国老新效治艾滋，脾胃气虚炙甘施。
清热解毒需生用，甘草甜素是本质。
疮疖痱肿调麻油，肺痛结核初甘止。
甘草反鲢应以戒，此药内涵激素雌。
御医盛寅药房昏，草泽医人得赏资。
【传说故事】
甘草是豆科甘草属植物总称，乌拉尔甘草产于内蒙古、甘肃，光果甘草产于欧洲地中海，胀果甘草产于新疆、甘肃。中药人称本草，而甘草是本草中的国老，诸药以甘草为君，调和诸药。陶弘景说：“国老为帝师之称，虽非君而为君之宗。”李时珍说：“甘草协和群品，有元老之功，普治百邪，得王道之化，可谓药中之良相也。”我国公元前200年的《尔雅》中已有甘草记载。西汉《淮南子》中说：“甘草主生肉之药也。”<；说文》中说：“五味子好者为甘。”《神农本草经》称为“美草”、“蜜甘”。在欧洲和西亚，甘草历史可追溯公元前2100年，在世界最早的法典&mdash；&mdash；《汉穆拉比法典》中，对甘草已有记载。公元前400年的《希波克拉底全集》中已记述了甘草的使用(希波克拉底是西方医学之父)。1820年，美国将甘草列为法定药物。1986年9月20日，日本电视台向世界播发了一条新闻，日本发现中国传统中药甘草，具有治疗艾滋病的效果，甘草对艾滋病病毒的抑制率高达98%，故称战胜艾滋病的仙草。
宋代梅尧臣诗云：美草将为杖，孤生马岭危。南从荷蓧叟，宁入化龙陂。去与秦人采，来扶楚客衰。药中称国老，我懒岂能医。
明代陆粲《庚巳编》记：御医盛寅(字启东)一天早晨刚进御药房而昏倒在地，其他御医无策，一民间医生自推荐配药煎而服之而愈。皇帝喜而问其故，答日：“非奇方妙药，因盛寅未吃饭而进药房，胃气虚，中诸药气之毒，吾用甘草一味浓煎饮而去毒而愈。”帝大喜而厚赏之。
晋代以前，我们祖先便知道甘草可以“治七十二种乳石毒，解一千二百般草木毒。”唐代药王孙思邈曾经说：“甘草解百毒，药如汤沃雪。”并用甘草加土豆汁，其效乃奇，其验更速，如腹即安。如乌头、川乌、草乌、附子、关白附、一支篙等中毒，以甘草、生姜、金银花水煎服解之；夭南星、半夏、禹白附中毒，以甘草、生姜、防风水煎服解之；马钱子中毒，用甘草、绿豆煎服解之。
日本汉医认为，长期大剂量服用甘草，将有20%的病人会出现水肿、低血钾等现象。这些在医学界均有异议。我国古人医学家均不反对大剂量用甘草，但是要配伍得当。甘草令人阴痿，因甘草提取物有雌激素样作用。
长沙萧琢如著《遁园医案》记载：盐山名医张锡纯曾见一奇案，有一农家人口众多，冬月塘涸取鱼，午餐煮而食。晚间，一妇初觉饱闷不适，不介意，次日人已经僵硬。全家再三追查，釜中除鱼汤和鱼骨头之外，尚有甘草四五寸长。问起故，其家女儿说，小孩哭闹，用甘草以食。釜中甘草可能由小孩遗落，而与之煮之。其妇娘家得知不依，其中一少年大吵大嚷说：“鲢鱼、甘草同食自古未有毙命，认为是有关人以谎言搪塞。果而，再用鲢鱼和甘草同煮与我食之。”说完此话还催促农家照办。并亲自拿鲢鱼和甘草放人釜中煮熟，当场吃尽，并笑话旁观者胆小愚昧。事毕当晚无事，次日晨该少年僵卧不起，一命呜呼。这样，妇人娘家无言而去。由此，张锡纯主张在用甘草时应以戒鲢鱼为妥。