【药材来源鉴定】本品为浮萍科植物紫萍Spirodela polyrrhiza(L.)Schleid.的干燥全草。萍，由平字演化而来。本植物平浮于水面而生，叶状体背面紫色，故名浮萍，又名紫萍。
【药材历史考证】浮萍原名水萍，其始载本草为《神农本草经》。《名医别录》云：“生雷泽池泽，三月采。”《新修本草》云：“水萍者有三种，大者名蘋，水中又有荇菜，亦相似而叶圆，水上小浮萍主火疮。”《本草拾遗》云：“《本经》云水萍，应是小者。”《本草纲目》曰：“本草所用水萍，乃小浮萍，非大蘋也……浮萍处处池泽水中甚多，季春始生，……一叶经宿即生数叶。叶下有微须，即其根也。一种背面皆绿者。一种面青背紫赤若血者，谓之紫萍，入药为良，七月采之。”根据以上本草所述紫萍考证，所用浮萍原植物与紫萍Spirodela polyrthiza(L.)Schleid.相符。
【植物形态鉴定】水生飘浮草本。叶状体扁平，阔倒卵形，长5～8mm，宽4～6mm，先端钝圆，表面绿色，具掌状脉5～11条；背面紫色，中央生5～11条根，根长3～5cm，白绿色，根基附近的一侧囊内形成圆形新芽，萌发后，幼小叶状体渐从囊内浮出，由一细弱的柄与母体相连。据以往文献记载：肉穗花序有2个雄花和1个雌花。
【药材性状鉴定】本品为扁平叶状体，呈卵形或卵圆形，长径2～5mm。上表面淡绿色至灰绿色，偏侧有1小凹陷，边缘整齐或微卷曲。下表面紫绿色至紫棕色，着生数条须根。体轻，手捻易碎。气微，味淡。
【药材显微鉴定】叶状体表面观；上表皮细胞垂周壁波状弯曲，气孔不定式；下表皮细胞垂周壁近平直，无气孔。上表皮内侧的薄壁细胞类椭圆形至类圆形，有胞间隙，有的含草酸钙簇晶，直径13～20μm；有的含针晶，针晶长17～30μm，细胞较大。下表皮内侧为通气组织，由薄壁细胞组成，细胞间隙较大。
【药材理化鉴定】取本品粗粉5g，加乙醇90ml，充分搅拌后，放置一夜，滤过，滤液于水浴蒸干，残渣加水3ml溶解，滤过。取滤液0.5ml，加浓盐酸及镁粉少量，小火加热至沸，溶液显橙色。(检查黄酮类)
【生境分布】生于水田、水溏、湖湾及水沟。广泛分布于我国南北各地。
【采集加工】6～9月采收，洗净，除去杂质，晒干。
【饮片炮制】除去杂质。
【性能功用】辛，寒。归肺经。宣散风热，透疹，利尿。用于麻疹不透，风疹瘙痒，水肿尿少。内服：3～9g，水煎服。外用：适量，煎汤浸洗。
【附注】置阴凉干燥处贮藏。