【生长环境】野生大黄多生于海拔2000～3700米气候冷凉的高寒地区，生于林缘、灌木丛、山坡草地。栽培大黄多在土层深厚，质地疏松，排水良好的土壤种植。种子生命力强达3～4年，播种当年或第2年形成叶簇，每年3月中旬至4月返青，第3年5～7月开花结果，6月下旬至8月中旬果实成熟，11月地上部枯萎，生长期240天左右。
【种植技术】
1、气候、土壤：栽种大黄，宜选择高寒阴湿地带和多雨雾的气候，高度应在1400～2500米的北向或西北向阴坡，倾斜度为25℃～3℃，以排水良好，土层深厚的腐殖质土，或沙质壤土为佳;其次是较深的灰棕色土壤。不宜于黏重土质或过于粗松的土地，否则块根长不肥大或根系分歧较多，品质疏松。大黄不宜连作，宜与党参、马铃薯、菜子等轮作。
2、种植方法：
(1)种子繁殖：选择3年生，无病虫害的健壮植株，6～7月抽出花茎时，应在花茎旁设立支柱，以免花茎被风折断，以及所结的种子被风摇落。四川地区较温暖，大黄在7，月中、下旬待种子饱满变硬即可采摘。甘肃地区较寒冷，大黄须在10月间，待种子部分变为黑褐色而未完全成熟前(熟透易于落粒)，将种子剪下阴干或晒干，再选其饱满成熟的种子供播种用。种子宜储于通气的布袋中，挂于通风干燥处，勿使受潮，影响发芽率;但不可储于密闭器中。
(2)芽茎繁殖：在大黄收获时，采取母株根茎之芽或有芽的侧根栽植，其分离或切割的伤口，容易腐烂，应涂以草木灰。用芽茎繁殖可以缩短种植时间，且品质优良，不易变种，但难获大量种芽扩大栽培，因此可因地制宜，两种办法同时采用。
3、育苗与苗地管理：苗床多选择于山间向阳的腐殖质与生荒地，及时开荒整地，除去杂草石砾，挖地耙细，修整苗床，作成140厘米宽的高畦，并视土壤肥瘦酌量施以堆肥或人畜粪作为基肥，然后播种。播种又分秋播和春播2种，春播于3月初进行，翌年3月下旬至4月上旬定植;秋播于当年7月下旬，8月上旬采种之后立即进行，育成苗后，于翌年7～8月定植。播种方法，撒播条播均可。如条播，行距23～27厘米，开浅横沟播种其中，覆盖以草木灰，厚度以不现种子为度，并盖以藁草，防止鸦鹊啄食种子。如果土壤干燥，播种后应适当浇水，以促进种子的发芽。种子发芽后，除去盖草，并注意浇水和施2～3次稀薄的粪水，促进幼苗生长。幼苗过于稠密时，须间苗拔草，保持10～13厘米远1株，才能获得壮苗。幼苗在初冬的地上叶片枯萎时，应用草或落叶完全盖好，避免冻坏，到翌年春季解冻，幼苗开始萌发之后，才能揭去。每667平方米需要种5千克左右。四川和甘肃宕昌等地育苗1年即可移栽，但文县地区需2年才能移栽。
4、整地移栽：栽地一般选择荒地，越高越好;栽培党参和菜子的熟地种植大黄也好。如用生荒地，可在移栽前1个月将地里杂草铲除烧灰，然后深翻35厘米左右，充分碎土;熟地亦应翻地1～2次。周围修沟排水，然后挖穴，穴深17厘米以上，株行距各68厘米左右，穴内可施少许堆肥或草木灰，作为基肥。春播的于翌年3月，秋播的于翌年7月将幼苗或根芽移栽穴内。每667平方米需种苗1500～2000株，能够栽的幼苗、块根有中指粗壮为宜，并需剪去幼苗的侧根及主根的细长部分，这样，便于定植，又能增进品质。然后将幼苗直栽于穴内，每穴1株，覆以细土或草木灰，压紧根部。如土壤过分干燥，栽后浇水定根。
【栽培管理】
1、中耕施肥：大黄栽后1～2年植株尚小，杂草容易滋生，除草中耕的次数宜多，至第3年植株生长健壮，能遮盖地面抑制杂草生长，每年中耕追草2次就可以。
大黄为耐肥植物，施肥是提高大黄产量的重要条件之一，而且能增强有效成分的含量，一般在移栽时每667平方米施草木灰500～700千克，或人粪尿200千克，堆肥1000～1500千克。以后每年结合中耕除草施肥2～3次，每次施用桐枯50～75千克或人粪尿1000千克。第1、第2年秋季每667平方米施磷矿粉30～40千克。四川药农常以垃圾灰渣、杂草落叶堆于根际，既有肥效，又可防冻。
2、割花茎：大黄抽出花茎时，除留种的部分花茎之外，应及时用刀割去，不使其开花，以免消耗养分。花可做饲料。
3、壅土防冻：大黄根块肥大，不断向上增长，故在每次中耕除草施肥时，结合壅土于植株四周，逐渐做成土堆状，既能促进块根生长，又利排水，若能与堆肥和垃圾壅植株四周，效果更好。在冬季叶片枯萎时，用泥土或藁草堆肥等覆盖6～10厘米厚，防止根茎冻坏，引起腐烂。
4、防治病虫害：
(1)病害：
①根腐病：雨季发生。防治方法：选地势较高，排水良好的地方种植，忌连作，经常松土，增加透气度;并进行土壤石灰消毒，拔除病株烧毁。
②叶斑病：防治方法：于发病初期，每7～10天喷1次1:1:100的波尔多液，共喷3～4次。
(2)虫害：
①蚜虫：又名腻虫、蜜虫，属纲翅目蚜科。以成虫、若虫为害嫩叶。防治方法：冬季清理园地，将枯株和落叶深埋或烧毁。发生期喷50%杀螟松1000～2000倍液或40%乐果乳油1500～2000倍液，每7～10天喷1次，连续4～5次。
②甘蓝夜蛾：以幼虫为害叶片，造成缺刻。防治方法：灯光诱杀，或在发生期掌握幼龄阶段，喷90%敌百虫800倍液或50%磷胺乳油1500倍液，7～10天1次，连续2～3次。
③金花虫：以成虫及幼虫为害叶片，造成孔洞。防治方法：用9%敌百虫800倍液或鱼藤精800倍液喷雾，每隔7～10天1次，连续2～3次。
④蛴螬：又名白地蚕。以幼虫为害，咬断幼苗或幼根，造成断苗或根部空洞;白天常可在被害株根部或附近土下10～20厘米处找到害虫。多用毒饵诱杀。
【收获与加工】一般定植后2～3年即可收获。栽培时间过久，根茎易被虫蛀发生腐烂。收获是冬末秋初大黄叶片枯萎时进行，用锄头挖出根块，勿使受伤，除尽泥土，用刀削去地上部分，根块头部的顶芽必须全部挖掉，以防干燥期间产生糠心(即内部松弛变黑)。将鲜大黄用刀削去侧根，洗净泥土，晾干水气，用磁片刮去粗皮，大的纵切两半，长者横切成段，用细绳从尾部串起，挂在阴凉通风处阴干。修下的大黄侧根，径粗在4厘米者，可将粗皮刮去，切成10～13厘米的节，与大块大黄一起干燥。名水根大黄，亦一同供药用。
又四川块黄是将鲜大黄刮去粗皮之后用刀横切成6～10厘米厚的磴子，用无烟煤烘烤或用太阳晒干。但是切忌急干，一定要其慢慢干燥，才不致造成黑心或糠心。最好是半干的时候将其发汗2～3次，这样才能表里干燥一致，可以提高品质。
其发汗方法将其取下堆于木桶或屋角中，上面盖稻草或麻袋，一昼夜后，其表皮又将发软，然后再行烘烤，2天以后再行发汗。如采用太阳晒时，则应昼晒夜堆，加以覆盖，若遇天气不好，则应摊开，久雨不晴，须用火烤，以免腐烂。
【药材形状】
1、蛋结：形状多削成蛋形。表面黄棕色，可见类黄白色网状纹理及放射状棕色黑点，似锦纹之花纹(故俗称锦纹)。横切面边缘有放射状纹理及明显环纹，髓部有星点散在。气清香，味微苦涩。
2、雅黄：削成马蹄形，个大体松泡，外表茶黄色，内形疏松似丝瓜络。多集散雅安，故称雅黄。
3、南川大黄：个较雅黄小，体较结，内色淡黄带绿白色，切成马蹄形，称马蹄大黄或块黄。