【药材来源鉴定】壁虎科动物蛤蚧Gekko gecko Linnaeus的干燥体。
【药材历史考证】蛤蚧的始载本草《雷公炮炙论》曰：“蛤蚧，凡使，须认雄雌。若雄为蛤，皮粗口大，身小尾粗；雌为蚧，口尖，身大尾小。”《岭表录异》云：“蛤蚧；首如虾蟆，背有细鳞如蚕子，土黄色，身短，尾长，多巢于榕树中。端州子墙内，有巢于厅署城楼间者，旦暮则鸣，自呼蛤蚧。”《开宝本草》云：“蛤蚧，生岭南山谷及城墙或大树间，身长四五寸，尾与身等。形如大守宫，一雄一雌，常自呼其名，曰蛤蚧。最护惜其尾，或见人欲取之，多自啮断其尾，人即不取之。”根据以上本草所述考证，与蛤蚧相符。
【动物形态鉴定】为壁虎科中最大的一种，全长30cm左右，体长与尾长略相等或尾略长。头宽大，略呈三角形，吻端圆凸；耳孔椭圆形，约为眼径之半；上唇鳞12～14，第1枚入鼻孔。眼大，突出；口中有许多小齿。通身被覆细小粒鳞，其间杂以较大疣鳞，缀成纵行；腹面鳞片较大，略呈六角形，四肢指、趾膨大，成扁平状，其下方具单列皮肤褶襞，除第1指、趾外，均具小爪，指间及趾间仅有蹼迹。雄性有肛前窝20余个，尾基部较粗，肛后囊孔明显。躯干及四肢背面砖灰色，密布橘黄色及蓝灰色斑点；尾部有深浅相间的环纹，腹面白色而有粉红色斑。
【药材性状鉴定】本品呈扁片状，头颈部及躯干部长9～18cm，头颈部约占三分之一，腹背部宽6～11cm，尾长6～12cm。头略呈扁三角状，两眼多凹陷成窟窿，口内有细齿，生于颚的边缘，无异型大齿。吻部半圆形，吻鳞不切鼻孔，与鼻鳞相连，上鼻鳞左右各1片，上唇鳞12～14对，下唇鳞(包括颏鳞)21片。腹背部呈椭圆形，腹薄。背部呈灰黑色或银灰色，有黄白色或灰绿色斑点散在或密集成不显著的斑纹，脊椎骨及两侧肋骨突起。四足均具5趾；趾间仅具蹼迹，足趾底有吸盘。尾细而坚实，微现骨节，与背部颜色相同，有6～7个明显的银灰色环带。全身密被圆形或多角形微有光泽的细鳞，气腥，味微成。
【药材显微鉴定】粉末特征：淡黄色或淡灰色。①鳞片近无色或淡灰绿色，表面可见半圆形、类圆形或长圆形隆起，略作覆瓦状排列，直径9～32μm，布有极细小的粒状物，有的鳞片基部边缘处可见圆形孔洞，直径25～45μm。②皮肤碎片淡黄色或黄色，表面观细胞界限不清楚，布有棕色或棕黑色色素颗粒，常聚集成星芒状。③横纹肌纤维较多，近无色，淡黄色、黄绿色或淡棕色，多碎裂。侧面观有细密横纹，明暗相间，横纹呈平行的波峰状，也有较平直或微波状，有的纹理不清晰；横断面常呈三角形、类圆形、类方形。④骨碎片近无色或淡黄色，呈不规则形碎块，表面有细小裂缝状或针孔状孔隙，骨陷窝呈裂缝状、长条状、类长圆形，多为同方向排列，边缘骨小管隐约可见。
【药材理化鉴定】粉末乙醇提取液或酸水提取液，加生物碱试剂硅钨酸、碘化铋钾、碘化汞钾等，均有沉淀反应。
【生境分布】多栖于山岩罅隙或树洞内，亦见于人家屋间。以昆虫、小形蜥蜴等为食。分布于福建、台湾、广东、广西、云南。
【采集加工】全年均可捕捉，除去内脏，拭净，用竹片撑开，使全体扁平顺直，低温干燥。
【饮片炮制】
1.蛤蚧：除去鳞片及头足，切成小块。
2.酒蛤蚧：取蛤蚧块，用黄酒浸润后，烘干。
【性能功用】咸，平。归肺经、肾经。补肺益肾，纳气定喘，助阳益精。用于虚喘气促，劳嗽咳血，阳痿遗精。内服：3～6g，多人丸散或酒剂。
【附注】用木箱严密封装，常用花椒拌存，置阴凉干燥处贮藏，防蛀。