黄芩为唇形科多年生草本植物黄芩的根茎，《神农本草经》列为中品，又名腐肠。叶对生，卵状披针形。夏开紫色唇形花，总状花序，腋生。花偏向一方，萼钟形。秋结小坚果，黑色近圆形。主根长大，略呈圆锥形，外皮褐色。陶弘景说：“圆者名字芩，破者名宿芩，其腹皆烂，故名腐肠，其别名还有妒妇、内虚、空肠。”
【养生保健作用】
黄芩味苦，性寒，归肺经、胆经、脾经、大肠经，清热燥湿，泻火解毒，止血安胎，常用于治疗湿温暑湿、胸闷呕恶、湿热痞满、泻痢、黄疸、肺热咳嗽、高热烦渴、衄血、痈肿疮毒、胎热不安。但炮制品种功用又不相同，清热多用黄芩，安胎多用炒黄芩，止血多用黄芩炭。
黄芩抗菌谱很广，如革兰阳性菌(金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、炭疽杆菌、白喉杆菌、肺炎球菌)、革兰阴性菌(大肠埃希菌、痢疾杆菌、铜绿假单胞菌、变形杆菌、伤寒副伤寒杆菌、霍乱杆菌、结核杆菌、淋病双球菌、幽门螺旋菌)以及脑膜炎双球菌、钩端螺旋体及多种真菌。
黄芩清肺配桑白皮、地骨皮；黄芩治外感热病配黄连、栀子、石膏；治阴虚有热配天冬、麦冬；清大肠热配黄连、葛根；疗湿热黄疸配茵陈、黄柏、栀子；疗膀胱湿热、小便淋漓涩痛配木通、滑石；疗热止血配生地黄、白茅根、三七；疗热安胎配白术、当归；疗热毒痈肿、咽肿配金银花、连翘、板蓝根。
【养生配方推荐】
(1)清肺抑火丸：黄芩140克，栀子80克，知母60克，浙贝母90克，黄柏40克，苦参60克，桔梗80克，前胡40克，天花粉80克，大黄120克。可清肺止咳，化痰通便。水丸l丸6克(1次)，大蜜丸1次9克，每日2～3次。
(2)黄芩7克50%煎液。1岁以下每天6毫升，1岁以上8～10毫升，5岁以上酌加。均分3次服用。治疗小儿急性呼吸道感染。
(3)黄芩30～40克。水煎分3次顿服。治疗妇女妊娠恶阻。
【保健注意】
(1)常用量3～9克。
(2)脾肺虚寒、少食便溏者忌。