根株连，
身黄遍，
黄连之乡石柱县。
泻火清心有神效，
苦素倍水二十五万。
【苦药趣事】
《韩非子·；外储说左上》云：“夫良药苦于口，而智者劝而饮之，知其入而已经疾也；忠言扶于耳，而明主听之，知其可以致功也。”所谓：“忠言逆耳利于行，良药苦口利于病。”能“饮之”、“听之”即可收效。
黄连在数千种中药中为最苦，故以黄连苦为歇后语者多。
黄连树下弹琴&mdash；&mdash；苦中求乐。
黄连树下一棵小草&mdash；&mdash；苦苗苗。
黄连树上吊苦胆&mdash；&mdash；苦上加苦。
黄连木雕图章&mdash；&mdash；刻苦。
黄连木刻寿星&mdash；&mdash；苦老头。
黄连拌蜜吃&mdash；&mdash；苦中有甜。
大锹刨黄连&mdash；&mdash；挖苦。
先吃黄连后吃蜜&mdash；&mdash；先苦后甜。
哑巴吃黄连&mdash；&mdash；有口说不出。
王阳明的学生刘观时问王阳明一个问题：“一个人的感情在将发未发时，是什么气象?”王阳明回答说：“哑巴吃黄连，与你说不得。你要吃苦瓜，还是你自吃。”后人认为苦瓜没有黄连苦，就将苦瓜改成黄连，就有了“哑巴吃黄连，有口说不出”的歇后语。
明代僧智舷诗云：
黄山有黄连，甘美类苹果。
不足性味移，头陀能忘苦。
清代袁子才《服药有悟》诗云：
前秋抱腹疾，香连一服佳。
今秋腹疾同，香连仍为实。
方知内患殊，不可一例该。
天机本活泼，刻木求剑乖。
此诗说明不能迷信套方，刻木求剑，结果适得其反。所谓香连丸是黄连配木香，以治湿热痢的良药。若寒湿痢不能用，临证不可不辨。
陈长明的《双鸳鸯》云：
出西川，野黄连，泻火清心效似仙。
堪似旧时浓苦味，采山人在半空悬。
【药用传说】
一味中药有归一经的，亦有归数经的。一药成分不同，经不同的配伍，尤能充分发挥其效，扩大治疗范围。如黄连阿胶汤，治心；五泻心汤、黄连汤、小陷胸汤，治胃；黄连粉，治脾，乌梅丸，治肝；白头翁汤、葛根芩连汤，治肠。黄连配大黄、乌药之泄，配半夏、瓜蒌子之宣，配干姜、附子之温，配阿胶、鸡子黄之濡。配人参、甘草之补，均能受苦燥之益而无苦燥之弊。
自张仲景用黄连和多种药配伍之后，还有历朝历代的验方。如《李绛兵部手集方》、《济生方》、《博济方》、《杜任方》、《太平惠民和剂局方》、《本事方释义》、《湿热病篇》、《圣惠方》、《丹溪心德》、《三因方》等均有黄连为君药配伍而治各疾各类的患者。清代王士雄《四科简效方》中的交泰丸，以黄连五钱、肉桂5分为丸，治疗心肾不交，怔忡无寐。凡此种种方法，李时珍甚为赞赏，他在《本草纲目·；黄连》中云：“此皆一冷一热，一阴一阳，寒因热用，热因寒用，君臣相佐，阴阳相济，最得制方之妙，所以有成功而无偏胜之害也。”黄连内服外用多有妙法，如黄连淬水乘热屡用棉球蘸擦眼上，至咽中觉苦为止，则目痛见轻；用黄连研末调以芝麻油，频频闻于鼻中目疾红肿立效。凡痈肿、疔疮、烧伤、烫伤、痔疮等属热毒症者均可使用。
清代清凉道人《听雨轩笔记》记载：叶桂(叶天士)之母患病，自治无效，后请一章医生。章医生问来者，来者回日：“主人每天念&lsquo；黄连&rsquo；二字。”章默识之日：“你处方与病理相合理该凑效，但老夫人心胃有热，应加黄连，才可愈。”叶叹道：“我也想用，但母年高怕伤正气，故不敢用。”章日：“老夫人脉实而有力，并非虚证，用之无害。”叶认为有理，用之果愈。叶大喜登门致谢，酬以百金。
《神农本草经》列为上品，主治肠痹腹痛、下痢。古医家苏恭《唐本草》云：“黄连蜀道者粗大节平，味极沈苦，疗渴为最；讲东者节如连珠，疗痢大善。”诸如香连丸、木香导滞丸、驻车丸、蒜连丸、戊己丸、葛根芩连汤、芍药汤、白头翁汤等都是著名的治痢药。金元医家刘完素云：“古方以黄连治痢之最，治痢以之为君。”一般5～7天治愈，轻者每日2～3克，重者8～12克，与磺胺、氯霉素疗效相当，大便转阴速度更佳，具无不良反应。