【药材来源鉴定】本品为牛科动物水牛Bubalus bubalis Linnaeus的角。此牛喜下水游泳，故名水牛。其角入药，名水牛角。
【药材历史考证】水牛角的始载本草《名医别录》云：“水牛角，疗时气，寒热头痛。”《本草纲目》曰：“水牛色青苍，大腹锐头，其状类猪，角若担矛，卫护其犊，能与虎斗。”根据以上本草所述考证，与现今水牛角药材及其原动物相符。
【动物形态鉴定】形比黄牛肥大，体长达2.5m以上。头部宽阔，嘴大。上唇上部有两个大鼻孔，其间皮肤硬而光滑无毛，称为“鼻镜”。眼极大，耳朵也大。头上有角一对，不分叉，较长而扁。角基部由头顶两侧向外、再向上弯曲伸展，使两角生长形成半圆形。角质坚硬，角基部呈方形或略呈三角形，角上有很多节纹，一侧表面有多数平行的横向凹纹。角上部横断面椭圆形，角端尖锐，黑褐色。颈短。腰腹隆起。皮厚无汗腺。毛粗而短，体前部较密，后背及胸腹各部毛较稀疏。体毛大多黑褐色。四肢较短而粗壮。蹄趾大而坚硬，4趾，其后方2趾不着地，称“悬蹄”。尾较短，尾端毛短少。
【药材性状鉴定】本品呈稍扁平而弯曲的锥形，长短不一。表面棕黑色或灰黑色，一侧有数条横向的沟槽，另一侧有密集的横向凹陷条纹。上部渐尖，有纵纹，基部略呈三角形，中空。角质，坚硬。气微腥，味淡。
【药材显微鉴定】本品粉末灰褐色。不规则碎块淡灰白色或灰黄色。纵断面观可见细长梭形纹理，有纵长裂缝，布有微细灰棕色色素颗粒；横断面观梭形纹理平行排列，并弧状弯曲似波峰样，有众多黄棕色色素颗粒。有的碎块表面较平整，色素颗粒及裂隙较小，难于察见。
【药材理化鉴定】
【生境分布】温驯不如黄牛，力气比黄牛大。天热时，喜下水游泳。全国各地均有饲养，以南方水稻产区为多。
【采集加工】取角后，水煮，除去角塞，干燥。
【饮片炮制】洗净，镑片或锉成粗粉。
【性能功用】苦，寒。归心经、肝经。清热解毒，凉血，定惊。用于温病高热，神昏谵语，发斑发疹，吐血衄血，惊风，癫狂。内服：15～30g，水煎服。宜先煎3小以上。
【附注】置于燥处贮藏，防霉。