【古代炮制方法】南北朝刘宋时代用盐汤煮(《雷公》)。宋代有炒熟(《衍义》)、炒黄(《总录》)的方法。明代有炒去壳(《普济方》)，盐汤煮(《蒙筌》)，烧制(《医学》)，油制、取油(《纲目》)等炮制方法。清代有研烂取油作燃烧烟熏(《本草述》)，盐水煮去皮，研取油用、黄连水制(《辑要》)等法。
【现代炮制方法】
1、蓖麻子：取原药材，除去杂质。用时去壳，捣碎。
2、炒蓖麻子：取净蓖麻子，去壳取仁，置炒制容器内，用文火加热，炒至黄色，取出晾凉。
3、蓖麻子霜：取净蓖麻子，去壳取仁，炒热后研成细末，将细末包3～4层草纸，外加麻布包紧，压榨去油，反复操作，至草纸上无油渍出现时即可。
【饮片性状】蓖麻子呈椭圆形或卵圆形，稍扁，长9～18毫米，宽5～10毫米；表面光滑，有灰白色与黑褐色或黄褐色与红棕色相间的花斑纹；种脊隆起，种阜灰白色或淡棕色，种皮薄而脆富油性；无臭，味微苦、辛。炒蓖麻子为无种皮的肥厚胚乳，表面黄色。蓖麻子霜为灰白色粗粉末。
【质量标准】蓖麻子水分不得过7.0%，酸值不得过35.0，羰基值不得过7.0，过氧化值不得过0.20。
【炮制目的】蓖麻子味甘、辛，性平；有毒。归大肠、肺经。具有消肿拔毒，泻下通滞的功能；亦能通络除痹。
现在全国多以生品外用，仅个别地区有制霜者；在古代炮制方法中未见制霜法，成方中亦无范例，但有炒用者。生品用于一切疮痈肿毒，瘰疬，口眼喁斜，子宫脱垂，胞衣不下，脱肛，麻风，喉痹或咽中疮肿，水肿胀满等。内服作丸剂或生研或炒食，炒后可降低毒性，治气喘咳嗽，瘰疬。制霜可配丸剂内服，且无泻下作用。
【临床应用】
1、生用(外用为主)
(1)疮疡肿毒：可与松香、轻粉、银珠、杏仁、茶油等同用，制成膏药，贴患处，治痈疡热疖，初起未溃者，有拔毒消肿作用，如千捶膏(《处方集》)。亦可单用本品去壳，和少量食盐，稀饭捣匀，敷患处，治疗疮脓肿(《福建民间草药》)。
(2)瘰疬：《疡医大全》千捶膏，用本品与杏仁、血竭、乳香(去油)、松香、冰片等同用，制成膏药，摊贴患处，治瘰疬初起；若觉有脓未熟，恐穿破难于收口，可加木鳖子、黑驴蹄研细入膏内，隔皮取脓。
(3)口眼喁斜：利用本品通络作用，将蓖麻仁捣烂，贴敷(右斜贴左，左斜贴右)，可治口眼喁斜(颜面神经麻痹)。《妇人良方》治口眼斜亦单用蓖麻子仁作饼，右安在左手心，左安在右手心。
(4)子宫脱垂：用蓖麻仁捣烂，作成膏剂，贴百会穴，可用于子宫脱垂及胃下垂(《中药临床手册》)。《摘元方》用蓖麻仁、枯矾等分，为末，安纸上托入，仍以蓖麻仁研膏涂顶心，治子宫脱垂。
(5)脱肛：《活幼心书》蓖麻膏，治暴患脱肛，用蓖麻子仁杵烂为膏，捻作饼子，贴囟上。
(6)胞衣不下：用蓖麻仁研如膏，涂脚底心，胞衣下后速洗去(《海上集验方》)。
(7)麻风：用蓖麻仁与黄连装小瓶内，加水同浸，3日(春夏)至5日(秋冬)，再用蓖麻仁1枚，破碎，早晨以所浸药水送服，可渐加至4～5粒，用于疠风，手指弯曲，节间痛不可忍，渐至断落(《医准》)。
(8)喉痹：将蓖麻仁捶碎，卷纸作筒，烧烟吸之，可用于喉痹(《医学正传》)。
(9)水肿胀满：《日华子本草》用本品研细，水调服，通过泻下通滞，达到消除水肿胀满的目的。
2、制用(内服)
(1)气喘咳嗽：《卫生简易方》将蓖麻子去壳炒熟，拣甜者食，治胸喘咳嗽。取本品能泻肺气使之下行的作用。
(2)瘰疬：《本草衍义》用蓖麻子炒熟，去皮，烂嚼，临睡服二三枚，渐加至十数枚。
【现代研究】蓖麻子含脂肪油、蓖麻碱、蓖麻毒蛋白(包括蓖麻毒蛋白-D、酸性蓖麻毒蛋白和碱性蓖麻毒蛋白)以及脂肪酶等成分。
蓖麻子经过与鸡蛋混合后加温100℃3小时所得到的炮制品，通过测定其LD50和对人肺癌裸小鼠移植瘤模型的抑瘤实验，证明此炮制方法对减低蓖麻子毒性，保留其抗肿瘤的治疗作用有明显的效果和实用价值。其抑瘤效果(抑瘤率80.6%)与丝裂霉素(抑瘤率84.0%)相近。本实验为临床人体直接口服蓖麻子进行抗肺瘤治疗提供了实验依据。但炮制加热的最佳时间还需作进一步的研究。
【附】文献摘录：取子炒熟(《衍义》)。香油煎焦，去渣(《纲目》)。去皮，黄连水浸，每日晨用浸水吞一粒至三四粒(《辑要》)。
【总结】蓖麻子现在全国均以生品外用为主。因本品含毒性蛋白，生品内服易于中毒，炒制可破坏毒性蛋白，达到去毒目的。配制丸剂内服的蓖麻子霜，制霜前亦宜加热彻底破坏毒性蛋白，以保用药安全。古代生品多外用，内服常以炒、煮、烧等加热处理，这种用法是正确的。