【古代炮制方法】宋代有烧灰(《圣惠方》)、姜制(《普本》)、蜜炒(《局方》)、炒制(《洪氏》)、醋涂炙(《三因》)、生蜜涂炙(《传信》)、醋炒(《扁鹊》)等炮制方法。元代有醋浸后炒干(《脾胃论》)的方法。明代有蜜酒炒、蜜炙、炒黄、姜汁炒、盐豉的沸汤浸液浸渍罂粟壳后再用蜜水拌匀炒(《普济方》)、蜜炒令赤色(《奇效>；)、醋涂炙、醋煮(《医学》)、焙制(《准绳》)、切丝蜜水拌炒(《正宗》)、醋炒(《通玄》)等方法。清代有米醋拌炒(《钩元》)和蜜炙(《便读》)等法。
【现代炮制方法】
1、罂粟壳：取原药材，除去杂质及柄，洗净，润透，切丝，干燥。或除去杂质及柄，捣碎。
2、蜜罂粟壳：取炼蜜用适量开水稀释，加入净罂粟壳丝内拌匀，稍闷，置炒制容器内，用文火加热，炒至不粘手为度，取出晾凉。罂粟壳丝每100kg用炼蜜25kg。
3、醋罂粟壳：取罂粟壳丝，加入米醋拌匀，待醋被吸人后，置炒制容器内，用文火加热，炒于，取出晾凉。罂粟壳丝每100kg用米醋20kg。
【饮片性状】罂粟壳为不规则丝条；表面黄白色或淡棕色，平滑略有光泽；内面有粒状突起小点或黄色隔膜；质轻脆；气微清香，味微苦。蜜罂粟壳表面微黄色，略有黏性，味甜微苦。醋罂粟壳表面颜色加深，略有醋气。
【质量标准】罂粟壳杂质不得过2%，水分不得过12.0%，醇浸出物不得少于13.0%，含吗啡应为0.06%～0.40%。蜜罂粟壳醇浸出物不得少于18.0%。
【炮制目的】罂粟壳味酸、涩，性平；有毒。归肺经、大肠经、肾经。具有涩肠止泻，敛肺止咳，止痛的功能。
生品以止痛力胜，收敛作用亦强。多用于脘腹疼痛，筋骨疼痛；亦可用于久咳少痰或久泻久痢。蜜制能增强其润肺止咳作用，常用于肺虚久咳。《本经逢原》有“蜜炙止咳”的记载。醋制能增强涩肠止泻作用，用于泻痢长久不愈。如《本草正》云：“醋炒甚固大肠，久痢滑泻必用”。
【应用选择】
1、生用
(1)脘腹疼痛：多用于虚证。若脾胃虚寒，脘腹疼痛，可与党参、炒白术、吴茱萸、肉桂等同用，寒甚者可加荜澄茄，有补气温中，散寒止痛的作用。若阴血不足，腹痛和胃痛，可与白芍、炙甘草同用，能缓急止痛。
(2)筋骨疼痛：常与当归、桂枝、白芍、木瓜等同用，能养血活血，舒筋止痛，用于营血不足，风湿侵袭，筋骨疼痛。
2、制用
(1)蜜罂粟壳：肺虚久咳：《世医得效方》治久咳不止，用罂粟壳去筋，蜜炙为末，蜜汤送服。若肺气耗散，肺阴亏损，久咳不已，甚则咳喘自汗，常与人参、五味子、款冬花、贝母、阿胶等同用，能敛肺止咳，益气养阴。
(2)醋罂粟壳：滑泻久痢：《疡医大全》龙骨散，用本品与龙骨、煨诃子、没食子、赤石脂同用，治小儿脱肛，亦用于久泻不止。若虚寒泄泻，可与党参、焦白术、炮姜、吴茱萸、诃子等配伍。若久泻脱肛，气虚下陷，可与黄芪、升麻、柴胡、诃子等同用。《本草纲目》治久痢不止，用罂粟壳醋炙为末，蜜丸如弹子大，姜三片煎汤送服。
【现代研究】采用高效液相色谱法测定蜜炙罂粟壳、种子及油中吗啡含量，结果显示，蜜炙罂粟壳中吗啡含量达0.05%以上，而罂粟种子及种子油中未检出吗啡成分。
【附】文献摘录：“性紧涩，不制多令人吐逆”(《备要》)。“其性或言温，或言寒，究竟酸涩属阴，当作微寒为是，故每蜜炙用之”(《便读》)。
【总结】罂粟壳从宋代有炮制记载以来，蜜制和醋制为主要的炮制方法，尤以蜜制品在古方中应用较广泛，其他如炒炙、醋制、生姜制也能在方中见到。近代也仅保留了蜜制和醋制两种主要方法。古代常用制品的原因是认为生用能令人呕吐，近代也发现罂粟壳大剂服用可引起中枢性呕吐、缩瞳及抽搐。现今用蜜制品是认为收敛的同时兼能补润，故用于肺气耗散之久咳不止；用醋制品是认为收敛作用更强，故用于气散不固之久泻久痢。
罂粟壳生品与炮制品作用基本一致。在临床上，生品应用面较广，而蜜制品和醋制品针对性较强。但不论生品或炮制品均以敛涩之功见长，虽然止咳、止泻作用很强，但亦能敛邪气，故咳嗽及泻痢初起忌用，并且不宜久服多服，以免出现成瘾、中毒的不良后果。