【药材来源鉴定】本品为唇形科植物黄芩Scutellaria baicalensis Georgi的干燥根。
【药材历史考证】黄芩的始载本草为《神农本草经》。《吴普本草》云：“二月生，赤黄叶，两两四四相值，茎空中，或方圆，高三四尺，四月花紫红赤。五月实黑，根黄。”《名医别录》云：“生秭归川谷及冤句。”秭归，即今湖北秭归县。冤句即今山东菏泽县。《本草经集注》云：“秭归属建平郡。今第一出彭城，郁州亦有之。圆者名子芩，为胜。破者名宿芩，其腹中皆烂，故名腐肠。”彭城即今江苏铜山县。郁州即今江苏灌云县。《新修本草》云：“叶细长，两叶相对，作丛生；亦有独茎者。”《本草图经》曰：“今川蜀、河东、陕西近郡皆有之。苗长尺余，茎干粗如箸，叶从地四面作丛生，类紫草，高一尺许，亦有独茎者，叶细长，青色，两两相对，六月开紫花，根黄，如知母粗细，长四五寸。”《本草纲目》曰：“宿芩乃旧根，多中空，外黄内黑，即今所谓片芩。故又有腐肠、妒妇诸名。妒妇心黯，故以比之。子芩乃新根，多内实，即今所谓条芩。或云西芩多中空而色黔，北芩多内实而深黄。”根据以上本草所述考证，古代所用黄芩原植物与现今所用黄芩相符。
【植物形态鉴定】多年生草本。根圆锥形，粗壮，断面鲜黄色。茎四棱形，高30～120cm，自基部分枝多而细，基部稍木化。叶对生，近无柄；叶片披针形至线状披针形，长15～45mm，宽3～12mm，全缘，上面深绿色，下面淡绿色，密被下陷的腺点。总状花序在茎及枝上顶生，常再于茎顶聚成圆锥花序；苞片下部者似叶，上部者远较小；花萼二唇形，上唇背部有盾状附属物；花冠紫色、紫红色至蓝色，冠檐二唇形，上唇盔状，下唇宽，花冠管细，基部明显膝曲；雄蕊4，稍露出，药室裂口有白色髯毛；子房4深裂，具极短子房柄，生于环状花盘上，花柱基生，先端2浅裂。小坚果卵球形，黑褐色，具瘤，包围于增大的宿萼中。花期7～8月，果期8～10月。
【药材性状鉴定】本品呈圆锥形，扭曲，长8～25cm，直径1～3cm。表面棕黄色或深黄色，有稀疏的疣状细根痕，上部较粗糙，有扭曲的纵皱或不规则的网纹，下部有顺纹和细皱。质硬而脆，易折断，断面黄色，中间红棕色；老根中间呈暗棕色或棕黑色，枯朽状或已成空洞。气微，味苦。
【药材显微鉴定】本品粉末黄色。韧皮纤维单个散在或数个成束，梭形，长60～250μm，直径9～33μm，壁厚，孔沟细。石细胞类圆形、类方形或长方形，壁较厚或甚厚。木栓细胞棕黄色，多角形。网纹导管多见，直径24～72μm。木纤维多碎断，直径约12μm，有稀疏斜纹孔。淀粉粒甚多，单粒类球形，直径2～10μm，脐点明显，复粒由2～3分粒组成。
【药材理化鉴定】取本品粉末2g，加乙醇20ml，加热回流15分钟，滤过。取滤液Iml，加醋酸铅试液2～3滴，即生成橘黄色沉淀；另取滤液1ml，加镁粉少量与盐酸3～4滴，显红色。
【生境分布】生于向阳草坡地或荒地上。分布于辽宁、黑龙江、河北、山西、内蒙古、陕西、甘肃、河南、山东、四川等省区。江苏有栽培。
【采集加工】春、秋二季采挖，除去须根及泥沙，晒后撞去粗皮，晒干。
【饮片炮制】
1.黄芩：除去杂质，置沸水中煮10分钟，取出，闷透，切薄片，干燥；或蒸半小时，取出，切薄片，干燥(注意避免曝晒)。
2.酒黄芩：取黄芩片，照酒炙法炒干。
【饮片鉴别】
1.黄芩：本品为类圆形或不规则形薄片，外表皮黄棕色至棕褐色。切面黄棕色或黄绿色，具放射状纹理。
2.酒黄芩：本品为类圆形或不规则形薄片，外表皮棕褐色，切面黄棕色，呈放射状纹理，略带焦斑，中间部分有的呈棕色。
【性能功用】苦，寒。归肺经、胆经、脾经、大肠经、小肠经。清热燥湿，泻火解毒，止血，安胎。用于湿温、暑温胸闷呕恶，湿热痞满，泻痢，黄疸，肺热咳嗽，高热烦渴，血热吐衄，痈肿疮毒，胎动不安。内服：3～9g。水煎服。
【附注】
1.置通风干燥处贮藏。
2.《中华本草》引《本草纲目》载：“宿芩乃旧根，多中空，即今所谓片芩。子芩乃新根，多内实，即今所谓条芩。或云西芩多中空而色黔，北芩多内实而深黄。”漏引其“外黄内黑”；“故又有腐肠、妒妇诸名。妒妇心黯，故以比之”。错漏13字之多。由此可见，《中华本草》引用古文献不规范，读者须加以注意。