【组成】芍药、炙甘草各四两(各12克)。
【用法】以水三升，煎取一升，去滓，分二次温服。
【功效】养血益阴，缓急止痛。
【主治】阴血不足，血行不畅，腿脚挛急或腹中疼痛等。
【临床医案】临床主要用于治疗肌肉痉挛、老年腰腿痛、胃扭转、腹痛、消化性生溃疡、先天性和萎缩性肌强直症、哮喘、百日咳、出血热后期脚挛急、痛经、呃逆、痢疾、慢性结肠炎、坐骨神经痛、老年腰腿痛、血栓性静脉炎、颈椎综合征、不安腿综合征、跟骨骨质增生等病症。
1.脑血管病偏瘫患者关节疼痛和活动障碍：选择治疗对象为脑血管病伴有一侧肢体麻痹、肩关节疼痛活动受限(水平上举<90度)，予镇痛药、骨骼肌松弛药及物理疗法治疗疗效不佳15例，给予芍药甘草汤7.5克，分3次服。结果：疼痛显效20%，有效33.3%，稍有效33.3%，无效13.3%；关节活动度显效(上举>15度)13.3%，有效(上举>120度)26.7%，稍有效(上举>90度)33.3%，无效26.7%。疗效出现时间：1日以内26.7%，2～3日33.3%，4～5日26.7%，不变13.3%。由此认为，对伴有肢体疼痛的脑血管偏瘫患者，芍药甘草汤呵在减轻疼痛，解除肌张力增高状态的同时，使关节活动度扩大，改善日常生活活动，且顿服效果比定时服用效果好。无效的病例可能与严重的关节变形有关，故早期给药效果更好。(《国外医学 中医中药分册》1999年第3期)
2.慢性萎缩性胃炎：选用芍药甘草汤作为基础，随症加减，治疗慢性萎缩性胃炎36例，以服药1个月为1个疗程，所有病例均服药2个疗程。症状全部消失、胃镜报告显示正常为治愈指标；以胃病缓解，发作次数少，其他症状减轻，为好转指标；症状无改善，胃镜检查无变化为无效。结果：治愈6例，好转27例，无效3例，总有效率达91.7%。(《浙江中医学院学报》1996年第4期)
3.尿毒症末梢神经病变：在辨证论治的基础上，重用芍药甘草汤加薏苡仁，其中芍药30～60克，薏苡仁40～60克，炙甘草10克，水煎服，连服3-10剂，服药期间停用一切镇静剂治疗。结果：症状完全消失者5例，总有效率为83.3%。(《北京中医药大学学报》1995年第1期)
4.透析患者肌痉挛：以21例透析患者为治疗对象，在透析中或透析后引起肌痉挛时，给予芍药甘草汤2.5~5.0克，通常在15～20分钟后出现效果，所以顿服30分钟进行疗效判定。结果：痉挛完全消失的显效者11例，有效17例，总有救率为81%。痉挛消退程度与体重增加之间无相应性。透析中间质液在流入速度(PRR)与痉挛消退程度之间无显著的相关性，但PRR的减少有增加芍药甘草汤效果的倾向。由此认为芍药甘草汤对透析中或透析后引起的肌痉挛有较好的效果。(《国外医学-中医中药分册》1997年第5期)
【方解】方用芍药，养血益阴，缓急止痛；炙甘草补中益气，资气血生化之源，另能缓急止痛，助芍药缓挛急、止腹痛。
【现代研究】现代研究表明，芍药甘草汤有镇痛、抗炎、止咳、抗变态反应作用，能抑制副交感神经兴奋所致的回肠收缩，可促进细胞内花生四烯酸向磷脂的渗入，使游离的花生四烯酸减少，从而减少前列腺素合成，达到治疗月经困难的目的。
【方歌】芍药甘草两药投，筋挛拘急足趾抽。苦甘化阴利血统，滋阴柔肝效立瘳。