【美容功效】活血化瘀，补益肝肾，养颜乌发。
【美容方法】
1.用于面皯、枯槁无华本品苦泄甘补，功能活血祛瘀，补益肝肾，养颜驻颜。治疗面皯，可与大豆浸酒同用。治疗面容枯槁，配威灵仙、巴戟天、天麻、石斛、肉苁蓉、何首乌、海桐皮为丸；也可以本品配伍生地黄汁，蜜炼为丸，久服壮筋骨、驻颜黑发。
2.用于脱发、须发早白 本品味甘，可入肝、肾经，功善补益肝肾、鸟发生发。治疗头发秃落不生，常与干地黄、枳壳、菟丝子、地骨皮等药配伍，炼蜜为丸服，如《太平圣惠方》牛膝丸；治疗须发早白，可与当归、枸杞子、制何首乌、黑芝麻等药配伍应用。
【用法用量】煎服，6～15g。补益肝肾宜酒制，活血宜生用。
【使用注意】孕妇及月经过多者慎用。
【按语】本品是常用活血化瘀药，具有活血祛瘀、引血下行、补益肝肾等功效。本品活血祛瘀，为瘀滞月经不调、跌打损伤所常用。本品性善下行，能引上部之火热下行，故为气火上逆之牙龈肿痛、衄血吐血等多用。本品入肝肾而具补肝肾，强筋骨之功，常用于肝肾亏虚、足膝无力。
本品历来为美容保健之品。借助其活血之功，可治疗瘀血面皯，以祛皯养颜；借助其补益之力，可用治面容枯槁、肾虚脱发、须发早白等，具有乌发生发、延年驻颜之功。
【古今举例】
牛膝木瓜丸：牛膝二两(60g)(酒浸一宿，切，焙)，木瓜一枚(20g)(去顶并瓤，入艾一两蒸熟)，巴戟天(去心，炒)一两(30g)，怀香子(炒)一两(30g)，木香一两(30g)，桂(去粗皮)半两(15g)。上六味，将五味为末，入熟木瓜并艾同捣为丸，如梧桐子大。每服二十丸，空心温酒送下。补益，壮筋骨，驻颜色，理腰膝。(《圣济总录》)
【本草文献】
(1)《神农本草经》：“主寒湿痿痹，四肢拘挛，膝痛不可屈伸，逐血气，伤热火烂，堕胎。久服轻身耐老。”
(2)《名医别录》：“填骨髓，除脑中痛及腰脊痛，妇人月水不通，血结，益精，利阴气，止发白。”
(3)《本草蒙筌》：“补中续绝，益阴壮阳，填髓，除腰膝酸疼，滑血，滋须发乌黑。”
【现代研究】本品含三萜皂苷、蜕皮甾酮、牛膝甾酮和多糖、多种氨基酸、生物碱类、香豆素类等化合物和铁、铜等微量元素。牛膝有促进血液循环作用，抗炎作用，能提高机体免疫功能，具有抗衰老作用。