【药材来源鉴定】本品为伞形科植物当归Angelica sinensis( Oliv.) Diels的干燥根。该药既能行血之不畅，又能补血之不足，可使气血当有所归，各行其脉，故名当归。
【药材历史考证】当归的始载本草为《神农本草经》。《名医别录》云：“生陇西川谷。二月、八月采根，阴干。”陇西，在今甘肃南部。《新修本草》云：“当归苗有二种：于内一种似大叶芎；一种似细叶芎劳，惟茎叶卑下于芎也。今出当州、宕州、冀州、松州，宕州最胜。细叶者名蚕头当归。大叶者名马尾当归。今用多是马尾当归。蚕头者不如此，不复用。”《本草图经》曰：“今川蜀、陕西诸郡及江宁府、滁州皆有之，以蜀中者为胜。春生苗，绿叶有三瓣。七八月开花似莳萝，浅紫色。根黑黄色。……大抵以肉厚而不枯者为胜。”并附有“汶州当归”图。李时珍曰：“今陕、蜀、秦州、汶州诸处人多栽莳为货。以秦归头圆、尾多色紫、气香、肥润者，名马尾归。”根据以上本草图文考证，与现今药用当归相符。
【植物形态鉴定】多年生草本，高0.4～1m。主根粗短，支根数条至10余条，外皮棕褐色，断面黄棕色或黄白色，有香气。茎直立，带紫色，有明显的纵直槽纹，无毛。基生叶和茎下部叶为二至三回三出式羽状复叶，叶柄长3～11cm，基部成鞘状；叶片卵形，小叶3对，卵形或卵状披针形，近叶柄的1对小叶柄长5～15mm，近顶端的1对无柄，呈1～2回分裂，裂片边缘有缺刻和尖齿；茎上部的叶羽状分裂，叶柄基部有大叶鞘。复伞形花序顶生或腋生；无总苞片或有2枚，线形；伞辐10～14，不等长；小总苞片2～4，线形；每一伞形花序有花12～36朵，小伞梗长3～15 mm，密生细柔毛；萼齿5，不明显；花瓣5，长卵形，白色，先端渐尖，略向内折；雄蕊5，花丝向内弯；子房下位，花柱短。双悬果椭圆形，长4～6mm，宽3～4mm，成熟后易从合生面分开；分果背腹压扁，具5棱，背棱线形隆起，侧棱发育成宽而薄的翅，翅缘淡紫色，每棱槽内有油管1条，合生面有油管2条。花期7月，果期8～9月。
【药材性状鉴定】本品略呈圆柱形，下部有支根3～5条或更多，长15～25cm。表面黄棕色至棕褐色，具纵皱纹及横长皮孔样突起。根头(归头)直径1.5～4cm，具环纹，上端圆钝，有紫色或黄绿色的茎及叶鞘的残基；主根(归身)表面凹凸不平；支根(归尾)直径0.3～1cm，上粗下细，多扭曲，有少数须根痕。质柔韧，断面黄白色或淡黄棕色，皮部厚，有裂隙及多数棕色点状分泌腔，木部色较淡，形成层环黄棕色。有浓郁的香气，味甘、辛、微苦。
柴性大、干枯无油或断面呈绿褐色者不可供药用。
【药材显微鉴定】定横切面：木栓层为数列细胞。皮层窄，有少数油室。韧皮部宽广，多裂隙，油室及油管类圆形，直径25～160μm，外侧较大，向内渐小，周围分泌细胞6～9个，形成层成环。木质部射线宽3～5列细胞；导管单个散在或2～3个相聚，成放射状排列；薄壁细胞含淀粉粒。
本品粉末淡黄棕色。韧皮薄壁细胞纺锤形，壁略厚，表面有极微细的斜向交错纹理，有时可见菲薄的横隔。梯纹及网纹导管多见，直径约至80μm。有时可见油室碎片。
【药材理化鉴定】
1.取本品细粉(20目)100g，用挥发油提取器提取挥发油，吸取一定量，用乙酸乙酯稀释成10%的溶液，作供试液。另以丁烯酜内酯的醋酸乙酯溶液作对照液。分别点样在同一硅胶G薄层板上，以乙酸乙酯一石油醚(15：85)展开，展距15cm。置紫外光灯(254nm)下，样品溶液色谱在与对照品溶液色谱相应的位置，显相同颜色的荧光斑点。
2.取本品粉末3g，加乙醚30ml，回流1小时，滤过。滤液蒸去乙醚，残渣加石油醚3ml，振摇滤过。滤渣加乙醇3ml溶解，紫外光灯下观察，显蓝色荧光。
【商品规格】
1.全归
一等：干货。上部主根圆柱形，下部有多条支根，根梢不细于0.2cm。表面棕黄色或黄褐色，断面黄白色或淡黄色，具油性。气芳香，味甘微苦。每千克40支以内。无须根、杂质、虫蛀、霉变。
二等：与一等区别为每千克70支以内。
三等：与一等区别为每千克110支以内。
四等：与一等区别为每千克110支以外。
五等(常行归)：区别为不符合以上分等的小货。全归占30%，腿渣占70%。
2.归头
一等：干货。纯主根，呈长圆形或拳状。表面棕黄色或黄褐色，断面黄白色或淡黄色，具油性。气芳香，味甘微苦。每千克40支以内。无油个、枯干、杂质、虫蛀、霉变。
二等：与一等区别为每千克80支以内。
三等：与一等区别为每千克120支以内。
四等：与一等区别为每千克160支以内。
饮片炮制1.当归除去杂质，洗净，润透，切薄片，晒干或低温干燥。
2.酒当归 取当归片，照酒炙法炒干。
【生境分布】生于高寒阴湿的山地，多为栽培。分布于甘肃、四川、云南、湖北、陕西、贵州等省。
【采集加工】秋末采挖，除去须根及泥沙，待水分稍蒸发后，捆成小把，上棚，用烟火慢慢熏干。
【饮片炮制】
1.当归：除去杂质，洗净，润透，切薄片，晒干或低温干燥。
2.酒当归：取当归片，照酒炙法炒干。
【饮片鉴别】酒当归本品为类圆形或不规则薄片，切面有浅棕色环纹，质柔韧，深黄色，略有焦斑。味甘、微苦，香气浓厚，有酒香气。
【性能功用】甘、辛，温。归肝经、心经、脾经。补血活血，调经止痛，润肠通便。用于血虚萎黄，眩晕心悸，月经不调，经闭痛经，虚寒腹痛，肠燥便秘，风湿痹痛，跌扑损伤，痈疽疮疡。酒当归活血通经。用于经闭痛经，风湿痹痛，跌扑损伤。内服：4.5～9g，水煎服。湿盛中满、大便溏泄者忌服。
【附注】
1.置阴凉干燥处贮藏，防潮，防蛀。
2.关于当归的商品规格：全归一至四等内，包装、运输的自然压断腿不超过16%。