多孔菌科植物水灵芝，菌伞肾形或半圆形，红褐色、栗褐色，呈紫黑色，表面平滑，有漆皮光泽。菌盖下有许多细孔，呈白色或淡褐色，称为管也。菌柄长，表面黑有光泽，而附于菌盖侧面，常成直角，生长于各种枯朽的阔叶树的根部或枯干上。
灵芝，有紫芝、赤芝、青芝、黄芝、白芝、黑芝6种，列为上品。《抱朴子》把灵芝分成石芝、木芝、草芝、肉芝、菌芝5类，又名三秀。
【养生保健作用】
灵芝性平，味甜，归心经、肝经、肾经。民间对灵芝特别推崇，其保健养生作用大概有如下数种：①由于灵芝含有丰富的天然营养，能滋补人体器官，并能双向调节各器官功能异常，使之恢复正常；②用于强心作用，增强心肌收缩力，增加冠状动脉血流量；③防止动脉硬化；④保护肝脏，促进肝细胞再生；⑤镇静、镇痛、止咳、祛痰；⑥由于含有锶、铅、锗及多糖等微量元素，故能增强免疫力，抑制癌细胞生长；⑦能抗缺氧能力。总之，可益气血，止咳平喘，安神养心，补精髓，健脾补肾，防病，健身益寿。
灵芝历来被视为珍贵补品。在保健中，以灵芝制成的中成药特别多，如灵芝蜂王浆、灵乌二仁膏、珍合灵片、灵芝糖浆、灵芝注射液、灵芝胶囊、灵芝片、灵芝浸膏等。种类繁多，药理作用广泛，如增强心肌营养性血流量，改善心肌代谢，提高耐缺氧能力，调节中枢神经系统，提高免疫功能，增强蛋白质合成，保护肝脏，促进细胞再生。对冠心病、高血压、高脂血症、神经衰弱、慢性气管炎、慢性肝炎等多种疾病有促进康复作用，预防高山反应效果十分显著，并有防癌作用。
【养生方法推荐】
(1)灵芝30克，人参10克。煎服，或浸泡在250毫升白酒中10日随量饮。可治疗体力虚乏。
(2)灵芝25克(炒)、枯矾5克。共研末，每日2次，每服2.5克。可治疗脱肛泻血。
(3)灵芝25克。水煎，每日2次。治疗痔疮。
(4)灵芝5克，银耳10克。泡透切碎，放入热水瓶中，焖一夜，加冰糖饮。用于治疗咳嗽、失眠、疲乏等症。
【保健注意】
常用量：煎服3～5克，研末1.5～3克。