【药材来源鉴定】本品为谷精草科植物谷精草Eriocaulon buergerianum Koern.的干燥带花茎的头状花序。此草常生于稻田中，古人认为它是吸取稻谷田中的精华物质生长而成，故名谷精草。
【药材历史考证】谷精草的始载本草为《本草拾遗》。《开宝本草》云：“二月、三月于谷田中采之。一名戴星草，花白而小圆似星。故有此名。”《本草图经》曰：“谷精草，旧不载所出州土，今处处有之。春生于谷田中，叶、杆俱青，根、花并白色。……又有一种，茎梗差长有节，根微赤，出秦陇间，古方稀用，今齿药多使之。”并附有“秦州谷精草”图。《本草纲目》曰：“此草收谷后，荒田中生之。江湖南北多有。一科丛生，叶似嫩谷秧。抽细茎，高四五寸，茎头有小白花，点点如乱星。九月采花，阴干。”并有附图。根据以上本草所述和《本草图经》所附“秦州谷精草”图、《本草纲目》所附谷精草图考证，与现今所用谷精草原植物相符。
【植物形态鉴定】一年生草本。须根细软，稠密。叶基出丛生，线状披针形，长7～22cm，宽4～8mm，叶脉有明显横脉。花茎多数，长可达30cm，从叶丛中生出，具纵棱，基部有筒状叶鞘；头状花序顶生，近球形，直径4～6mm；总苞片宽倒卵形或近圆形；小苞片楔形，膜质，长约2.2mm，背面上部及边缘密生白色短毛；花单性，雌雄花同生于苞片腋内的花序上；雄花少数，生于花序中央，有短花梗，萼片愈合成倒卵形苞状，先端3浅裂，边缘有短毛；花瓣合生成倒圆锥状筒形；雄蕊6，花药黑色；雌花多数，生于花序周围，几无花梗，花萼合生成椭圆形苞状，花瓣3，匙形，先端各具1黑色腺体。蒴果3裂，种子有毛茸。花期6～8月，果期8～11月。
【药材性状鉴定】本品头状花序呈半球形，直径4～5mm；底部有苞片层层紧密排列，苞片淡黄绿色，有光泽，上部边缘密生白色短毛；花序顶部灰白色。揉碎花序，可见多数黑色花药及细小黄绿色未成熟的果实。花茎纤细，长短不一，直径不及1mm，淡黄绿色，有数条扭曲的棱线。质柔软。气微，味淡。
【药材显微鉴定】本品粉末黄绿色。腺毛头部长椭圆形，1～4细胞，表面有细密网状纹理；柄单细胞。非腺毛甚长，2～4细胞。种皮表皮细胞，表面观扁长六角形，壁上衍生伞形支柱。花茎表皮细胞表面观长条形，表面有纵直角质纹理，气孔类长方形。果皮细胞表面观类多角形，垂周壁豆粒状增厚。花粉粒类圆形，具螺旋状萌发孔。
【生境分布】生于水稻田中或浅水池沼边。分布于华东、西南、华南和陕西等地。
【采集加工】秋季采收，将花序连同花茎拔出，晒干。
【饮片炮制】除去杂质，切段。
【性能功用】辛、甘，平。归肝经、肺经。疏散风热，明目，退翳。用于风热目赤，肿痛羞明，眼生翳膜，风热头痛。内服：4.5～9g，水煎服。
【附注】置阴凉干燥处贮藏。