【药材来源鉴定】本品为木犀科植物花曲柳(苦枥白蜡树)Fraxinus thynchophylla Hance [Fraxinus obovataBl.]、白蜡树Fraxinus chinensis Roxb.、尖叶梣(尖叶白蜡树)Fraxinus szaboana Lingelsh.[ Fraxinus chinensis Roxb. var. acuminata Lingelsh.]或宿柱梣(宿柱白蜡树)Fraxinus stylosa Lingelsh.的干燥枝皮或干皮。该药材在古代主产于秦国的境内(今陕西省)，并以树皮入药，故名秦皮。
【药材历史考证】秦皮的始载本草为《神农本草经》。《名医别录》云：“生庐江川谷及冤句。二月、八月采皮，阴干。”《新修本草》云：“此树似檀，叶细，皮有白点而不粗错。取皮水渍便碧色，书纸看皆青色者是。”《本草图经》曰：“今陕西州郡及河阳亦有之。其木大都似檀，枝干皆青绿色。叶如匙头许大而不光。并无花实，根似槐根。……取皮渍水便碧色，书纸看之青色，此为真也。”并附有“河中府秦皮”、“越州秦皮”图。二图所绘植物均为羽状复叶。根据以上本草所述考证，与现今秦皮主要药材品种及其原植物相符。
【植物形态鉴定】
1.花曲柳(苦枥白蜡树) 落叶大乔木，高12～15m。树皮灰褐色，当年生枝淡黄色，通直，无毛。叶对生，奇数羽状复叶长15～35cm；叶柄长4～9cm，基部膨大；叶轴上面具浅沟，小叶着生处具关节，节上有时簇生棕色曲柔毛；小叶5～7枚，革质，阔卵形、倒卵形或卵状披针形，长3～15cm，宽2～8cm，营养枝的小叶较宽大，顶生小叶比侧生小叶大，顶端渐尖、骤尖或尾尖，基部钝圆、阔楔形至心形，叶边缘有不规则的粗锯齿，有时也呈波状，上面脉上有时疏被柔毛，下面沿脉被白色柔毛，渐秃净；小叶柄长0.2～1.5cm。
圆锥花序顶生或腋生于当年生枝梢，长约10cm；花与叶同时开放，花序梗长约2cm；苞片长披针形，顶端渐尖，长约5mm，早落；雄性花和两性花异株；花萼浅杯状，长约1mm，不规则分裂；无花冠；两性花具雄蕊2枚，长约4mm；雌蕊具短花柱，柱头2叉状深裂；雄花花萼小，花丝纲长达3mm。翅果线形，长约3.5cm，翅下延至坚果中部，坚果长约1cm，略隆起，具宿存萼。花期4～5月，果期9～10月。
2.白蜡树与苦枥白蜡树主要区别特征：落叶乔木，高10～12m。小枝黄褐色，无毛或疏被长柔毛，旋即秃净。叶对生，奇数羽状复叶长15～25cm；叶柄长4～6cm，基部不增厚；叶轴挺直；小叶5～7枚，硬纸质，卵形、倒卵状长圆形至披针形，长3～10cm，宽2～4cm，顶生小叶与侧生小叶近等大或稍大，顶端锐尖或渐尖，基部钝圆或楔形，叶边缘有整齐锯齿，两面无毛或有时下面沿中脉两侧被白色长柔毛；小叶柄长3～5mm。圆锥花序顶生或腋生于枝梢，长8～10cm；花序梗长约2～4cm；花雌雄异株，雄花密集，花萼小，钟状，长约1mm，无花冠，花药与药丝近等长；雌花疏离，花萼大，筒状，长2～3mm，花柱细长，柱头2裂。翅果匙形，长3～4cm，坚果圆柱形，长约1. 5cm；宿存萼紧贴于坚果基部，常在一侧开口深裂。花期4～5月，果期7～9月。
3.尖叶梣(尖叶白蜡树) 与以上二种的主要区别特征：落叶乔木，高3～8m。树皮灰色。小枝黄色，无毛或被细柔毛，旋秃净。叶对生，奇数羽状复叶长12～20cm；叶柄长3～5cm，基部稍膨大，嫩时有成簇棕色曲柔毛，旋即脱落；小叶3～7枚，硬纸质，卵状披针形，稀倒卵状披针形，长4.5～9cm，宽2～4cm，顶端长渐尖至尾尖，基部楔形至圆钝，叶边缘有锐锯齿，上面无毛，下面在中脉两侧和基部有时被淡黄色或白色柔毛；小叶柄长2～3mm或近无柄。圆锥花序顶生或腋生于枝梢，长5～8cm；花序梗长1.5～2cm；雄性花和两性花异株；花萼杯状，长约1.5mm，萼齿4，三角形，尖头；无花冠；翅果匙形，长3～3.5mm，坚果长约1.2cm，隆起；宿存萼的萼齿整齐，与坚果基部疏离。花期4～5月，果期7～9月。
4.宿柱梣(宿柱白蜡树)与以上各种的主要区别特征：落叶小乔木，高约8m。小枝无毛。叶对生，奇数羽状复叶长6～15cm；叶柄细，长2～5cm；叶轴细而直，上面具窄沟，无毛；小叶3～5枚，硬纸质，卵状披针形或阔披针形，长3.5～8cm，宽0.8～2cm，顶端长渐尖，基部阔楔形，下延至短柄，叶缘有细锯齿，两面无毛或有时在下面脉上被白色细柔毛；小叶柄长2～3mm。圆锥花序顶生或腋生于当年生枝梢，长8～14cm；花序梗扁平，无毛；花萼杯状，长约1mm，萼齿4，狭三角形，急尖头；花冠白色或淡黄色，4裂，裂片线状披针形，长约2mm，宽约1mm，先端钝圆；雄花具雄蕊2枚，稍长于花冠裂片；雌蕊花柱细长，柱头2浅裂。翅果倒披针形，长1.5～3.5cm，翅下延至坚果中部以上。花期5～6月，果期9月。
【药材性状鉴定】
1.枝皮：呈卷筒状或槽状，长10～60cm，厚1.5～3mm。外表面灰白色、灰棕色至黑棕色或相间呈斑状，平坦或稍粗糙，并有灰白色圆点状皮孔及细斜皱纹，有的具分枝痕。内表面黄白色或棕色，平滑。质硬而脆，断面纤维性，黄白色。气微，味苦。
2.干皮：为长条状块片，厚3～6mm。外表面灰棕色，具龟裂状沟纹及红棕色圆形或横长的皮孔。质坚硬，断面纤维性较强。
水试：取本品，加热水浸泡，浸出液在日光下可见碧蓝色荧光。
【药材显微鉴定】横切面：木栓层为5～10余列细胞。栓内层为数列多角形厚角细胞。皮层较宽，纤维及石细胞单个散在或成群。中柱鞘部位有石细胞及纤维束组成的环带，偶有间断。韧皮部射线宽1～3列细胞；纤维束及少数石细胞成层状排列，中间贯穿射线，形成“井”字形。薄壁细胞含草酸钙砂晶。
【药材理化鉴定】
1.取药材少许，加热水浸泡，浸出液在日光下可见碧蓝色荧光。(检查马栗树皮苷和马粟树皮素)
2.取本品粉末1g，加95%乙醇10ml，回流10分钟，滤过，取醇溶液2滴入试管中，加水10ml稀释，显天蓝色荧光(检查马栗树皮苷)。另取醇溶液Iml，加1%三氯化铁试液2～3滴，呈暗绿色，再加氨试液3滴，以5倍水稀释，对光观察显深红色(检查马栗树皮素)。
【生境分布】曲柳生于山坡、河岸、路旁，分布于东北和黄河流域各省区。白蜡树生于山地杂木林中，分布于华北、西北、华东、华南、华中、西南及辽宁。尖叶梣(尖叶白蜡树)生于山坡杂木林中，分布于黄河、长江流域各省区，主产于河北、山西、陕西、甘肃及河南。宿柱梣(宿柱白蜡树)生于山坡杂木林中，分布于陕西、甘肃、四川、河南等省。
【采集加工】春、秋二季剥取枝皮或干皮，晒干。
【饮片炮制】除去杂质，洗净，润透，切丝，晒干。
【性能功用】苦、涩，寒。归肝经、胆经、大肠经。清热燥湿，收涩，明目。用于热痢，泄泻，赤白带下，目赤肿痛，目生翳膜。内服：6～12g，水煎服。外用：适量，煎水洗患处。
【附注】
1.置通风干燥处贮藏。
2.除以上正品秦皮外，还有以下同属植物的干燥树皮混作秦皮药用。
①秦岭梣Fraxinus paxiana Lingelsh.。产于陕西、甘肃、湖北、湖南、四川。其药材主要鉴别特征：树皮外表无白色地衣斑，具突起的灰白色皮孔及大型叶痕，芽苞脱落处常残留棕色长毛。横切面显微特征与宿柱梣皮相似，但井字形结构明显，纤维带较薄壁带宽。七叶苷含量为4.2%，
②水曲柳Fraxinus mandschurica Rupr.。产于东北、华北及陕西、甘肃、湖北等。其药材主要鉴别特征：枝皮外表无地衣斑，有明显突起的红棕色皮孔及马蹄形叶痕。干皮粗糙，纵裂沟较深，裂隙中可见红棕色纵向后生皮孔。树皮苦味较淡薄，水浸液微见黄绿色荧光。横切面显微观察，木栓细胞孔不明显，内侧壁不明显增厚，射线石细胞内层可见，栓内石细胞多而纤维少，厚壁细胞环3～5层细胞厚，偶间断。七叶苷含量仅为0.36%，不宜作秦皮入药。
③美国绿梣Fraxinus pennsylvanica Marsh. var. subintegerrima (Vahl) Fern.[Fraxinus pennsylvanicaMarsh. var. lanceolata (Borkh.) Sarg.]。原产北美，我国黑龙江、辽宁、北京、陕西、新疆等地有栽培。其药材主要鉴别特征：树皮外表无地衣斑，皮孔浅棕色，明显突起，叶痕较小，干皮鳞状，裂隙中无皮孔。横切面显微特征与水曲柳皮相近，但栓内层偶见石细胞，无纤维；厚壁细胞环1～3层细胞厚，常间断；射线石细胞明显。树皮水浸液在日光下不显荧光，在紫外光灯下显微弱的浅绿色荧光。不含七叶苷.不应作为秦皮入药。
④小叶梣Fraxinus bungeana DC.。产于辽宁、河北、山西、山东、安徽、河南等省。据报道，本品在我国部分地区亦混作秦皮药用。
3.胡桃科植物核桃楸Juglans mandshurica Maxim.。产于东北、华北及陕西、甘肃、山东、河南等地。其干燥树皮在我国部分地区混作秦皮药用。其药材主要鉴别特征：树皮外表浅灰棕色，平滑而稍有细纵纹，皮孔少，圆形突起状，浅棕色，有明显的猴面状大型叶痕，内表面暗棕色，有细纹。质坚韧，不易折断。气微，味微苦。组织粉末中有大型草酸钙簇晶。水浸液呈浅黄色或棕色，无荧光。本品不含香豆精类成分，而含胡桃醌及大量鞣质。其功效与秦皮不同，应视为秦皮的伪品或误用品。
以上9种秦皮类药材原植物分类检索表：
1.叶对生；小花组成圆锥花序；翅果。
2.花序顶生枝端或在当年生枝上腋生；叶后开花或与叶同时开放。
3.花具花冠，先叶后花；苞片早落或缺如；小叶无柄或近无柄。
4.小叶7～9片，花序长14～20cm；花序梗无毛………………秦岭梣
5.小叶5～7片，阔卵形、菱形至卵状披针形，先端尾尖，侧脉4～6对；花序长5～9cm………………一小叶梣
5.小叶3～5片，卵状披针形至宽披针形，先端长渐尖，侧脉8～10对；花序长8～10(～l4)cm………………宿柱梣
3.花无花冠，与叶同时开放。小叶3～7片。
6.小叶阔卵形、倒卵形或卵状披针形，上面有时被沿脉疏被柔毛；花萼杯状，开展………………花曲柳
6.小叶卵形至披针形或倒卵状披针形，上面无毛。
7.小叶先端锐尖至渐尖；花萼筒状，紧贴坚果基部……… 白蜡树
7.小叶先端长渐尖至尾尖；花萼杯状，与坚果基部疏离 … 尖叶梣
2.花序侧生于去年生枝上，花序下无叶；先花后叶或同时开放。
8.花有花萼；小叶5～9；叶背中脉或侧脉上具白色柔毛；翅果平直………………美国绿梣
8.花无花萼；小叶7～13；叶背沿叶脉被黄色曲柔毛；翅果明显扭曲………………水曲柳
1.叶互生；雄花成柔荑花序，核果………………核桃楸