【中药名】半夏 banxia
【别名】三叶半夏、三步跳、麻芋子、水芋、地巴豆。
【英文名】Pinelliae Rhizoma。
【药用部位】天南星科植物半夏Pinellia ternata (Thunb.) Breit.的块茎。
【植物形态】多年生草本。块茎近球形。叶出自块茎顶端，在叶柄下部内侧生一白色珠芽；一年生的叶为单叶，卵状心形；2～3年后，叶为3小叶的复叶，小叶椭圆形至披针形，中间小叶较大，两侧的较小，先端锐尖，基部楔形，全缘，两面光滑无毛。肉穗花序顶生，花序梗常较叶柄长；佛焰苞绿色；花单性，无花被，雌雄同株；雄花着生在花序上部，白色，雄蕊密集成圆筒形，雌花着生于雄花的下部，绿色；花序中轴先端附属物延伸呈鼠尾状，直立伸出在佛焰苞外。浆果卵状椭圆形，绿色。花期5～7月，果期8～9月。
【产地分布】生于山坡草地、荒地、包谷地、田边、河边及疏林下。除内蒙古、新疆、西藏外，全国各地均有分布。
【采收加工】夏、秋季均可采挖，洗净泥土，除去外皮和须根，晒干或烘干。本品生用有毒，用前须炮制。炮制品有：生半夏、清半夏、姜半夏、法半夏等。
【药材性状】类球形，有的稍偏斜，直径0.8～1.5厘米。表面白色或浅黄色，顶端中心有凹陷的茎痕，周围密布棕色凹点状的根痕；下端钝圆，较光滑。质坚实，断面白色，富粉性。气微，味辛辣、麻舌而刺喉。
【性味归经】性温，味辛，有毒。归脾经、胃经、肺经。
【功效与作用】燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结。属化痰止咳平喘药下属分类的温化寒痰药。
【临床应用】内服用量3～9克；或入丸、散；外用研末调敷。用治湿痰冷饮、呕吐、反胃、咳喘痰多、胸膈胀满、痰厥头痛、头晕不眠等。
【药理研究】具有镇吐、催吐、镇咳、祛痰、抗癌、抗生育、抗早孕、抗心律失常、抗实验性溃疡、抗矽肺、促使外周淋巴细胞分裂等作用。
【主要成分】含挥发油，内含3-乙酰氨基-5-甲基异唑等60多种成分及16种氨基酸和多种无机元素。其中，所含的草酸钙针晶为半夏的刺激性成分之一，经炮制后，晶形发生变化，含量急剧下降，刺激性明显减弱。另含琥珀酸、丁基乙烯基醚、苯甲醛、半夏蛋白、姜辣醇、胰蛋白酶抑制剂等。
【使用禁忌】阴虚燥咳、津伤口渴、血证及燥痰者禁服，孕妇慎服。不宜与川乌、制川乌、草乌、制草乌、附子同用，生品内服宜慎。
【配伍药方】①治湿痰喘急，止心痛：半夏不拘多少，香油炒，为末，粥丸梧桐子大。每服三五十丸，姜汤下。(《丹溪心法》)
②治诸呕吐，谷不得下者：半夏一升，生姜240克。上二味，以水七升，煮取一升半，分温再服。(《金匮要略》小半夏汤)
③治头痛：半夏(汤洗七遍)、白僵蚕各15克，全蝎一个。上同为细末，以绿豆粉调贴于太阳穴上，干即易之。(《叶氏录验方》抽风膏)
④下乳方：半夏(炮)三粒。为末，酒调服，即有乳。(《鲁府禁方》)
⑤治蝎螫毒：用半夏、白矾等分为末，以醋和，敷伤处。(《景岳全书》)