【药材来源鉴定】本品为芸香科植物两面针Zanthoxylum nitidum( Roxb.) DC.的干燥根。本植物的叶片两面均有针刺，故名两面针。
【药材历史考证】两面针一名见载于《岭南采药录》。并以入地金牛之名见载于《本草求原》。亦有文献记载本品为古代本草所载的蔓椒。最早记载蔓椒产地的《名医别录》云：“生云中川谷及丘冢间。”云中，汉代郡名、县名，其治所在今内蒙古托克托东北，而云中县治所在东汉末年移至现今的山西平原县南。据考证，两面针分布于我国南方，与《名医别录》所载蔓椒产地不符。
【植物形态鉴定】木质藤本，长3～5m。根外皮棕黄色。茎、枝、叶轴及叶主脉上均有下弯的皮刺。茎棕被色，有皮孔。奇数羽状复叶互生，叶柄长2～4cm，有小叶7～11片，叶轴上无翅或近无翅；小叶柄长1～4mm，小叶片坚纸质或厚革质，卵形或卵状长圆形，长4～11cm，宽2～6cm，先端具骤狭的短尖头，钝圆或凹入，基部圆形或宽楔形，边缘有疏圆齿或近全缘。伞房状花序腋生，长3～8cm；花单性；苞片细小，锥形；萼片4，宽卵形，长不及1mm；花瓣4，卵状长圆形，长2～3mm；雄花有雄蕊4，长约4mm；雌花的雄蕊极退化，心皮4，近离生，柱头头状。
蓇荚果1～4，通常2，紫红色，有粗大的油腺，顶端具短喙；种子卵圆形，直径5～6mm，黑色，光亮，味麻辣。花期3～4月，果期9～10月。
【药材性状鉴定】本品呈卵形，长6～10mm，直径4～7mm。表面黑色或棕色，有隆起的网状皱纹，网眼呈不规则的多角形，两侧有明显的棱线，顶端渐尖，基部有凹陷的果梗痕。果壳质硬而脆，种子卵形，长5～6mm，直径3～5mm，表面类白色或黄白色，具网纹；种皮薄，子叶乳白色，富油性。无臭，味极苦。
【药材显微鉴定】果皮粉末棕褐色。表皮细胞多角形，含棕色物。薄壁细胞多角形，含草酸钙簇晶及方晶，簇晶直径约至30μm。石细胞类圆形或多角形，直径14～38μm。种子粉末黄白色。种皮细胞略呈多角形，稍延长。胚乳和子叶细胞含糊粉粒。
【药材理化鉴定】取本品粉末0.5g，用乙醇20ml回流提取10分钟，滤过。滤液数滴置蒸发皿中，于水浴上蒸干，残渣滴加浓盐酸3～5滴，溶液由黄色变为紫红色。(检查苦味素)
【生境分布】为适应性极广的热带植物，常生于海滨、平原、丘陵、灌丛、沟边、林缘、草地等处。分布于广东、海南、广西、福建、台湾、云南等省区。
【采集加工】秋季果实成熟时采收，除去杂质，晒干。
【饮片炮制】除去果壳及杂质，晒干；或剥去外壳，取净仁用。
【性能功用】苦，寒；有小毒。归大肠经、肝经。清热解毒，截疟，止痢，腐蚀赘疣。用于痢疾，疟疾；外治赘疣，鸡眼。内服0.5～2g，用龙眼肉包裹或装入胶囊吞服。外用：适量。本品不宜多服久服。胃肠道出血及肝肾病患者，应禁用或慎用。
【附注】置干燥处贮藏。