【药材来源鉴定】本品为茜草科植物钩藤Uncaria thynchophylla( Miq.) Miq. ex Havil.、大叶钩藤Uncaria macrophylla Wall.、华钩藤Uncaria sinensis(Oliv.) Havil.、无柄果钩藤Uncaria sessilifructus Roxb.或毛钩藤Uncaria hirsuta Havil.的干燥带钩茎枝。因其藤茎节上生有一对弯钩状变态枝，形似钓钩，故名钩藤。
【药材历史考证】钩藤，原名钓藤，其始载本草为《名医别录》。《本草经集注》云：“出建平。”《新修本草》云：“出梁州。叶细长，茎间有刺若钓钩者是。”梁州，即今陕西汉中一带。《本草衍义》曰：“钓藤中空，二经不言之。长八九尺或一二丈者。湖南、北，江南、江西山中皆有。”《本草纲目》曰：“状如葡萄藤而有钩，紫色。古方多用皮，后世多用钩，取其力锐尔。”根据以上本草所述考证，与钩藤相符。
【植物形态鉴定】
1.钩藤：常绿攀援藤本，长可达10m，小枝圆柱形或四棱形，红褐色，光滑无毛。通常在叶腋处着生钩状向下弯曲的变态枝，钩对生或单生，长1.2～2cm，淡红褐色至红褐色，光滑无毛。单叶对生；叶片纸质，卵状披针形或椭圆形，长6～10cm，宽3～6.5cm，先端渐尖，基部楔形，全缘，上面光滑无毛，下面脉腋处有短毛；叶柄短；托叶一对，2深裂，裂片条状钻形。头状花序球形，顶生或腋生，直径18～25mm，花序柄长3～5cm；花萼管状，先端5裂；花冠黄色，漏斗状，长6～7mm，先端5裂；雄蕊5，着生于花冠喉部；子房2室，花柱伸出花冠外。蒴果倒卵状椭圆形，被疏柔毛，具宿萼。花期5～7月，果期10～11月。
2.大叶钩藤：主要区别特征：幼枝与钩均被褐色粗毛。叶片革质，宽椭圆形或长椭圆形，长10～16cm，宽6～12cm；叶柄长6～10mm；头状花序直径4～4.5cm；萼裂片线状披针形。蒴果纺锤形。
3.华钩藤：主要区别特征：小枝与钩无毛。叶片纸质，嫩叶膜质，椭圆形或卵状椭圆形，长10～14cm；托叶近圆形，全缘，常外翻。萼裂片狭长椭圆形。蒴果棒状。
4.无柄果钩藤主要区别特征：小枝与钩幼时被疏粗毛，节上有毛。叶片薄革质，椭圆形至倒卵状矩圆形，长8～12cm，下面稍带粉白色。叶柄长7～10mm；头状花序直径2.5～3cm；萼裂片圆形，密被绢毛。蒴果纺锤形。
5.毛钩藤主要区别特征：嫩枝与钩被粗毛。叶片革质，椭圆形或卵状椭圆形，长8～12cm，上面近无毛或粗糙，下面被疏长粗毛；叶柄长5 mm；托叶2裂。头状花序直径4.5～5cm；萼裂片线状披针形。蒴果纺锤形。
以上5种钩藤属植物分类检索表：
1.叶纸质或膜质；小枝与钩无毛。
2.叶片长6～10cm，托叶2裂，裂片条状钻形；花冠长6～7mm…………………钩藤
2.叶片长10～14cm，托叶近圆形，全缘；花冠长12～14mm…………………华钩藤
1.叶革质或薄革质；小枝与钩幼时被毛；托叶2裂。
3.叶片较大，长10～16 cm；叶柄长6～10mm；头状花序直径4～4.5cm；萼裂片线状披针形…………………大叶钩藤
3.叶片较小，长8～12cm。
4.叶片薄革质；叶柄长7～10mm；头状花序直径2.5～3cm；萼裂片圆形…………………无柄果钩藤
4.叶片革质；叶柄长5mm；头状花序直径4.5～5cm；萼裂片线状披针形…………………毛钩藤
【药材性状鉴定】本品茎枝呈圆柱形或类方柱形，长2～3cm，直径0.2～0.5cm；表面红棕色至紫红色者具细纵纹，光滑无毛，黄绿色至灰褐色者有时可见白色点状皮孔，被黄褐色柔毛。多数枝节上对生两个向下弯曲的钩(不育花序梗)，或仅一侧有钩，另一侧为凸起的疤痕；钩略扁或稍圆，先端细尖，基部较阔；钩基部的枝上可见叶柄脱落后的窝点状痕迹和环状的托叶痕。质坚韧，断面黄棕色，皮部纤维性，髓部黄白色或中空。气微，味淡。
【药材显微鉴定】茎横切面：
1.钩藤：圆形，皮层、韧皮部及木部之比约为1: 1:3。表皮细胞1列，外被略弯曲的角质层。皮层薄壁细胞含棕色内含物。中柱鞘纤维排列成断续环带。韧皮部纤维单个或成群散在，较中柱鞘纤维小，微木化。木质部导管常数个径向相连，皮层及韧皮薄壁细胞含草酸钙砂晶及少数簇晶。本品薄壁细胞含淀粉粒，单粒直径约4μm，复粒由2～6个分粒组成，直径约7μm。
2.华钩藤：四棱形，皮层、韧皮部及木质部之比为1.2：1:2.4。表皮细胞具中间略隆起的角质层。
3.大叶钩藤：四方形，两侧中间向内凹呈弧形突起。皮层、韧皮部及木质部之比为1: 1: 3.7。表皮具角质细纹理，单细胞非腺毛长50～65μm，表面具疣状突起；多细胞非腺毛长70～874μm，由2～15个细胞组成，表面常有螺状纹理。髓部中空。
【药材理化鉴定】取本品粉末1g，加浓氨水使湿润，加氯仿30ml，滤过，滤液蒸干，残渣加盐酸溶液(1～100) 5ml使溶解，滤过，滤液分作三管。一管加碘化铋钾试液1～2滴，即发生黄色沉淀；一管加碘化汞钾试液1～2滴，即发生白色沉淀；另一管加硅钨酸试液1～2滴，即发生白色沉淀。
【生境分布】钩藤生于山谷、林缘、溪边的疏林中或灌丛中；分布于湖北、湖南、广东、广西、浙江、安徽、福建、江西、云南、贵州、四川等省区。大叶钩藤生于山地林中或路边灌丛中；分布于广东、海南、广西、云南。华钩藤生于山地疏林中；分布于陕西、甘肃、湖北、湖南、广西、四川、贵州、云南。无柄果钩藤生于山地疏林中或林缘、沟谷灌丛中；分布于广东、广西、云南。毛钩藤生于山谷、溪边疏林中或灌丛中；分布于福建、台湾、广东、广西、四川、贵州、云南。
【采集加工】秋、冬二季采收，去叶，切段，晒干。
【饮片炮制】除去杂质。
【性能功用】甘，凉。归肝经、心包经。清热平肝，熄风定惊。用于头痛眩晕，惊痫抽搐，妊娠子痫；高血压症。内服：3～12g，水煎服。入煎剂宜后下。
【附注】置通风干燥处贮藏。