【古代炮制方法】南北朝有细切，药制(《雷公》)。唐代有去土(《理伤》)法。宋代有炙制、炒制(《圣惠方》)，醋炙、焙制(《总录》)，熬制、煅炭(《证类》)，婵制(《局方》)等方法。元代有酒制、油制(《世医》)，酒炒(《丹溪》)。明代增加了蛤粉炒制(《普济方》)、盐制(《蒙筌》)等法。清代增加了炒炭(《释谜》)方法。此时，其炮制方法有十余种。
【现代炮制方法】
1、地龙：取原药材，除去杂质，洗净，切段，干燥。沪地龙，碾碎，筛去土。
2、酒地龙：取净地龙段，加入黄酒拌匀，置锅内，稍闷润，用文火加热，炒至表面呈棕色时，取出，放凉。地龙每100千克用黄酒12.5千克。
【饮片性状】广地龙为薄片状小段，边缘略卷，宽10～20毫米；具环节，背部棕褐色至紫灰色，腹部浅黄棕色，生殖环带较光亮；体前端稍尖，尾端钝圆，刚毛圈粗糙而硬；色较浅，体轻，略呈革质，不易折断；气腥，味微咸。沪地龙为不规则碎段，表面灰褐色或灰棕色，多皱缩不平，生殖环带多不明显；体轻脆，易折断，肉薄：酒地龙形如广地龙或沪地龙小段，表面颜色加深，具焦斑，略有酒气。
【质量标准】地龙杂质不得过6%，水分不得过12.0%，总灰分不得过10.0%，酸不溶性灰分不得过5.0%，重金属不得过百万分之三十，水浸出物不得少于16.0%。
【炮制目的】地龙味咸，性寒。归肝经、脾经、膀胱经。具有清热定惊，通络，平喘，利尿的功能。
生地龙以清热定惊、平喘为主，用于高热神昏，惊痫抽搐，关节痹痛，肢体麻木，半身不遂，肺热喘咳，尿少水肿等证。酒炒后质地酥脆，便于粉碎和煎出有效成分，还可矫正不良气味，便于服用，并增强通经活络、祛瘀止痛的作用。
【应用选择】
1、生用
(1)小儿惊风：将本品剖腹洗净，捣烂，加辰砂为丸，金箔为衣，具有清热镇惊的作用。用于小儿惊风，高热唇青，眼球固定或上转，牙关紧闭，口吐白沫，四肢痉挛，如地龙散(《江西中医》)。
(2)半身不遂：常与黄芪、当归、红花等同用，具有补气活血的作用，如补阳还五汤(《医林改错》)。
(3)疮疡肿毒：常与白糖共捣烂，敷患处，或与豆粉研涂，具有攻毒疗疮的作用。用于各种疮毒，瘰疬，急性腮腺炎，慢性下肢溃疡，烫伤，阴茎疮，如蚯蚓散(《准绳》)。
2、制用
(1)寒湿痹痛：常与制川乌、制草乌、乳香、没药等同用，具有活血通痹的作用。用于寒湿侵袭经络，肢体不能屈伸，如小活络丹(《局方》)。原方用酒引导诸药直达病所。据现代研究，方中地龙以酒制为宜。
(2)跌打损伤：常与官桂、苏木、当归等同用，具有化瘀疗伤的作用。用于跌打损伤，瘀血停滞于太阳经中，致腰脊肩臂痛不可忍，如地龙散(《总录》)。
(3)头痛：常与半夏、生姜、荆芥同用，治风头痛，如地龙散(《总录》)。
【现代研究】地龙含有多种氨基酸，具有解热、镇静、抗惊厥、平喘、降血压、抗血栓等作用。地龙中平喘的有效成分是琥珀酸。比较地龙生品、砂炒品、酒炙品和醋炙品中琥珀酸的含量，结果：生品>砂炒品>酒炙品>醋炙品，证明临床上治疗支气管哮喘应用地龙生品为宜。
据研究，地龙生品不利于成分的煎出，同时腥味太大，不利服用，故需炒后入药，但对成分有一定损失。醋制品的水煎液所含成分较生品、酒制品、清炒品及砂烫品为高，且醋可解腥，并能协同增效，认为以醋炒为宜。曾比较地龙各炮制品的药理作用，结果：地龙热浸液、酒地龙热浸液、土地龙热浸液均能使大鼠血液黏度降低，尤以酒地龙和土地龙作用显著。降低大鼠红细胞压积尤以广地龙和酒地龙为佳。体外血栓的溶解作用：酒地龙>广地龙>沪地龙>土地龙。
【附】
1、近代炮制方法还有单炒、砂炒、酒铁砂炒、甘草水制等。
2、文献摘录凡使，收得后，用糯米水浸一宿至明漉出，却以无灰酒浸一日，至夜滤出，焙令干后，细切，取蜀椒并糯米及切了蚯蚓三件同熬之，待糯米熟，去米椒了，拣净用之。凡修事二两，使米一分、椒一分为准(《雷公》)。敲去腹内泥，黄酒洗，文火顿干(《大成》)。
【总结】地龙从南北朝开始使用辅料和采用不同的方法炮制。近年来各地的炮制规范中收载的大多是酒制法，认为酒能通脉络，资其祛风活络，治疗痹病骨节疼痛，还能矫味除腥。历代炮制地龙的方法很多，有加辅料和不加辅料制，但多数都是火制和水火共制法。1990年、1995年、2010年版《中国药典》是除去杂质，洗净，切段，干燥。从近代研究结果看来，酒地龙的降低血液黏度，抗血栓等作用明显优于其他炮制品。而且目前各地区规范中多数均收载有酒制品，因此，对该炮制品亦应引起重视。由于蚯蚓品种较多，近年来对各种蚯蚓提取分离其有效成分如蚓激酶等，为开发新药创造了良好的条件。