【生活习性】鳖多生活在我国长江中下游，常栖习在靠近水源的陆地洞穴，灌木草丛等荫蔽处，或底层为沙泥河流、池塘、水库中。栖息地水生动植物生长良好，鱼、虾、蚌、螺、蚯蚓和昆虫等食物丰富，周围环境比较安静。
鳖为水陆两栖动物，对环境的温度比较敏感。产地有春天发水走上滩，夏月炎炎柳阴潜，秋天凉了入穴洞，冬季寒冷钻深潭之农谚形象地勾画出鳖的四季生活规律。
【养殖技术】
1、选场建场：饲养地应选择背风向阳，土质疏松，水源清洁，排水方便，饵料充足，交通方便，环境宁静的地方。鳖池的四周砌70厘米高的防逃墙，墙顶向池内的一侧伸出10厘米宽的檐，池内的进出水口处需装置牢固的铁丝网，以防鳖逃跑。饲养池分为亲鳖池、稚鳖池、幼鳖池或成鳖池3种类型。
(1)亲鳖池：亲鳖池的面积以1000～1500平方米为宜。水深1.5～2米，池底应铺一层15厘米厚的河沙，以便冬季冬眠。池底与陆地面呈30度的斜坡，呈锅底形，便于亲鳖入池和上岸，池的四周围墙应留有1.5米的空地，并在池边设置2～3个产卵场。产卵场地稍呈斜面，防止渍水。鳖池四周栽种一定数量的金橘、黄栀子、葡萄或1年生阔叶、高秆作物。东岸、南岸不宜栽植过高的作物，否则影响通风和光照。
(2)稚鳖池：室内稚鳖池为水泥砖石结构，可建若干个，每个池的面积10～15平方米，池深0.5米，水深0.3米，池底铺10厘米厚的沙，池内还设有休息台，约占全池面积的20%，亦可当作饵料台。室外稚鳖池又称露地稚鳖池，泥土和水泥结构均可，面积100～200平方米，池深1～1.5米，水深0.5～1米，由深至浅，形成一个约30。的斜坡面，以便稚鳖上岸或人池。池底用沙和土筑好，并在池底铺15～20厘米厚的细沙。择池塘的深水一端，搭设荫棚可供投食或稚鳖栖息。
(3)幼鳖和成鳖池：稚鳖经过第1个冬眠期后即为幼鳖，第3龄以后，个体达250克以上即称做成鳖。幼鳖池或成鳖池的结构同亲鳖池，但不设置产卵池。成鳖池面积以600～1000平方米为宜，池塘过大将造成管理和捕捞不便，且水面太大，水温、水质变化大，不利于鳖的生长发育。成鳖的休息场地或晒壳的沙场1～2米宽即可，长度可酌情确定。
2、饲养方法：
(1)亲鳖的选择：选择外形正常，甲圆且高，皮肤光亮，背甲后缘革状皮肤较厚，有一定坚硬度，活泼健壮，完整无伤，行动敏捷，10～15年成鳖，体重在500克以上，雌鳖与雄鳖的比例以3～4：1为宜。
(2)鳖卵的采集与人工孵化：产卵季节，整修产卵场，增添新沙，捣碎整平，保持湿润，为雌鳖产卵创造一个较好的环境。产卵高峰期，应在产卵场地巡视，寻找卵窝，一般卵窝上面的泥沙比较疏松，有鳖爪迹印和散落的沙泥，洞口处的泥土显得光滑。寻到卵窝后，在洞口插上标志，待8～30小时胚胎壳完全固定后，再用手轻轻扒开洞口泥土，取出鳖卵，放入垫有一层松软物的装卵器内，避免阳光照射或挤压损伤。收卵后应及时将产卵处扫平。
①鳖卵的人工孵化方法：有室外孵化场孵化与温室孵化房孵化。室外孵场孵化：场地应选择地势较高、排水良好的地方，孵化面积根据生产量而定，四周砌1米高的围墙，墙脚修建排水孔和通气孔。地面呈5 度～10 度的斜坡，底层铺10～15厘米的粗沙，以增加孵化床的汲水能力，然后再铺10厘米厚的细沙。孵化场的最低处埋设一个水缸或水盆，水盆与沙平面一致，盆内装2/3的清水。孵化场的顶部需要架设钢筋或木质的框架，框架高度视孵化场的面积大小稍有不同，一般约1.5米高，上装玻璃或盖塑料薄膜等。受精卵采收后，可按产卵先后次序，从高向低在孵化场内依次整齐排列，卵间相隔2厘米左右，记好时间进行孵化，孵化场内温度应控制在20℃～36℃之间，空气相对湿度控制在80%左右，雨天和暴日中午，顶棚加盖草席、帆布等，防止鸟、蛇、鼠、蚂蚁等天敌的危害。刚产下的鳖卵为乳白色或粉红色，大多为圆形。待50～60天时，卵壳表面全部变成粉白色或淡青色，卵壳原有的黑色逐渐消失，胚胎将卵黄全部吸收，脐囊消失，对光源检查，壳内一团黑影，活动明显。鳖卵孵化过程中，切忌翻动。尤其前30天容易出现坏死现象。稚鳖一般在傍晚或凌晨出壳，稚鳖孵化出来后，还要在穴中呆上1～2天，待脐干燥脱落后才能爬出沙面，寻找适宜的生活环境。
②温室孵化房孵化：一般是在日照温室内进行。孵化房选建条件同室外孵化场。面积以10～15平方米为宜。温室外四周挖掘深、宽各20厘米左右的防蚁水沟，室内挖掘2～4个宽约1米，深50厘米左右，长度适度的土坑(孵化坑)，河沙做孵化床，把受精鳖卵排列在沙坑里，孵距2厘米，动物极(受精卵壳顶部白点)必须朝上，最后在鳖卵上覆盖2～3厘米直径为2.7厘米的中沙。孵化室四壁要设有窗口或通气孔，墙基设有排水孔。室内温度控制在30℃～35℃之间，孵化坑的细沙和沙的含水量为7%～8%，空气相对湿度为80%～90%，经40～45天后即可壳成胚胎发育，孵化出稚鳖。稚鳖即将出壳时，在温室的一端放置一个瓷盆或木盆，盆口与最下面的卵层在一个平面上，盆内装5厘米深的水，稚鳖的板脐收好后会本能地爬入盆内，每天早晨可在温室内收集稚鳖，转入鳖池进行饲养。在有条件的地方，可采用恒温恒湿箱进行人工孵化。只需35～40天可以孵出稚鳖，孵化率可高达95%以上。
(3)投放饲养：鳖的投放季节，宜在4月中旬～10月下旬进行。投放之前应进行选择，挑选了病鳖、受伤鳖、畸形鳖和体质瘦弱的鳖。并将稚鳖、幼鳖、亲鳖与商品鳖逐批分开，分别投放，加以饲养。
【饲养管理】
1、亲鳖的饲养管理：亲鳖的放养密度每667 平方米 200～300只为宜。雄鳖在繁殖季节食量大，消耗的钾质多，在4～5月间，每667平方米亲鳖池内放活体螺250千克，可一次投放或分批投放，以调节和增加鳖的营养成分，此外，还应经过投放一些小鱼、虾、蚯蚓和肉类加工的副产品，以及豆饼、南瓜等饵料。投食在每天上午9时以前，或下午4时左右。投食数量要根据不同季节，鳖的摄食强度而定。在一般情况下，每天的投饲量相当于池内鳖总重量的5%～10%。饵料每次应投放在固定的食台上，做到定时、定点、定量投放。
亲鳖的池水的投明度经常保持在20～25厘米之间，水质清洁、新鲜、池水溶氧量充足，水色呈绿色或绿褐色，水位要稳定，控制在1～1.5米之间。深秋，当亲鳖进入冬眠期以后，鳖池的水位更要求稳定。水温下降到10℃时，亲鳖则潜伏于泥沙中进行冬眠，而且多潜伏在离水面15厘米深处的泥沙中，体躯稍向上倾斜，便于头部伸到水表进行呼吸。如果水位时升时降，影响水温和泥温，将不能维持鳖基本代谢的最低呼吸，影响冬眠鳖处于不安宁状态，可导致亲鳖死亡。
2、稚鳖的饲养管理：稚鳖体质娇嫩，防御能力弱，必须精心照料，稚鳖入池后即摄食。第1、第2周应投喂熟蛋黄、水蚤、摇蚊幼虫、蚯蚓、蚌肉、螺肉、米虾等，还宜投喂食脂肪高的饵料。稚鳖饵料要求精、细、鲜、嫩、软、易消化，营养丰富，适口性强。饵料投放量，与气温的变化有很大关系，一般是由少至多，温度高则摄食强度增大，每日的投饵量为鳖的总量的5%左右。稚鳖水面饲养密度为4000～10000只/667平方米。鳖池的水质要清新，饵料碎骨和鳖的排泄物的积累，容易分解产生沼气、硫化氢等有害物质，如不节制投饵量，及时灌注新水，将会影响稚鳖的生长发育。越冬之前，设立防寒风障，加深池水。在越冬池上加盖防寒物，池底再加上一层5厘米厚的细沙，给稚鳖创造一个安全越冬的场所，越冬成活率可达95%以上。也可以把稚鳖集中到室内稚鳖池、水缸或木桶中越冬。有条件的地方可利用温泉、工厂余热水，建造推鳖越冬池，使其加速生长，安全越冬。
3、幼鳖与成鳖的饲养管理：稚鳖越冬苏醒后，进入幼鳖饲养期。3～4月当气温回升时，1可将室内的幼鳖转入到幼鳖池内进行饲养。选择温度较高的晴朗天气转池，要防止太阳暴晒逐步适应室外的大气候。每667平方米水面投放幼鳖3500～6500只，成鳖670～1400只。雌雄鳖、成鳖、幼鳖要分池饲养，以避免大鳖吃小鳖的残食现象。
幼鳖和成鳖对饵料的要求不如稚鳖严格，摄食量大，除了投放动物性饵料外还可投喂一部植物性饵料。春季水温较低，可投放含脂肪较多的饵料，如动物内脏、大豆等，月投饵料为鳖体重量的5%左右。5月份以后，当水温上升到25℃以上时，是鳖摄食量的旺盛期，应多喂食蛋白质的新鲜饵料如螺、蚌、虾等，月投饵量为鳖体重量的10%左右。15度下和34度以上，很少摄食。
鳖大部分时间潜伏在水里生活，水质管理的要求基本与亲鳖池相同。幼鳖、成鳖或商品鳖可以在露天鳖池越冬，无需防冻措施，但要特别注意稳定鳖池的水位，池底泥沙的厚度不少于10厘米。
4、病虫害防治：
(1)病虫害：
①红脖子病：病原体是产气单孢杆菌。感染病时腹部出现红色斑点或有霉烂的斑块，背甲失去光泽呈黑色，咽喉部和颈部肿胀，肌肉水肿，红肿的脖子伸长不能缩回，病情严重时，口鼻出血，肝脾肿大，肠道发生糜烂，全身红肿，眼睛深浊发白，导致失明，不久死亡。此病在鳖的生长季节流行，高峰期为7～8月，传染极快，死亡率为20%～30%。防治方法：经常保持水质清洁。在饵料中加抗生素(每千克体重约10万U)，或抑菌药(每千克体重约10米克)制成药饵投喂;注射青霉素，每千克鳖用15万U，注射甲醛脏器疫苗。如发现病鳖伏于沙地，应立即捕捉出池，进行隔离饲养，鳖池用30米米ol/L生石灰水进行消毒。
②白斑病：病原体是霉菌科、毛霉属的一种真菌。染病鳖后肢，裙边等处出现白斑，表皮坏死，部分崩解。多流行于春初，鳖的底板容易受感染。死亡率较低，但当真菌寄生到咽喉部位时，易影响鳖的正常呼吸而导致死亡。防治方法：防止池水串塘，循环流动，以免相互感染;用生石灰消毒，经常使池水保持油绿色，以减少发病。在放养、捕捉运输中，尽量不使鳖体受伤。鳖池内的放养密度不宜过大，发现病鳖后用2米米ol/L孔雀石绿浸泡或用碘酒涂擦患处，或用食盐小苏打合剂泼洒全池。
③腹甲红肿病：病因较复杂，尚待研究。病鳖的主要症状是脖子粗大，腹甲发红、肿胀，严重时腐烂使腹甲骨板显露，易于捕捉。防治方法：严禁高密度的临时饲养和堆压装运。用孔雀石绿溶液、浸洗10分钟;注射抗生素，按每千克鳖10～15万U进行注射。加强饲养管理，保持水质清洁。
④腐皮病：病原为产气单孢菌、假单孢菌及无色杆菌等。致病菌主要从伤口处感染，病鳖四肢、颈部、尾部及甲壳边缘的皮肤发生糜烂坏死，严重时四肢皮肤腐烂、爪脱落、颈部肌肉和骨骼露出，最后导致死亡。防治方法：病鳖每两周用2～3米克/千克漂白粉药液浴洗一次，或每月用2～3米克/千克石灰药液淋洗。有明显病状的鳖，可以分池隔离治疗，每5～6天用2～3米克/千克石灰药液浴洗1次，反复3～4次，约1个月后再放回原池，用100米克/千克的磺胺药物或抗生素药液浸洗病鳖48小时。勤换池水，改善水质。
⑤鳖穆蛭病：由鳖穆蛭寄生引起。虫体呈纺锤体，长13.5米米左右，背面隆起，腹面扁平，体色黄褐带灰绿色。鳖穆蛭用后吸盘吸附在鳖的体表，常见在裙边，四肢腋下等处，成群体丛状或零星分布。鳖大量寄生鳖穆蛭以后，表现神态呆滞，疲倦乏力，身体消瘦，皮肤苍白多皱，喜欢爬上陆地，摄食量明显减少，最后引起死亡。防治方法：经常保持水质清洁;鳖池内在僻静向阳的地建立晒壳场，使鳖经常进行日光浴，减少蛭病发生;用10%的氨水，8米克/千克的硫酸铜或20米克/千克的高锰酸钾溶液，浸泡20钟杀灭，或用1米克/千克晶体敌百虫遍洒鳖池。目前发现鳖的寄生虫包括蛭类、螨类、原生动物和吸虫、棘头虫等15种。可寄生于体表、血液及内脏，带来严重危害。可用漂白粉、硫酸铜、高锰酸钾等药物浸洗。体内寄生虫病的防治尚待研究。
(2)天敌：鳖是一种消极保护适应(甲壳)的爬行动物，行动较迟钝，防御能力差，一旦受到攻击，只能将头、颈部和四肢紧紧地缩到甲壳内，伏在原地不动或下水潜逃。鳖的天敌很多，常见的有家猫、黄鼠狼、狗、鼠、狐狸、蛇、鸭、鸡、鹭、乌鸦、喜鹊、鹰、蚂蚁以及肉食性的鱼类等。防治办法：主要是加强管理，防止天敌的危害。
【收获与加工】四季均可捕获，以夏秋季为旺产。食用时将鳖杀死，放于沸水略烫一下，取出背甲，刮去残肉晒干即可。
【药材形状】背甲呈椭圆形或卵圆形，背面隆起，长10～15厘米，宽4～14厘米。外表黑褐色或墨绿色，略有光泽，具细网状皱纹及灰黄色或灰白色斑点，中间有一条纵棱，两侧各有左右对称的横凹纹8条，外皮脱落后，可见锯齿状嵌接缝。内表面类白色，中间有突起的脊椎骨，颈骨向内卷曲，两侧各有肋骨8条，伸出边缘。质坚硬、气微腥、味微咸。