【古代炮制方法】唐代有熬法、蒸制、酒制(《千金》)、炒制(《千金翼》)等炮制方法。炒法为历代沿用。宋代又有发芽法(《博济方》)。明代还有煅法(《入门》)。清代则沿用炒法，并有炮制作用的论述。
【现代炮制方法】
1、火麻仁：取原药材，除去杂质，筛去灰屑。用时捣碎。
2、炒火麻仁：取净火麻仁，置炒制容器内，用文火加热，炒至有香气，呈微黄色，取出放凉。用时捣碎。
【饮片性状】火麻仁为卵圆形或椭圆形，长4～5毫米，直径2.5～4毫米；表面灰绿色或灰黄色，有微细网纹，两侧有浅色棱线，顶端钝尖，基部有圆形微凹果柄痕；果皮薄而脆，易破碎，内有白色种仁；富油性，气微，味淡。炒火麻仁形如火麻仁，但有碎粒，表面淡黄色，微具焦香气，味淡。
【炮制目的】火麻仁味甘，性平。归脾经、胃经、大肠经。具有润肠通便，滋养的功能。
生火麻仁与炒火麻仁功用一致。生品虽在古籍中有破血，利小便的记载，但现已少用于这方面。炒后可提高煎出效果，并且气香，能增强润肠燥，滋阴血的作用。生、炒品均可用于肠燥血少，大便秘结及体虚心悸。
【应用选择】
1、肠燥便秘常与杏仁、厚朴、白芍、大黄等同用，能润肠泄热，行气通便，用于肠胃燥热，津液不足，大便干结，如麻子仁丸(《伤寒》)，原方中麻子仁生用，临床作汤剂时则常炒用。
2、产后便秘《傅青主女科》养正通幽汤，用炒火麻仁与肉苁蓉、当归、桃仁等配伍，治产后大便秘结，有养血活血，润燥通便的作用。
3、老人便秘常与炙黄芪、太子参、生地、麦冬等配伍，用于老人气阴两虚，便燥便秘，具有养阴益气，润燥通便的作用。
4、体虚心悸与人参、炙甘草、生地、阿胶等配伍，能益气滋阴，补血复脉，常用于气血两虚之心悸，脉结代等，如炙甘草汤(《伤寒》)，临床用作汤剂时，麻子仁亦多炒用。
【现代研究】火麻仁含木脂素酰胺类、脂肪酸及酯、甾类、生物碱、烯类等。
火麻仁能促进大鼠胆汁分泌，抑制小鼠水浸应激性溃疡，抑制小鼠胃肠推进运动和番泻叶引起的大肠性腹泻。可增强和延长镇痛作用和镇痛时间，可增强和延长环己巴比妥钠的催眠作用和入睡时间。火麻仁油有降低大鼠血脂作用。大麻的石油醚提取物，对妊娠完全期雌性大鼠按50毫克/100克体重给药，发现能引起其子代体重降低，阻碍其生长，并使其四肢畸形，说明大麻具有致胎儿畸形作用。火麻仁去种皮方法的改进：将原药材晒干，火炒放凉，把加重自行车车条2根放在没有光面的水泥地上，相隔15厘米左右，中间撒1两炒后的火麻仁，用耐火砖搓，反复操作，簸去皮壳，得纯净种仁。传统方法暴晒后搓去皮壳，现多用去皮机去皮壳。
以榨取压力、榨取温度2个因素，方法采用正交设计方法，研究液压法榨取火麻仁有效组分脂肪油的最佳条件。结果为压力50MPa，温度80℃，时间40分钟。
【附】文献摘录：炒鸣，取出，冷地上摊，以新砖磨破，簸去皮，以密筛筛过，择去壳(《总病论》)。入药微炒用，入丸汤泡去壳，取帛包煮沸汤中，浸至冷，出之，垂井中一夜，勿着水，次日日中暴干，(援)出簸扬去壳取仁(《求真》)。
【总结】火麻仁的古代炮制方法中，只有炒法沿用至今，而且要求去外壳用种仁，现今《中国药典》却以全果实入药。可见火麻仁炮制方法的变化是趋于由繁到筒。古代医家认为火麻仁生品与制品功效有别，如《本草求真》云性生走熟守(生用破血利小便，捣汁治产难胞衣不下。熟用治崩中不止)。但这方面的功效现已鲜为临床所用。润肠通便是火麻仁的主要功效，古代文献中反而未提及宜生用或制用，但在润肠通便的成方中则以生用居多，亦有炒用者，且常制成蜜丸服用。
火麻仁虽有滋养作用，但生品亦有小毒，大剂量内服可发生中毒，且煎出效果不如炒制品，故炒用现在很多地区已作为配方的常规给药。