【药材来源鉴定】本品为胡椒科植物荜茇Piper longum L.的干燥近成熟或成熟果穗。又名荜拨。李时珍释其名曰：荜拨当作荜茇，出《南方草木状》，番语也。由此可见，荜拨、荜茇之名均由古代番语(外国或外民族语)译音而来。
【药材历史考证】荜茇原名荜拨，其始载本草《新修本草》云：荜拨丛生，子细，味辛烈于蒟酱。《本草图经》曰：荜拨出波斯国，今岭南有之，多生竹林内，正月发苗作丛，高三四尺，其茎如箸，叶青圆，阔二三寸，如桑，面光而厚，三月开花白色在表，七月结子如小指大，长二寸已来，青黑色，类椹子。李时珍曰：荜茇气味正如胡椒，其形长一二寸。据以上本草所述考证，与现今药用荜茇相符。
【植物形态鉴定】攀援藤本。茎长达数米，幼时被短柔毛。叶互生;叶片纸质，有细密腺点，茎下部叶卵圆形或近肾形，向上渐为卵形或卵状长圆形，长6～12厘米，宽3～12厘米，顶端尖，基部阔心形，全缘，两面沿脉上被极细的粉状短柔毛，背面密而显著，叶脉7条，均自基出;叶柄长短不一，叶鞘长为叶柄的1/3。花单性，雌雄异株，穗状花序与叶对生，总花梗长2～3厘米，被极细的粉状短柔毛，花序轴无毛;雄花序长4～5厘米，直径约3毫米，苞片近圆形，直径约1.5毫米，无毛，具短柄;雄蕊2。雌花序圆柱形，长15～25毫米，直径约4毫米，于果期延长，苞片较小，子房卵形。果序长2～4.5厘米，浆果下部嵌生于果序轴中并与其合生，无毛，直径约2毫米。花期7～9月，果期9～10月。
【药材性状鉴定】本品呈圆柱形，稍弯曲，由多数小浆果集合而成，长15～35毫米，直径3～5毫米。表面黑褐色或棕色，有斜向排列整齐的小突起，基部有果穗梗残存或脱落。质硬而脆，易折断，断面不整齐，颗粒状。小浆果球形，直径约1毫米。有特异香气，味辛辣。
【药材显微鉴定】本品粉末灰褐色。石细胞类圆形、长卵形或多角形，直径25～61微米，长至170微米，壁较厚，有的层纹明显。油细胞类圆形，直径25～66微米。种皮细胞红棕色，长多角形，壁连珠状增厚。淀粉粒细小，常聚集成团块。
【药材理化鉴定】取本品粉末少量，加硫酸1滴，显鲜红色，渐变红棕色，后转棕褐色。
【生境分布】生于杂木林中，攀援于树上或石上。分布于云南东南至西南部;广东、海南、广西、福建等省区有栽培。
【采集加工】9～10月间，果穗由绿变黑时采收，除去杂质，晒干。
【饮片炮制】除去杂质。用时捣碎。
【性能功用】辛，热。归胃、大肠经。温中散寒，下气止痛。用于脘腹冷痛，呕吐，泄泻，偏头痛;外治牙痛。内服：1.5～3克，水煎服或研末入丸散服。外用：适量，研末塞龋齿孑L中。
【附注】1.置阴凉干燥处贮藏，防蛀。
2.本种的同属植物假蒟Pipersarmentos微米 Roxb.产于广东、广西、福建、云南、贵州及西藏。别名荜茇子，易与荜茇混淆，但该植物与荜茇同属不同种，二者的功效亦不同，应注意鉴别。其原植物主要区别特征：叶片近膜质;茎下部叶阔卵形或近圆形，长7～14厘米，叶脉7条，最上1对叶脉离基1～2厘米从中脉发出;雄花序长1.5～2厘米，雌花序长6～8厘米，于果期稍延长;花序轴被毛，苞片扁圆形，近无柄;果序长1～2厘米;浆果球形，直径约3毫米，下部嵌生于果序轴中较深。花期4～11月。