【中药名】夏枯草 xiakucao
【别名】夏枯球、棒头草、白花草、铁线夏枯、铁色草、灯笼草、棒槌草。
【英文名】Prunellae Spica。
【来源】唇形科植物夏枯草Prunella vu1garisL.的果穗。
【植物形态】多年生草本，有匍匐茎。茎方形，直立，高达40厘米，带红色，被有向上的细毛。叶对生，卵形或卵状矩圆形，长1.5～6厘米，宽0.5～2.5厘米，全缘或有疏齿，两面均有毛，下面有细点，基部叶有长柄。轮状花序密集成顶生假穗状花序；苞片心形，具骤尖头；花萼唇形，上唇3齿，下唇2齿，果熟时由于下唇2齿向上斜伸而闭合；花冠紫、蓝紫或红紫色，上唇盔状，下唇3裂，中间裂片边缘有流苏状小裂片，花冠筒内基部有毛环；雄蕊4枚，2强，花丝顶端2叉，一叉具药；子房上位，4裂。小坚果矩圆状卵形。花期4～6月，果期6～10月。
【产地分布】生于路边、山坡、田野、草丛中。全国大部分地区均有分布。
【采收加工】夏季果穗呈棕红色时采收，除去杂质及果穗柄，晒干。
【药材性状】棒状，略扁，长1.5～8厘米，直径0.8～1.5厘米，淡棕色或棕红色。全穗由数轮至十数轮宿萼与苞片组成，每轮有对生苞片2片，呈扇形，先端尖尾状，脉纹明显，外表面有白毛。每一苞片内有花3朵，花冠多已脱落，宿萼二唇形，内有小坚果4枚，卵圆形，棕色，尖端有白色突起。体轻。气微，味淡。
【性味归经】性寒，味辛、苦。归肝经、胆经。
【功效与作用】清火、明目、散结、消肿。属清热药下属分类的清热泻火药。
【临床应用】用量9～15克；大剂量30克，水煎服。用治目赤肿痛、目珠夜痛、头痛眩晕、瘰疠、瘿瘤、乳痈肿痛、甲状腺肿大、淋巴结结核、乳腺增生、高血压。
【药理研究】具有降压、抗心律失常、抗炎、免疫抑制、降血糖、抗菌、抗病毒、抗细胞毒作用。
【化学成分】薄层层析鉴定证明，不同生长时期的果穗（红棕色、青色、黑色）均含熊果酸、齐墩果酸、咖啡酸、没食子酸、夏枯草皂苷A、夏枯草皂苷B、伞形花内酯、油酸等成分，黑色果穗所含熊果酸的量较低，而根和茎叶检不出熊果酸和齐墩果酸。
【使用禁忌】脾胃气虚者慎服。
【配伍药方】①治羊癫风，高血压病：夏枯草（鲜）90克，冬蜜30克。开水冲服。《闽东本草》
②治口眼歪斜：夏枯草9克，胆南星1.5克，防风3克，钩藤3克。水煎，引点水酒卧时服。《滇南本草》
③治肝气胀痛：夏枯草30克。煎水服之。《吉人集验方》
④治瘰疬，不问已溃未溃：夏枯草9克，大黄0.9克，甘草0.6克。水煎，顿服。《方家方选》夏枯草汤）
⑤治赤白带下：夏枯草，花开时采，阴干为末。每服6克，米饮下，食前。《纲目》引自《徐氏家传方》