使君子为使君子科攀援灌木。小枝黄褐色柔毛。叶薄，纸质对生，卵状至椭圆形，先端渐尖。夏季开花，穗状花序，生于枝条顶端，下垂萼筒细管状，初开时白色，次日晨后变粉红色，傍晚变红，三天后变紫红，大有香气。9～10月结果，果实近橄榄状，成熟后黑褐色，体轻味淡，甘而香。产于西南，现广为培植。入药较晚，北宋《开宝本草》如载，距今1000多年。
【养生保健作用】
使君子味甘，性温，有小毒，归脾经、胃经。所含使君子酸钾、脂肪油对蛔虫、蛲虫有抑制作用，但无杀虫作用，是水溶性的；对毛癣菌、黄癣菌、小芽孢癣菌、皮癣菌有抑制作用。
《本草经疏》云：“使君子，为补脾健胃之要药，不苦不辛，能杀疳蛔，此所以为小儿上药也。”李时珍赞曰：“为小儿诸病要药。”
【养生配方推荐】
(1)治小儿腹痛虫积，用使君子炒熟去壳，按年龄每岁1粒，10岁以上用10粒，空腹1次嚼服。连用7日。可治疗小儿蛔虫。
(2)治疗胆道蛔虫腹痛：使君子7～10枚研粉，乌梅3克，川椒3克。水煎服。每日2～3次。
(3)防治化脓性中耳炎：使君子、白矾、冰片以4:3:1。用完整的使君子数枚，撬一个小孔，按上述比例塞入白矾烧至熔化，再加冰片共末。用药前以过氧化氢溶液(双氧水)或盐将洗净息耳擦干，入药至耳。每日1次，1～3天可愈。
(4)使君子100克，槟榔5克，胡黄连100克，麦芽50克(炒)，神曲100克(炒)，木香20克，肉豆蔻50克(煨)做丸。每日1～2次，每服3克。3岁内酌减。健胃驱虫，治面黄、消化不良。
【保健注意】
(1)服食使君子忌饮热茶。《本草纲目》云：“犯之即泻。”
(2)服量大可引起呃逆、呕吐。明代倪朱漠《本草汇言》指出：“不宜多服，多食则发呃”。若发生呃逆，可用30克使君子外壳煎汤饮之即解。《岭南米药录》云：“使君子，生食太多，令人发呃逆，儿童有呃逆至一日一夜不止者，惟用其壳煎水饮之即止。”
(3)煎服用量6～12克，煎服疗效小，不良反应也少。小儿每天1粒，最多总量不超过20粒。