬延生颈上”(《蒙筌》)。“凡采得，以水淘去灰土恶气，取细砂晒干焙用，其砂乃蚊蚋眼也”(《纲目》)。
【总结】夜明砂从宋代开始使用辅料和采用不同的方法炮制。近年来各地的炮制规范中收载的大多是炒黄法。微火炒之而消毒，矫臭矫味，便于服用。古代有糯米炒、制炭、醋制、酒制等方法有待进一步研究探讨。